薩克森貴族第二天就要出發，此刻的威斯敏斯特顯得有些空空蕩蕩，這時，伍爾夫希爾德瞥見一個身穿紅色皮甲，左手捏著鎖子手套，腰間革帶上懸掛一柄鋤頭戰斧的武士走進了國王的大廳。她在御前已見過許多丹麥人，但這一個顯然并非來自宮廷。
    埃德加國王戴著一頂軟氈帽，身穿一件緊身獵裝匆匆而入，他的侍從仍然抱著那支碩大的野豬矛，似乎是剛從鹿苑歸來，這個召見的緊急可見一斑。
    貴人們注意到那個丹麥武士身上穿著一件白色戎服，國王的表情也頗為陰郁，這似乎是個不祥的征兆。
    伍爾夫希爾德按住“盧比諾”，不讓它亂動，她離國王的位置比較近，那個丹麥人的話雖然難懂，她還是聽明白了大半。
    “在南方的消息中，日耳曼人的入侵迫在眉睫，我們跟著陛下在石勒蘇益格待到仲夏，卻沒有等來亨利的軍隊。”丹麥侍衛眉睫間露出沮喪之色，“然后，就傳來了國王的兄弟已從佛蘭德登陸的消息。”
    伍爾夫希爾德曾經聽父親提起過丹麥斯汶王的兒子們，這些互相嫉妒的兄弟中，被放逐佛蘭德的奧拉夫是野心最大的一個，在被褫奪爵位前，這位石勒蘇益格雅爾曾多次入侵薩克森，無論是漢堡主教還是她父親都對此人深惡痛絕。
    埃德加聽使者敘述了艦隊發生嘩變，克努特王逃至奧登塞的一座木質圣奧爾班修道院，卻被叛軍攻入后刺死的過程后，靜坐在王座上，一言不發。
    最終，國王的眼睛如黑夜中的琥珀一般忽然閃爍了一下，整個人就像一頭蘇醒過來的獅子一般：“告訴安斯加爾，集結艦隊！”
    奧拉夫王子成功回國的原因只可能有一個：佛蘭德伯爵已和亨利四世勾結。
    如此一來，薩克森人就陷入了三面包圍，羅伯特伯爵的佛蘭德艦隊和丹麥艦隊或許很快就會出動，而亨利的軍隊也不會放過這個機會的，不，馬格努斯公爵不能在此時倒臺——英格蘭或許可以容忍一個在德意志無法無天的皇帝，但是丹麥艦隊和佛蘭德艦隊想要奪取北海霸權？
    埃德加捏緊王座的扶手：先得贏過皇家海軍！
    奧托·馮·諾德海姆伯爵此時陪伴在伍爾夫希爾德身邊，見證了英王的全部反應，從聽到克努特遇害前的漫不經心到聞知奧拉夫繼位時的殘忍笑意，似乎掩蓋著生和死一樣神秘無情的暴怒。
    他了解之前的計劃，薩克森的和英格蘭的，現在敵人一下增加了兩個，但是他的不安卻消失了。在對抗亨利四世上面，薩克森公爵和英格蘭國王的目標并不相同，奧托本人一直害怕英格蘭人只是利用薩克森消磨皇帝的力量。那樣一來，他們或許會從海上給予己方有限的支持，卻不可能為了薩克森人的事業付出太多，若是戰事不利，該怎么阻止英格蘭人拋棄薩克森呢？這就是公爵提前送出女兒的原因。
    現在一切都不同了，奧托伯爵感到了一種美妙——因為，這下英格蘭人不得不拼命了。
    奧托忍住大笑的沖動，扶住座椅，仿佛過度的興奮令他殘存的精神有些不濟，海上的顛簸感再度襲來，那種感覺難以形狀，浪頭似乎只是將你輕輕舉起，就像聳著肩膀舉起一根羽毛，但它挾著汩汩的泡沫和瀑布的轟鳴，讓你時刻感到它正悄然從你身下通過。
    魔鬼將出現在海上，埃德加國王對此沒有任何懷疑，但是秋季的狩獵規模將無比龐大，英格蘭準備好了嗎？
    丹麥人是最好的劃槳手，熟悉北海的一切脾氣，而英格蘭人卻沒有太多遠海作戰的經驗，這將是羅馬滅亡以來整個不列顛的第一次大規模海戰，規模超過當年挪威王哈拉爾德和丹麥王斯汶在尼薩灣口爭雄之戰，那一次維京海軍流血漂櫓，整整七十艘丹麥長艦被一掃而空。
    埃德加前世對海軍的了解有限，他只是從報紙上讀到法蘭西炮艦轟擊金伯恩第聶伯岸防炮臺的消息，那時候倫敦正在高歌：“我們不愿打仗，但如果非要作戰，我們一定堅持到底。我們有堅船，我們有勇士，我們也有金錢。俄國人決不能占領君士坦丁堡！”至于那場著名的炮擊亞歷山大港發生時，他正在地中海上漂著，對貝利斯福德勛爵的偉大戰功尚一無所知，兩個月后，他就從蘇伊士的戰場來到了這個時代。
    在陸地上，他倒是慶幸自己所在的年代落后無比，能對自己的鐵騎構成威脅的力量并不多，比起昔日曾見識過的沙皇的重炮和步兵團的機槍，如今的武器幾乎讓他生不出什么壓迫感，然而在海上，他沒有這種信心，或許在正面作戰中，憑借那些秘密武器，他的艦隊可以所向無敵，但海洋的真宰始終是海洋本身，而熟悉這個主宰的人完全可以將大海變成武器，從而以弱勝強，比如將他的大噸位戰艦引誘到某處暗礁撞壞，或是用襲擊艦在峽灣之間縱火……
    戰爭的陰云籠罩在王國上空，狂獵季節即將到來，而此時的南方，一場大災難的消息正在迅速傳播。
    意大利商船首先將這個消息帶回了亞平寧:卡斯蒂利亞國王阿方索的軍隊被來自北非的尤素福·伊本·塔什芬盡數殲滅，來自塞內加爾的黑色戰士們高舉巨型藍姆特皮盾，漆黑的眼睛從靛青色利薩姆面巾中露出，在他們身后，非洲戰鼓的敲擊聲震動了整個半島。安