士大多參加了民兵，全都在威爾士，剩下的都是些握犁的手。”
    “你考慮過交贖金嗎？”
    郡長的神態(tài)有些詭異，竟然露出一個諷刺的笑容：“他們說，如果我執(zhí)意要處決他們的首領，他們只會接受二百先令的贖金。”
    “怎么，那些村民付不起這筆錢？”
    “不，不是二十個人，他們給出的是一個人的贖金，二十個人質，就是四千先令！”郡長苦笑起來，“這可比麥西亞人當初愿意出的那筆錢高多了。”
    “他們要你用人質的人頭價將他們贖回來？簡直是瘋了。”
    一個人二百先令可不是一筆小數字，這個數字顯然是對法律的嘲弄，根據傳統(tǒng)的法律，殺死一個刻爾，罪犯要出兩百先令的血金，畢竟，若是人命價不夠高昂，誰知道有沒有人會喪心病狂地花錢“買”命呢？事實上，根據克努特大王的法令，殺死一個伯爵，要出的就是一千二百先令；而殺死一個國王的血金則是兩千五百先令，一半交給王室，一半歸王國——這二十個人質的贖金已經超過了埃德加本人的價錢！
    “我們來付這筆錢罷。”埃德加最后開口了，他不能放過那個罪犯，既然一個郡長不能樹立交換罪犯的先例，國王就更不能這樣做了，否則法律就是一紙空文。
    “埃德溫，你立刻去鑄幣廠，把這枚指環(huán)給他們看。”這時，大廳外的樹葉間傳來北風的嘆息，大門被推開了。
    “陛下，各位大人。”郡長的侍從用嘶啞的嗓音喊道，“院長不見了！”
    ，