威爾士西部，格溫內斯的埃姆里斯堡附近，布雷丁國王看見一只黑色的山羊從自己的弓箭下逃生，他扔下盛箭的革囊，回頭從侍從手上接過一壺水，向凱德主教問道：“那些河谷的領主們當時到底是怎么回答你的？”
    “陛下，他們說，達費德國王只是我們的敵人，這場戰爭和他們無關。”
    “和他們無關，哈！當初諾曼人打到波厄斯，這些家伙求我出兵的時候又是怎么說的？那時候我對這些鼠輩說過什么諾曼人和我們無關嗎？”布雷丁恨恨地說道。
    “不如我再去格拉摩根的卡拉多格那里一趟……”
    “讓那個山羊的情人進入埃姆林？我倒寧愿看見達費德的里斯打到我的城堡下面。”
    “那么，陛下，去切斯特的莫卡伯爵那里如何？”主教竭力試圖勸說他的國王不要在勢單力孤的情況下和里斯開戰。
    布雷丁沉吟很久，最后搖了搖頭：“如果我們靠英格蘭人的力量打贏，以后所有人都會認為我們是他們的傀儡，你覺得等到愛爾蘭的那個基南的崽子帶著一支全副武裝的蓋爾軍隊登陸的時候，還有多少領主愿意站在我們一邊？”
    “可是這樣一來，我們對里斯就不占優勢了。”
    “我親自去特伊維河谷一趟，再提醒一下那群鼠輩，他們得以在舒適的大廳里茍且偷生究竟是靠誰的力量！”格溫內斯國王的聲音鏗鏘有力，完全不容置疑。
    一個月后，格溫內斯人環繞在斷頭的布雷丁國王的尸體前哀悼，達費德的里斯只還回了這一點殘軀，留下了國王的首級和四肢炫耀。
    一名叫做埃瑟爾的不列顛牧師吟誦著：
    “四塊覆蓋苔蘚的巨石屹立在旁，
    標志著死者的狹窄居所。
    愿布雷丁在此處長眠！
    與他勇敢的祖先相鄰。”
    “那些河谷的雜種背信棄義，違背了一切神圣的法則，我詛咒他們永世在地獄里吃硫磺！”埃德溫之子歐文怒吼道。
    這件慘案已經震驚了整個威爾士，在世的人們從未聽過這樣在宴會中公然屠戮賓客的暴行，然而格溫內斯和波厄斯兩個王國的領主們正陷入群龍無首，到處都有野心家在蠢蠢欲動。夏季以后，特拉赫恩首先起兵為布雷丁復仇，隨后格拉摩根的卡拉多格也加入了戰爭，威爾士又一次陷入血雨腥風之中。
    遠隔著奧法堤與麥西亞的疆土，這個時節的倫敦人正在談論著威斯敏斯特教堂，雖然早在懺悔者愛德華去世的那年便已祝圣，這座巨石建成的諾曼式教堂最近才徹底完工，這還多虧了埃德加國王的那些新奇機械。
    英格蘭國王其實對威斯敏斯特并不是很滿意，這個早期羅曼風格建筑在熟悉后世復古的哥特式教堂的埃德加眼里實在過于簡單了些，不過他如今并沒有什么精力建造新式的教堂，因為一個傳言剛剛到達了他的耳中。
    丹麥那個瘸腿的斯汶王準備了一支艦隊，聽說即將渡海遠征。比起年邁的丹麥國王，埃德加更擔心的是斯汶的女婿，挪威的奧拉夫國王，這個維京武士早在斯坦福橋之戰時便在英格蘭土地上戰斗過，目睹了父親哈拉爾德的尸體被扛在盾牌上抬回。如今聽說挪威人在這個號稱“和平者”奧拉夫的統治下力量已經恢復，自尼達羅斯至里伯，自鮭魚肥美的納姆谷地至良田和高山牧場遍布的特隆納拉格，北方人到處在傳頌著挪威王新建的城鎮卑爾根。埃德加很清楚，若是挪威人加入遠征的丹麥船，英格蘭的東部海岸必將再度遭受蹂躪。
    這些年英格蘭領主們都在加緊修建城堡，在一些防御壓力最重的地區，諾曼式的木堡成為了首選，只有最核心的樞紐地區才會修建耗費巨大的石制堡壘。埃德加新建的倫敦塔就是一座巨型環式石堡，這個工程奇跡完成后不久，達勒姆主教便去世了，臨終前念念不忘的就有用倫敦塔的建筑技巧重建一座圣彼得教堂。不過這些城堡只能保護領主們的安全，那些不設防的鄉村和城鎮還是會淪為“海客”的獵物。
    “羅杰伯爵真這么說？”埃德加國王看著莫卡伯爵的這個兒子，一時倒是有些恍惚，埃爾夫加和他的叔叔埃德溫伯爵有幾分相似，埃德加看到這個年輕的騎士便回憶起當初在麥西亞西部追擊殘寇為埃德溫復仇的事情來。
    “是的，我的父親也覺得這件事我們必須做出反應。”
    埃德加國王此時對威爾士的領土并沒有太多興趣，他不像羅杰這個諾曼騎士那樣熱衷于擴張領地，也不愿意向那片邊區投入太多力量，可是現在西部的局勢惡化太快，格魯菲茲大王時期曾經領教過撒克遜人的力量的那一代人幾乎都已凋零，除了格拉摩根的卡拉多格之外，其他地區的威爾士國王們都已經和麥西亞的英格蘭人非常疏遠。布雷丁死后，英格蘭人在西邊的最重要盟友不復存在，若是他此時毫無動作，威爾士人就會徹底脫離控制，而像都柏林的基南之子格魯菲茲那樣的冒險者，對盎格魯撒克遜人從來都是深惡痛絕的，據說這個年輕人常常通過商人和教士向海峽對岸的威爾士領主們宣傳梅林的預言——那個紅龍終將戰勝白龍的傳說。如果威爾士被這樣一個王族后裔重新統一起來，英格蘭西鄙再無寧日。
    只是眼下時機非常微妙，丹麥王