由于海峽對岸的戰(zhàn)事，新婚的埃德加國王在三王來朝節(jié)的慶典之后就下令征召民兵，在達勒姆主教的幫助下，一些物資開始向懷特島軍營轉運，雖然過冬以后的存儲并不多，支持到復活節(jié)還是不成問題的。
    諾森布里亞伯爵抵達威斯敏斯特時，威廉·馬利特正在向國王介紹自己的倫敦塔擴建計劃。這個諾曼貴族在自己的外甥莫卡伯爵求情之下被英格蘭國王釋放，甚至獲得了位于東盎格利亞的一些領地。
    “沃爾西奧夫大人，您來看看這種新型防御工事。”埃德加的心情很不錯，在他的建議下，這種新式城堡將采用石質(zhì)材料，并采用后世的同心圓式結構。塔樓主體則會從圓丘木堡的格局轉變?yōu)橐蛔叽蟮姆叫问捎谖磥韲醯膶m廷將會位于此處，內(nèi)部空間將擴大很多，擁有獨立的廚房和豪華的大廳，比起威斯敏斯特的格局，這里將更適合王室居住。
    “大人，未來的英格蘭各地都會建立許多這種石堡，倫敦塔將是最好的模板，您的約克城堡也應該建成這樣的要塞，幫助我們控制北方的廣大領土。”
    諾森布里亞伯爵邊仔細觀察著圖上的城堡外形，邊聽威廉·馬利特在一旁解釋壕溝和壁壘的防御結構、水源和內(nèi)部排水管道的配置、谷倉和馬廄的布局安排、屠殺孔的作用，最后也認為這些設計確實非常精妙。
    “我的大人，最重要的就是這個同心圓結構，內(nèi)墻的高度優(yōu)勢配合安裝在上面的拋石機，這個設計會使圍攻變成敵人的噩夢。眼下我們還在使用法蘭克人的希臘桿式牽引拋石機，這比過去的扭力砲威力要大，但是以后的城堡上將使用新式的配重投石機，這種使用拋石索的大型機械可以拋射六十磅的石彈，理論上我們甚至可以制作出足夠將三百磅的石彈拋出三百碼距離的投石機。”
    埃德加確實計算過這個合理性，最后發(fā)現(xiàn)這樣的大型配重投石機臂長將達到50英尺，配重則會有1噸，這個等級的機械用在城堡防御上其實并不適合，倒是可以用于攻擊那些巨型城墻，比如耶路撒冷……
    諾森布里亞伯爵則從未聽說過這種攻防機械，甚至根本想象不出這樣的怪物會是什么樣子，只是有約克城下的經(jīng)驗，他也不會隨便懷疑國王的設想。如果真的可以制作出更好的投石器，這個雙層環(huán)式結構確實會發(fā)揮出極為強大的作用，只是他對于馬利特這個諾曼人還是有些不放心，畢竟對方曾經(jīng)是和自己作戰(zhàn)的敵人。
    埃德加倒是沒有察覺這個伯爵心中所想，他接著說道：“這次請大人來是為了討論北方的防御問題，目前我們的敵人不但有諾曼人，也可能包括丹麥國王。我南下以后，北方的防御將由大人全力負責，無論如何，約克是一定要守住的，亨伯河以南有赫里沃德在，可是北至泰溫河的土地就靠大人守護了。”
    年輕氣盛的沃爾西奧夫傲然答道：“斯汶王要是敢來約克，定教丹麥人片板不還！”
    國王點點頭：“我會給你一個中隊的騎兵，另外，有二十名諾曼騎士已經(jīng)向我們宣誓效忠，這次也會隨你北上，他們的領地將從收歸王室的瑟布蘭德家族產(chǎn)業(yè)中分撥。”
    諾森布里亞伯爵對此倒沒什么意見，他分得的瑟布蘭德領地已經(jīng)不少，這次王室向北方分封諾曼騎士并沒有損害自己的利益。雖然這種分封方式更接近諾曼人和法蘭克人的習慣，和英格蘭的傳統(tǒng)并不符合，不過那些領地大多位于約克郡東部，恰好是抵御丹麥人的第一線，這樣的分封也有利于王國的防御。若是這些諾曼人能夠在亨伯河北方海岸建立防御體系，依托城堡設防，未來便可以在約克的側翼形成一道壁壘，阻礙丹麥人入侵北方。
    在安排好北方的防務后，埃德加向薩塞克斯出發(fā)，沿途各郡民兵都已集結，這些塞恩由各自的郡長召集起來，加入各自的伯爵、主教和院長麾下，陸續(xù)往懷特島方向行軍。國王在原先的四個諾森布里亞騎兵中隊之外組建了一個獨立的諾曼人支隊，并準備通過吸收南方各郡的塞恩逐步擴充至一個滿編的中隊。由于南部的各郡在四年前遭受了較大損失，許多塞恩都是新近繼承地產(chǎn)，這些缺乏戰(zhàn)爭經(jīng)驗的新兵將是此次集結后的重點訓練對象，埃德加打算通過選拔其中的精華，逐步培養(yǎng)未來的騎兵種子，而在此之前，熟悉馬背作戰(zhàn)的諾曼騎士將作為新組建中隊的中堅。
    在一個中隊的諾森布里亞騎兵跟隨沃爾西奧夫北上后，出身北方塞恩和伯爵侍衛(wèi)的其余四個中隊的騎士正式加入了國王的侍衛(wèi)，新組建的中隊也會在訓練完成后宣誓加入國王侍衛(wèi)。這五個中隊的騎士組成了一個近衛(wèi)騎兵團，其駐地為威斯敏斯特北方，后世的皇家騎兵衛(wèi)隊閱兵場所在，同時還會按季節(jié)抽調(diào)一個中隊，輪換戍衛(wèi)國王居住的倫敦塔。
    在未來，埃德加打算在溫徹斯特和約克分別建立王室駐地，以便國王巡視時王家侍衛(wèi)扈從駐防，此外各領主也會逐漸吸收大陸的封建化體系，領主侍衛(wèi)將以騎士的形式作戰(zhàn)，除了國王侍衛(wèi)外，所有貴族的侍衛(wèi)都會成為擁有采邑以提供兵役的封建騎士，這個系統(tǒng)會和民兵中的普通塞恩結合起來，共同向王室提供精選部隊，并負責各自領地的防御。
    看到大軍云集的場面，埃德加對南方海岸的防御暫時放下心