見到莫萊伯爵馬爾斯內(nèi)克塔后，埃德加總是有些忐忑，就像竊賊害怕被人看破行藏一般。這種緊張態(tài)度讓莫萊伯爵感到有些奇怪，只是馬爾科姆國王新婚燕爾，一些大事必須由他和王子商議，于是伯爵對(duì)著心不在焉的埃德加繼續(xù)說著下個(gè)月的軍事布置，沃切斯特主教則不時(shí)提醒埃德加注意一些關(guān)鍵橋梁的修理、運(yùn)輸車輛的收集等問題。
    好不容易熬過這場漫長的議事，埃德加終于如蒙大赦地出城進(jìn)入為諾森布里亞軍隊(duì)準(zhǔn)備的軍營，此時(shí)各郡民兵尚未到達(dá)，赫里沃德所部與莫卡伯爵麾下的威爾士邊境弓箭手都駐扎在麥西亞境內(nèi)，只有些騎士和貝尼西亞伯爵的部下在這里訓(xùn)練。埃德加見到北安普頓伯爵早已到達(dá)，便上前向他詢問今天的訓(xùn)練安排。
    “今天暫時(shí)沒法訓(xùn)練，很多人昨晚都喝得太多，現(xiàn)在宿醉未消，讓這些家伙上馬會(huì)出人命的。”沃爾西奧夫伯爵大大咧咧地答道。
    王子臉上一紅，恰好一名侍從將“托非”牽來，他看到馬身上已經(jīng)刷得光亮無比的皮毛，忽然又想起昨晚那位夫人緞子般光滑的胴體來，心猿意馬之下，他忽然躍上馬背，直沖向營外，北安普頓伯爵和侍從們看著王子沖出，一片驚愕。埃德加出營后縱馬入林，打了一天獵，傍晚才返回，馬上掛著一堆野兔。
    晚風(fēng)吹拂得他略微冷靜下來，這個(gè)前世實(shí)際年齡已經(jīng)四十余歲的騎兵軍官又一遍告誡自己：這只是欲念，并不是愛。可是自從早上到現(xiàn)在，總有一個(gè)聲音不斷從心底傳出，一種迷戀的感覺讓他幾乎瘋掉，這個(gè)年輕王子的靈魂似乎在沸騰，又融合進(jìn)中尉的半生記憶，讓他的頭腦似要分裂，周圍的樹木和城墻都像在旋轉(zhuǎn)。這是沒有希望的！埃德加終于又恢復(fù)了清醒：對(duì)方是一個(gè)有夫之婦，而且莫萊伯爵會(huì)將這件事看作對(duì)他的家族尊嚴(yán)的挑釁，這并不是自己如今能夠承受的代價(jià)。
    馬爾科姆國王和埃德加的姐姐瑪格麗特王后在眾人面前則顯得非常幸福，事實(shí)上，瑪格麗特到現(xiàn)在還感覺自己的骨盆有些酸痛，晚宴上，埃德加姍姍來遲，甚至沒來得及換下昨晚的衣袍，這讓瑪格麗特王后感到有些奇怪。她向弟弟打了一個(gè)嗔怪的眼色，卻被對(duì)方直接忽略了，順著他的目光看去，瑪格麗特卻發(fā)現(xiàn)自己的弟弟正在盯著另一邊的格盧奧赫夫人，而這個(gè)目光中那種灼熱的意味是她絕不會(huì)看錯(cuò)的，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她有些駭然了。瑪格麗特王后頓時(shí)失去了進(jìn)餐的胃口，她的情緒變化立刻被馬爾科姆國王察覺了，為了掩飾，她只好推脫自己有些不適，離開了座席。
    她來到旁邊的一個(gè)小花園中，卻看見一個(gè)高大的人影，那是國王的弟弟唐納德王子，唐納德也看見了她，于是走過來打起了招呼，瑪格麗特的憂色被黑夜掩蓋了，她微笑著答了一個(gè)禮。唐納德則帶著一種高傲的表情，祝賀了王后的新婚，隨即還補(bǔ)充了一句：“我祝愿您會(huì)有許多子女。”這句話雖然很得體，但是他那冰冷的語氣卻令瑪格麗特不由自主地打了一個(gè)寒顫。
    宮廷總是充滿了陰暗和秘密的，雖然剛剛成為王后，瑪格麗特已經(jīng)聽到了一些秘聞，包括自己的丈夫昔年暗殺莫萊伯爵的父親盧拉赫國王的事情，她原本并沒有很重視這個(gè)無聊的流言，可是今晚的發(fā)現(xiàn)卻讓她忽然產(chǎn)生一種不祥的預(yù)感。不過瑪格麗特并不是她那個(gè)柔弱的妹妹克里斯蒂娜，她有一種內(nèi)在的堅(jiān)強(qiáng)，尤其是在保護(hù)家人方面，她暗自下了決心，無論發(fā)生什么都要保護(hù)自己的親人不受傷害。恢復(fù)了鎮(zhèn)靜的外表后，她又回到廳中，若無其事地向在座的貴人們舉杯致意。當(dāng)看到埃德加的座位已經(jīng)空了的時(shí)候，她只是眉頭微蹙，轉(zhuǎn)瞬即消。
    七月后，戰(zhàn)爭即將來臨，埃德加也終于結(jié)束了這段時(shí)間的幽會(huì)，向格盧奧赫夫人告別，對(duì)方或許會(huì)在他返回約克以前離開，以后不知道何時(shí)才會(huì)再見。埃德加甚至不知道自己是否能夠活著從戰(zhàn)場返回，只是偶爾卻想到：萬一自己戰(zhàn)敗，流亡蘇格蘭或許也不完全是壞事。
    格盧奧赫夫人并沒有在情人面前泣涕漣漣，只是在王子離開后才暗中落下眼淚，她最愛的人都將奔赴不測的戰(zhàn)場，這令她甚至分不清自己是在為兄長還是情人流淚更多些，只是她非常確信，這些淚水和自己的丈夫毫無關(guān)系。
    最終從約克出發(fā)的英格蘭與蘇格蘭大軍數(shù)量達(dá)到一萬以上，埃德加麾下的諾森布里亞騎士們也恢復(fù)到八百多人的滿編數(shù)量，相當(dāng)于一個(gè)騎兵團(tuán)。貝尼西亞伯爵等北方貴族統(tǒng)帥的民兵們則以貴族侍衛(wèi)為核心，他們將跟著埃德加的王室旗標(biāo)作為聯(lián)軍的前鋒，與莫卡伯爵和格拉摩根伯爵的威爾士軍隊(duì)會(huì)合后，直插向諾丁漢——那里正由威廉國王的私生子佩維勒爾防御。
    穿過水氣濃重的地段后，西方峰區(qū)的影子出現(xiàn)在視野中，索爾洞穴附近的陡峭巖壁可以令任何大軍望而卻步。埃德加王子向北安普頓伯爵沃爾西奧夫問道：“還有多遠(yuǎn)路程？”
    騎著一匹黑色諾曼底戰(zhàn)馬的北安普頓伯爵回答道：“大概兩天后就可以到達(dá)諾丁漢，莫卡伯爵可能會(huì)晚些抵達(dá)。”
    埃德加掀起頭盔，觀察了一陣地形，又說道：“讓大家加速前進(jìn)，我們要盡快通過這片地區(qū)，在諾丁漢等候威爾士人。”
    遠(yuǎn)處大片森林的綠色浪潮在風(fēng)中起伏，西