在約克城外扎營(yíng)的諾曼人軍勢(shì)之盛，令城頭眾人都心下惴惴，面若死灰。北安普頓伯爵沃爾西奧夫扶著傷勢(shì)漸愈的埃德加來(lái)到城上，王子只看了一眼，就不顧疼痛，轉(zhuǎn)身向?yàn)鯛柗騿?wèn)道：“敵人還沒(méi)有直接攻城過(guò)？”
    丹麥?zhǔn)绦l(wèi)當(dāng)即應(yīng)道：“還沒(méi)有過(guò)，大人。”
    隨后埃德加又問(wèn)起約克城堡的守軍目前是誰(shuí)率領(lǐng)，當(dāng)?shù)弥秦惸嵛鱽啿赭庀碌男荻虻隆ぐ投饕院螅踝狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)塞恩和丹麥人一起從林肯來(lái)援，現(xiàn)在丹麥人離開(kāi)了，而他的軍隊(duì)還在防守那座堅(jiān)固的城堡。這時(shí)，北安普頓伯爵忽然開(kāi)口：“敵人為什么不進(jìn)攻我們呢？”
    埃德加的眼神瞄向?qū)γ妫坪跄芤谎劭创┠莻€(gè)征服者的心意一樣：“他們想要分兵大掠，焚燒摧毀我們四周的所有村鎮(zhèn)，等到滅絕北方人最后一頭牛馬，再來(lái)圍攻我們。”
    這個(gè)可怕的猜測(cè)讓在場(chǎng)所有人都不由自主地震動(dòng)了，如果這個(gè)假想是真的，威廉國(guó)王的手段就實(shí)在太驚人了，若按照這個(gè)辦法，即使約克尚在，明年北方也必然會(huì)餓死十?dāng)?shù)萬(wàn)人。恰逢寒風(fēng)吹過(guò)，眾人不覺(jué)凜然，一些人甚至產(chǎn)生出投降的想法來(lái)。埃德加依然在苦思著，到底如何阻止“北方大掃蕩”的發(fā)生呢？此時(shí)城上一面旌旗被陣風(fēng)吹落，看著這個(gè)不祥的景象，他猛地想到了什么，喃喃自語(yǔ)道：“沒(méi)錯(cuò)……阿朗松，這是他的最大弱點(diǎn)，最痛的傷口。”
    于是，王子向丹麥人烏爾夫飛速下達(dá)了一串命令，便陪著所有貴族離開(kāi)了這段城墻。
    諾曼人很快察覺(jué)了城頭的動(dòng)靜，有人開(kāi)始去通報(bào)國(guó)王。不久，一身鐵衣的威廉國(guó)王邊說(shuō)笑著和莫爾坦伯爵走出營(yíng)帳，一邊漫不經(jīng)心地向約克城墻望去，隨后目光便再也沒(méi)有離開(kāi)樹(shù)在城上那件東西：那是一根鑲銅的長(zhǎng)桿，靠近頂部是一個(gè)巨大的鐵環(huán)，環(huán)上掛著一張獸皮，環(huán)頂是一只長(zhǎng)角分叉、象征王權(quán)的雄鹿。一股難以遏制的邪火從心底撲出，國(guó)王的面色鐵青，剎那間，積蓄最深的那一切暴虐、一切惡念同時(shí)涌進(jìn)在他腦海中，他似乎回到那個(gè)孤立無(wú)助的少年光景，那段朝不保夕的血腥歲月，還有永遠(yuǎn)縈繞胸中的憤懣不平，這一切都源于那個(gè)讓他經(jīng)歷無(wú)數(shù)噩夢(mèng)的外號(hào)：“雜種”威廉。
    在國(guó)王的滔天怒火中，莫爾坦伯爵羅伯特聽(tīng)清了他接下來(lái)的命令，雖然盡力壓抑，聲音還是顯得極為可怕：“讓所有人立刻返回，從今天起全力攻打約克，里面的所有叛逆，包括那個(gè)光腚的小雜種，一個(gè)都不許放過(guò)！”
    面對(duì)隨時(shí)可能爆發(fā)的國(guó)王，莫爾坦伯爵不敢反對(duì)，只好按照對(duì)方的意思，親自傳令去了。
    伯爵離開(kāi)后，威廉國(guó)王又取下自己的戒指，交給侍從的博蒙特的羅伯特：“帶人返回倫敦，告訴王后從威斯敏斯特取來(lái)我們的王冠和權(quán)杖，圣誕時(shí)我們將在約克城內(nèi)戴上英格蘭的冠冕！”
    在諾曼人的攻城號(hào)角響起之后，埃德加略松了口氣，這樣一來(lái)，整個(gè)德伊勒都暫時(shí)安全了，接下來(lái)就是在約克擋住敵人。他將防務(wù)一一安排后，又詢問(wèn)了阿爾恩克提爾領(lǐng)主和所有戰(zhàn)死的將士安葬的事情，之后便派人去請(qǐng)達(dá)勒姆主教前來(lái)商談。
    城里尚有許多丹麥人，此時(shí)也開(kāi)始加入防御，他們大多使用弓矢和長(zhǎng)矛，除了常見(jiàn)的狩獵短弓外，也有十幾人帶著維京人的長(zhǎng)弓和重箭，這些昔日的維京武士們?nèi)〕稣滟F的鎖子甲和鐵盔，和其他人一同來(lái)到約克的教堂前。見(jiàn)過(guò)埃德加王子后，埃瑟爾溫主教委派了奧斯伯特郡長(zhǎng)在這里負(fù)責(zé)集結(jié)丹麥人，于是一眾北方勇士紛紛整備武裝，等待加入戰(zhàn)事。
    在達(dá)勒姆的英格蘭人此時(shí)已得知前線的大敗，便立刻將這一消息往貝班堡送去。洛西安人則繼續(xù)向北返回家園，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，今年的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。得到敗報(bào)的約克主教馬上從病榻上強(qiáng)行起身，他必須設(shè)法救援約克的諾森布里亞人。這個(gè)年老的主教不想驚動(dòng)王子的母親，便沒(méi)有派人去修道院中，只是將這個(gè)消息通知了兩位公主。瑪格麗特原本在念一本福音書(shū)，這是一件曾屬于麥西亞夫人埃塞爾弗萊德的珍藏，在驟然聽(tīng)聞這個(gè)不幸的消息后，她感到自己像被一匹馬狠踢了一下，立刻放下了精致的袖珍福音書(shū)。她從主教手中接過(guò)那張來(lái)自達(dá)勒姆的信件，舉到燭臺(tái)前仔細(xì)讀著，不放過(guò)每一個(gè)字。
    “閣下，您認(rèn)為我們?cè)撛趺磶椭业牡艿埽俊爆敻覃愄靥鹧劢蓿^巾下的發(fā)辮垂落下來(lái)，一旁的克里斯蒂娜已經(jīng)泫然欲泣，回身靠到希爾德加德嬤嬤的懷里。
    約克主教盡量保持著平靜回答：“我將馬上出發(fā)去見(jiàn)阿爾巴國(guó)王，向他請(qǐng)求援助。”
    瑪格麗特公主眼神一亮，似乎看見(jiàn)一絲希望，卻又想起什么：“馬爾科姆國(guó)王會(huì)去約克嗎，他的使者不是剛離開(kāi)么？”
    主教只是用堅(jiān)定的聲音答著：“我會(huì)盡力勸說(shuō)國(guó)王，這是最后的希望了。”
    由于冬季不利于航行，主教決定走陸路輕裝北行，在出發(fā)前，一個(gè)聲音忽然從身后大廳的方向傳來(lái)：“閣下，讓我一起去吧。”
    奧爾德雷德主教緩緩轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)裹著一身松鼠皮外套的瑪格麗特出現(xiàn)在眼前，驚詫之下，主教沒(méi)能說(shuō)出一句話。追到附近的希爾德加德女副院長(zhǎng)也聽(tīng)到了，她不禁劃了一個(gè)十字，又見(jiàn)瑪格麗特公主的衣服在雪中拖曳著，