林肯郡的郡長馬爾-斯汶聽到沼澤地區(qū)的這件屠殺時，正是一個明媚的早晨，這件南部的驚人事件已經(jīng)在整個沼澤地區(qū)流傳。英格蘭人傳說著彼得伯勒的赫里沃德獨(dú)自殺死十五個諾曼人的故事，有些人說他被彼得伯勒修道院長救下，已經(jīng)逃亡蘇格蘭，還有人信誓旦旦地稱這名勇士正在伊利島招兵買馬，準(zhǔn)備對抗諾曼人。
    馬爾-斯汶郡長所了解到的事實(shí)更直觀一些，因?yàn)槟前藗€諾曼人的頭顱正放在他眼前，威廉·德·沃倫男爵的表兄腓特烈的人頭赫然在內(nèi)。“見鬼！”郡長咒罵了一聲，這個大麻煩讓已經(jīng)焦頭爛額的馬爾-斯汶幾乎陷入絕望，國王希望自己能夠平定林肯郡的動蕩，然而如今一個高貴的諾曼人在自己的郡內(nèi)被殺，他的親屬莫蒂默男爵一定不會善罷甘休。原本彼得伯勒那個自發(fā)選舉的修道院長便已經(jīng)讓諾曼人非常不滿，現(xiàn)在這個院長的親戚做下這等事，諾曼人自然不會放過他，可是馬爾-斯汶不敢保證國王不會遷怒自己。正在他愁眉苦臉地對著幾個猙獰頭顱的時候，忽然有人來到他的面前：“大人，莫卡伯爵的使者到了。”郡長立刻抬起頭，只見一個英格蘭塞恩跟了進(jìn)來，這個使者自我介紹道：“我叫休厄德，是格斯帕特里克伯爵的部下，在約克的莫卡伯爵軍隊(duì)中效力。”
    “那么是哪位大人派你來林肯的？”
    “我受到諾森布里亞伯爵的派遣，希望向郡長購買一些物資。”休厄德立刻回答道。
    馬爾-斯汶忽然眼神一亮：“諾森布里亞伯爵的軍隊(duì)已經(jīng)控制了亨伯河口嗎？”郡長得到了一個肯定的回答。
    很快，休厄德從林肯郡長口中聽到了沼澤地區(qū)最近發(fā)生的事件，這位塞恩見郡長指向地上的那個木箱，里面是諾曼人的人頭，他的臉上隨即露出興奮的神情：“大人，這位赫里沃德現(xiàn)在在什么地方？”
    郡長搖著頭：“我不知道，我想諾曼人很快就會來向我問同樣的問題了。現(xiàn)在各種傳言都有，有人說這個家伙已經(jīng)跑了，也有人說他還在沼澤里，不管是哪一個，我都沒辦法抓住他，所以我希望得到諾森布里亞伯爵和貝尼西亞伯爵的庇護(hù)，或許我可以幫助兩位大人，和這個大膽的野蠻人取得聯(lián)系，如果他還在林肯，我可以為他提供支持，甚至在將來擋住國王進(jìn)軍的道路。”
    “好的，我會將這件事回報給伯爵，沼澤地區(qū)確實(shí)很適合騷擾諾曼人的行軍，至少可以監(jiān)視敵人，讓我們提前知道他們的前進(jìn)速度。兩位伯爵將非常感謝大人的幫助，或許將來我們還可以進(jìn)一步合作。”
    送走了諾森布里亞的使者，林肯郡長立刻找來自己的兩名侍衛(wèi)，并下了幾道緊急命令，這才松了口氣。
    在北方，埃德加王子和同行四十人乘劃槳渡船駛向蘇格蘭邊界，在伯恩提斯蘭莊園附近靠岸，王子吩咐三十名侍從貴人跟隨自己前往莊園，留下十人看守船只。蘇格蘭人也按照約定做好準(zhǔn)備，將埃德加王子迎接進(jìn)去，所有英格蘭人都換下淋濕的衣袍，換上了干凈的外衣，并接受了蘇格蘭人的麥酒，幾名少女也走出為所有英格蘭人斟酒侍奉，這些女子都出身當(dāng)?shù)刭F人家，有些身價達(dá)到三百先令。
    英格蘭人休整罷，就聽見馬蹄的聲音自外面?zhèn)鬟M(jìn)，不多久，阿爾巴國王馬爾科姆的隊(duì)伍也到達(dá)了王室莊園，埃德加王子帶領(lǐng)身后所有英格蘭人一起迎接國王。對方是一個身材不高的中年人，他來到王子面前，在短暫的介紹后，又接受了王子身后的北安普頓伯爵沃爾西奧夫的致禮。伯爵的父親諾森布里亞伯爵休厄德曾經(jīng)在馬爾科姆的父親鄧肯國王被麥克白殺死后，收容了流亡的馬爾科姆，并幫助他擊敗麥克白登上王位。在場的很多蘇格蘭人和諾森布里亞人都是舊識，有些也曾經(jīng)在達(dá)勒姆或坎布里亞的戰(zhàn)場交手過，雖然外面的天氣很糟，會面的氛圍一點(diǎn)都不冷淡，在用完酒食后，很多顯貴開始聊天，阿爾巴國王也禮貌地向埃德加王子問起南方的近況。王子提到了諾曼人的最近活動，還有在約克附近的戰(zhàn)事，馬爾科姆似乎對諾曼人的事非常感興趣，甚至問起了威廉國王乘坐的旗艦，于是王子答道：“我們在渡海去諾曼底時曾經(jīng)看到那艘名叫“莫拉”的龍首長艦，她的船首有一具鍍金的小孩雕像，右臂指向前方，口中吹著一支象牙的小號。這是一艘丹麥斯蓋德式樣的快船，配備了加倍的水手，可以搭載十名諾曼騎士和他們的所有侍從、裝備。諾曼人在巴夫勒爾的艦隊(duì)有七百艘船，這是其中最大的一艘。”
    馬爾科姆國王聽到這個艦隊(duì)規(guī)模，仿佛吃了一驚，他看了看年輕的王子，不禁問道：“大人如今對抵抗法蘭克人有多少把握？”埃德加喝了一口麥酒，慢慢答道：“如果沒有陛下出兵幫助，我們目前的力量只能守住泰恩河以北。威廉在征服麥西亞和約克以前并不會有力量北上，根據(jù)諾曼人之前的習(xí)慣，他們大概會在各個重要城鎮(zhèn)周邊建立城堡并留駐守軍，所以這些地區(qū)如果沒有我們的支援很快就會被諾曼人控制。只有您和我們的軍隊(duì)向南進(jìn)軍包圍約克，才會阻止諾曼人自由壓制這些地區(qū)，因?yàn)樵谀戏街С治覀兊牟魝儾]有足夠的力量對抗威廉的主力。”
    聽到這里，國王點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對諾森布里亞非常了解，在確認(rèn)了諾曼人的力量后，更對他們的