貝班堡聳立的城墻下，海風(fēng)依舊料峭，埃德加穿著一件襯甲站在高地上，無數(shù)雙眼睛盯向他，馬嘶蕭蕭中，埃德加高聲說道：“英格蘭的戰(zhàn)士們，你們?cè)?jīng)無數(shù)次保衛(wèi)家園，就像你們的祖先一樣，但是那個(gè)從地獄而來的僭君說我們是不懂戰(zhàn)爭、習(xí)慣被征服的民族，他說我們連弓箭都沒有，更不敢直面他的士兵們。這個(gè)魔鬼的傀儡戴上了我們的王冠，并說他已經(jīng)征服了這個(gè)島上的人民，然后肆意蹂躪我們的家園，難道我們能忘記這種羞辱？我是威賽克斯的埃德加，是英格蘭人的兒子，你們都記得我的祖先阿爾弗雷德，他曾經(jīng)從沼澤中走出，從丹麥人手上奪回了盎格魯人和撒克遜人的國家，把那些嘲笑我們是種地農(nóng)夫的入侵者驅(qū)逐回去。從那時(shí)起，我們就不斷和入侵的敵人戰(zhàn)斗，這座島上有哪一片海灘沒有我們的血跡？難道現(xiàn)在我們會(huì)放棄這一切，放下武器，然后告訴我們的子孫，在這個(gè)四旬齋里，我們被敵人征服了？”
    在一陣陣此起彼伏的“絕不”聲浪中，埃德加繼續(xù)說道：“我們的祖先曾經(jīng)在一個(gè)春季里修建城堡，打造甲械，然后在埃格伯特之石下聚兵出戰(zhàn)，打敗了異教大軍。如今我們又必須在這個(gè)春季整軍備戰(zhàn)，然后讓外邦的敵人流血，為了這個(gè)目標(biāo)，我們必須忍受汗水和辛勞，我們要練習(xí)各種戰(zhàn)斗的技能，練習(xí)使用長矛刀劍戰(zhàn)斧盾牌，練習(xí)馬背作戰(zhàn)的技藝，所有伯爵、塞恩和刻爾都要各守職責(zé)，完成這個(gè)艱辛的任務(wù)，這是我們的不朽功業(yè)，是我們奪回土地和戰(zhàn)利品的起點(diǎn)，愿天主保佑我們，教導(dǎo)我們的手作戰(zhàn)，訓(xùn)練我們的指頭打仗！”
    所有在場(chǎng)的英格蘭人都開始祈禱，隨后就是聽從命令指示，步騎各自按照作戰(zhàn)的組織列隊(duì)。步兵由格斯帕特里克伯爵率領(lǐng)，按照北方人的傳統(tǒng)練習(xí)盾墻、野豬頭等各種作戰(zhàn)陣列，練習(xí)保持盾牌的緊密，陣線的完整，以及教導(dǎo)戰(zhàn)斗的技能。騎兵則是埃德加王子親自率領(lǐng)，這些來自北方最顯赫家族的戰(zhàn)士們都是馬術(shù)頗佳的騎手，埃德加王子給其中的貴族軍官們各自贈(zèng)送了一套馬具，用皮革、生皮和硬木制作的馬鞍都根據(jù)實(shí)際需要更加貼近馬匹，使騎士的肢體可以盡量緊密地夾住馬身，鞍下使用較輕薄的毛氈墊在馬背上，這是根據(jù)大英帝國的諾蘭上尉的意見設(shè)計(jì)，對(duì)克里米亞戰(zhàn)爭中的英國騎兵馬具做出的改良品，可以承受超過220磅的重量，同時(shí)對(duì)馬匹的壓迫和造成的熱量都控制在較低的水平。另一方面，所有騎兵的戰(zhàn)馬和馱馬都被要求釘上蹄鐵，韁繩的勒系也有嚴(yán)格的規(guī)定，根據(jù)馬匹的類型決定具體的位置。埃德加曾經(jīng)接受的騎兵訓(xùn)練有上百科目，因此每天的訓(xùn)練量很大，為了保證馬匹的體力，割草、運(yùn)水和加喂谷物非常重要。騎兵們一般有兩個(gè)侍從分別負(fù)責(zé)照顧馬匹和攜帶維護(hù)武器。
    英格蘭騎士們的馬術(shù)并不算差，但是無論是維持隊(duì)列還是在馬背使用武器都顯得非常外行。埃德加根據(jù)整編計(jì)劃將八百多名騎士分成五個(gè)中隊(duì)，每個(gè)中隊(duì)又分成四個(gè)支隊(duì)，中央兩個(gè)支隊(duì)的前方是一名旗手，最前面則是整個(gè)中隊(duì)的指揮官，位置大約為全隊(duì)前方一馬的距離，由各郡的首領(lǐng)擔(dān)任，貴族中選拔的騎兵軍官們分布在四個(gè)支隊(duì)的右側(cè)，最右邊的一個(gè)支隊(duì)除外，這是號(hào)手的位置。在各支隊(duì)的隊(duì)列兩側(cè)有一名塞恩擔(dān)任士官，負(fù)責(zé)控制所在位置的命令傳達(dá)和隊(duì)列指引，整個(gè)中隊(duì)可以排成兩到三行，隊(duì)列后方則是一個(gè)隊(duì)列官，他負(fù)責(zé)監(jiān)視整個(gè)隊(duì)列的隊(duì)形維持，并喝止前方破壞隊(duì)列或向兩側(cè)及后方逃逸的騎兵。軍官和士官的右側(cè)騎兵都有負(fù)責(zé)掩護(hù)前者的責(zé)任，因而由他們親自選擇，在他們執(zhí)行觀察傳令或指揮等職能時(shí)，該騎兵需要負(fù)責(zé)保護(hù)其安全。所有騎士的侍從根據(jù)需要在騎兵后方，或照顧馬匹和武器，或伴隨騎兵前進(jìn)攻擊。
    埃德加所親見和聽聞的諾曼騎兵一般習(xí)慣以較密集的小隊(duì)持槍或持劍沖擊，他們的速度也比自己習(xí)慣的大步?jīng)_鋒要慢，沖擊時(shí)并沒有俄國的槍騎兵或者波蘭的烏蘭騎兵那樣威力巨大，埃德加認(rèn)為英格蘭的騎兵并不適合練習(xí)槍騎兵的技藝，而應(yīng)該加強(qiáng)使用騎槍沖擊后拔劍攻擊的能力。
    于是馬背武藝的訓(xùn)練主要為騎兵劍術(shù)基本的六式，埃德加不斷大聲喊著：
    “注意攻擊敵人的馬手側(cè)，不是劍手側(cè)！拔劍注意姿勢(shì)，你想割斷自己的韁繩嗎！”
    “輕快步……現(xiàn)在跑步，注意平衡！”
    “利奧夫里克，你的劍身角度不夠，手打直，這樣格擋才不會(huì)被敵人壓住或者切斷你的手。”
    附近訓(xùn)練的步兵們看到這些騎士們?cè)隈R背的笨拙姿勢(shì)，還有氣急敗壞的埃德加王子，不禁大笑起來。
    經(jīng)過了半天的訓(xùn)練后，看著一群氣喘吁吁，仿佛死狗的騎兵們，埃德加不禁又開始絮叨：“你們都是英格蘭的精英，怎么能這么虛弱，像你們這樣到時(shí)候披著鐵甲握著盾牌還怎么有力氣上馬，難道要用吊車吊上去嗎？”
    接下來的隊(duì)列訓(xùn)練則比較繁瑣，需要不斷根據(jù)地形切換寬度和陣型排列，這部分的不同訓(xùn)練科目徹底完成，預(yù)計(jì)需要十周以上，顯然很難短期速成。好在貝班堡附近可以練習(xí)的復(fù)雜地形較多，埃德加就親自帶著所有騎士四處跑馬，先是親自根據(jù)觀察地形下達(dá)命令，一層層傳達(dá)并執(zhí)行，由于經(jīng)驗(yàn)嚴(yán)重缺