就做得出色。之前皇上又以為自己還在壯年，只要求他讀書作文，很少教他政事。
    應曦也有幾分吃力，只是幸而楚英一直伴著，他面上漸漸露出陰郁疲累之色，卻從未發過脾氣。只是皇上之前因為皇后一事真相，怒極攻心傷了心肺，政事繁重又不肯放下，身子日漸變差，勉強靠珍貴藥材吊著，只怕連三四個月都撐不住。
    而應億安也更多的不在宮內，京中傳出他浪蕩混跡的謠言，恐怕是為了讓皇上安心的煙霧彈。
    十二月初的一席圣旨，更是震驚了朝綱。皇上委任護國夫人頤寧秋為監國，入宮協理政務，并立太子應曦為儲君?；噬先赳{崩，太子應曦繼位后三年由頤寧輔佐政務。
    盛朝幾百年監國一職常在兩代帝王交替中有過重要作用，這就是權力稍小一點的攝政王，一般都是由皇上信任的皇親國戚擔任，大多都是應氏人，少數也有皇后或太后兼職的。但頭一回有外姓人氏做監國，這豈不是要將頤家推到了風口浪尖上。
    說好聽的就是頤家如今手握半壁江山，說不好聽的……做完監國，這江山也容不下頤家了。
    皇上之所以選擇頤家，恐怕也是這傳聞中情誼頗深的兩人之間的牽絆。幾位王爺早已分封，皇上在經歷了皇后一事后，還能選擇信任護國夫人，也能看出當年之情了。而護國夫人，恐怕也是帶著自己的身家，為了曾經愛過男人的江山，冒險賭一把。
    嘖嘖，楚英倒覺得這決定雖然必定會引起朝綱震動，京中各個氏族轉向，但也算是合情合理。
    可應曦卻對這個決定反應的決烈。他一心是認為護國夫人頤寧秋便是父皇對皇后不關心的原因，而如今這個女人不但毀了他心目中最恩愛的皇上皇后，還要來掌控應氏江山。他這想法雖然太中二了點，但倒也像是應曦這個少年郎會有的極端想法。
    雖然心中萬千不滿，但應曦暫時并未和教他處理國事的頤寧秋發生沖突，他表面上一直在查皇后一事?；噬先缃癫≈嘏P榻，無人管他，楚英不愿與他一同四處查事，自然也不知道應曦是否仍然針對應億安。
    這一日下午，應曦去了上書房，楚英起的晚了些便沒有跟著去。今日到了臘八，應曦千叮嚀萬囑咐的說要做頓熱鬧的飯菜，說著要一定要臨月過來。楚英決定今日親自下廚，沒了應億安這個專業廚子做主手她有點慌，幸好還有些小廚房的下人給她打下手。
    這會兒，她剛洗凈了臘八粥要用的豆米，那頭就聽著說惜穎宮有人送東西來了。
    楚英想也沒想隨手拿了毛巾擦手就出去，急急忙忙跑出去，只看著眼熟的幾個小太監站在宮門口，手里拎著好多東西，看到楚英臉上笑出一朵花來：“哎，楚公公！”
    “殿下沒來？”她本不是個有小女兒心思的人，這話說出口，她自己都有點后悔。
    “沒來，殿下又出去了，有急事走的快。不過還是囑咐我們送東西過來，說是臘八節要吃點好的才行。這里頭是湘南上好的果木烤的臘肉，之前殿下饞這個，托人運來的。里頭還有些糟魚甜米酒，可都是湘南那邊農家做給自己吃的，雖然比不得宮內吃食細致，卻都是好東西?！蹦切√O笑道：“可今兒殿下不在，楚公公也調走了，否則咱們可以嘗嘗您的手藝了。”
    楚英笑了笑，心里卻是一暖，她伸手接過東西，那小太監靠近低頭，輕聲道：“殿下囑咐說，如今小心行事才是上策，莫要讓皇上抓住了把柄。還有就是……殿下說正月前就回來了?！?
    回來了。這就代表他能找到合適的辦法與楚英出宮了吧。
    她點頭，接過東西，囑咐著讓那幾個小太監吃些好的。臘八各宮里娘娘送給應曦的東西堆得極高，如今太后守孝期間，皇上病重，臘八過得簡約，京中各大氏族不許進宮面圣走通。今年過年的臘月又加上連綿幾日的雪，看起來尤為慘淡。
    楚英拎著那些應億安送來的東西回到廚房，打開木盒，包裹臘肉的油紙包里還夾著紙條，上面是幾日前就干掉的墨跡：“臘肉味醇厚，干火烤后洗凈切片，你不喜蘿卜，便用煙筍與辣椒混炒，少油大火，味道不錯。若是能跟你一起吃就好了。”
    她捏著那紙條，忍不住笑起來。這算是食譜還算是情書呢。
    打開米酒的罐封，濃香四溢，酸甜清冽，酒味不重。想來是還記得她幾年前喝醉的事情，選了酵期短甜味重的酒。明明就是應億安喜甜味，幾年似乎楚英也被同化了。
    窗外飄零小雪與靜謐的宮院，廚房內爐火劈啪作響溫暖熱鬧，她用白瓷小勺攪勻，清透酒軟糯米，嘗一口，是宮苑里屬于楚英和應億安的家常味道。
    她正要說著要別人準備些東西做米酒圓子羹，就聽著有人急急忙忙的跑來，說是應曦要楚英過去。
    “去哪兒？”她披上披風，皺了皺眉頭。
    “內務府?！?
    “內務府？！殿下去內務府做了什么？”
    “哎喲楚公公您就別問了，這事兒鬧大了，我們幾個正想著偷偷叫你，結果太子殿下就讓我們把你請過去！內務府這都要鬧出人命了，如今太后皇后不在，護國夫人監國管不進內宮，順妃掌管六宮卻不肯出來主事，誰能攔的了太子殿下！”那佝僂著背的