?大哥舉起長裙給她看，“真漂亮，你摸摸看，你看看這料子。”
    麗華摸了摸，衣料柔軟輕薄，如絲般滑過她的手指。她從沒有穿過這種料子的衣服，但她認出來了，這是白疊布，也稱白凝子，是西域的特產，一匹白疊布相當于百匹絲綢的價格。她突然有些害怕起來，連忙抽回手，“這真是給我的么？”
    “這是白疊布，不過在登州那邊都叫棉布。”楊行密微笑道，他今晚的心情很好，“潔白綿布做成的長裙剛好襯出你的純潔與氣質，既顯得低調，但又不寒酸，反而有種低調的奢華。哥哥還給你準備了幾件鑲著寶石的金飾，今晚你看起來將會如同一個公主一般的美麗而高雅。”
    如一個公主嗎？
    楊麗華有些失神，她怎么會如一個公主呢。自小父母亡故，她與大哥二人相依為命，靠著百家飯活下來。哥哥稍長一些，為了養家，走而鋌險去販私鹽，后來更做了山賊，之后又做了西北戍卒，然后是逃兵、商販，從鹽販到山賊，再到戍卒逃兵、商販，每一個職業都是低賤無比，而她們姐妹這些年也同樣吃了無數的苦，人間冷暖早已了然。
    她不是一個公主。
    大哥娶了結義兄弟朱延壽的的姐姐朱氏為妻，原本哥哥嫂子有意要將她嫁給哥哥的兄弟徐溫。楊麗華見過徐溫好多次，那是哥哥的生死兄弟，長的很老實的樣子。她心里甚至已經在為嫁入徐家做準備了。可這次大哥突然帶著她從廬州趕來下邳，今日還拿出這名貴的棉布裙給她。還要給她準備寶石金飾。
    “大哥這次來下邳是要見那位秦王殿下嗎？”
    楊麗華在廬州時就早聽說過這位和自己大哥一樣年紀的秦王，這次北上，大哥也有意無意的跟她說了許多秦王的事情。她今年十八歲，如果不是因為大哥做山賊被捉后去當了戍卒，后又成了逃兵，早幾年前，她就到了婚配的年紀。如今家里的日子雖然好過起來，但她也知道這種日子不會憑空而來。尤其大哥還是一個逃兵的情況下。富貴來的容易，也有可能去的更容易。
    “嗯，這次大哥就是來求見秦王的。”楊行密回答，他是個魁梧高大有力的英俊男子，和李璟同齡，此時才二十多歲。坐在最疼愛的妹妹面前，雙手有些局促不安。蒼白的黑色眼瞳里卻有種狂熱的神色，“如今天下混亂，正是時勢起英雄之世，大哥不想默默無聞終老，想要放手一博。秦王是當今少有英雄，北地稱雄。雄視天下。若是哥哥能得秦王相助，必能在江淮之地闖出一片自己的天下。”
    楊麗華沒有答話，李璟與哥哥同齡，而且家世比起楊家也相差不多。早年憑白手起家，短短數年。從一介農夫白丁，成為如今天下兵馬大元帥。位封一字王，雄踞北方，是個連天子都要結好的一鎮藩王。據說李璟不但兵強馬壯，而且李璟還極為富裕，他的商貨銷于天下，連遙遠的西方也有他的海上商船隊往來貿易。她甚至聽說，李璟每年的收入，甚至超過了大唐朝廷的稅賦。而且，她還聽聞李璟有十個妻妾，每一個都是國色天香，傾國傾城之貌。
    哥哥的話楊麗華聽了進去，她知道哥哥話語背后的意思。李璟位居秦王，而哥哥只是淮南廬州的一個逃兵，一個小小的商販，想讓李璟支持，哪會那么的容易。
    楊行密把衣裙掛在屏風上，“我一會讓婢女來伺候你沐浴，記得用我送給你的薔薇香水。秦王雖然有十個妻妾，可他若見了妹妹，一定會被迷住的。”他仔細端詳她，輕笑道：“你還是喜歡彎腰駝背，不要害羞，你要記得抬頭挺胸，那是你的優點，莫要隱藏。”
    楊麗華有一對豐滿而又挺翹的胸脯，高挺而又雪白，充滿著彈性，比起許多少女都要大的多。這讓楊麗華十分的羞澀，平時總要用白布把胸緊緊束起。她和哥哥一樣遺傳了父母的英俊美麗的面容和姣好的身材，兄妹兩個，男的英俊，女的漂亮。
    聽了哥哥的話，她白皙而又姣好的面容上微微露出笑容，然后略抬起頭，有些害羞的挺了挺胸脯。
    哥哥笑了，“很好。”他愛憐的輕撫著她如黑絲般的秀發，“等將來哥哥若能成為帝王，那時你就是公主。”
    楊行密離開后，楊麗華走到窗邊，思慕的看著窗外。城外的嶧陽山頂上的佛寺高塔在斜陽殘照里拉著長長的虛影，她聽到高塔里傳出的晚鐘聲。
    就在那一剎那，她突然感覺一陣擔憂和迷茫，不知道自己的將來會走向何方。她好希望自己能在外面和那些孩童一起赤足嬉戲，哪怕穿著破爛的衣裳喘著氣，就那樣停住，沒有過去，沒有未來，永遠不用去參加那個將永遠決定她命運的會面。
    在長江的北岸，淮河的南岸，大別山以東的地方，古稱江東，又稱淮南。這是一塊富裕無比的平原，江河縱橫，水網交錯，風吹稻浪，魚米之鄉。如今那里是大唐名將渤海郡王高駢的藩鎮。
    高駢這位曾經的大唐名將，如今正與秦王這位當今的名帥對戰，在剛剛過去的這段時間里，哥哥告訴她，高駢這個地頭蛇不敵李璟那頭過江龍。李璟只以四萬人馬就渡過淮河大敗高駢，殲滅了高駢六萬余人，且奪取楚、濠二州。在哥哥看來，高駢這位曾經的名將已經老矣，從他開始重用呂用之這等江湖術士，并讓