1926年12月7日，在之前的鄧納姆廢磚場(chǎng)新聞戰(zhàn)中輸了一籌的《阿卡姆公報(bào)》先發(fā)制人，搶在廣告人報(bào)之前用頭版頭條報(bào)道了幸運(yùn)三葉草運(yùn)輸公司的覆滅。
    《丹尼.奧班尼翁橫尸！阿卡姆地下易主！》
    他們的報(bào)紙?jiān)诎⒖废破鹆顺掷m(xù)數(shù)天的熱潮，以至沒有任何人注意到，在12月9日的廣告人報(bào)的中縫處，蘿貝塔.哈瑞用7860美元的高溢價(jià)買下了廣告人報(bào)40.8%的股份，成為了廣告人報(bào)社第二大股東。
    緊接著12月11日，廣告人報(bào)以史無前例的16版專刊報(bào)道了阿卡姆地下世界的生態(tài)。
    博采、勒索、走私、行賄，黑幫像水蛭一樣吸附在阿卡姆的血管里吸血，而作為黑幫的代表人物，奧班尼翁居然還被視作阿卡姆的“優(yōu)秀市民”。
    這則報(bào)道像一道晴空的霹靂炸開了阿卡姆天上的陰云。
    專刊橫掃整個(gè)馬薩諸塞，廣告人報(bào)的影響力擴(kuò)大到遙遠(yuǎn)的華盛頓特區(qū)。
    12月12日，名聲大噪的蘿貝塔.哈瑞將一系列材料上呈阿卡姆地方法院。
    15天內(nèi)至少5位市政廳官員和3位警察被捕，阿薩.尼科爾斯警長(zhǎng)親自帶隊(duì)搗毀了意大利聯(lián)盟俱樂部，朱塞特.波特羅以下共27人被逮捕，流竄在暗巷背街的奧班尼翁余黨也有14個(gè)人落網(wǎng)成擒。
    就在所有人都為蘿貝塔.哈瑞的橫空出世驚嘆的時(shí)候，基于當(dāng)事人的希望，阿卡姆地方法庭秘密仲裁了一起醫(yī)療糾紛案。原告是尼爾.布萊克，被告是阿卡姆療養(yǎng)院。
    在充足到過度的證據(jù)下，陪審團(tuán)僅在一次開庭后就以14比0同意啟動(dòng)醫(yī)療公證。
    12月19日，新的專家從紐約趕來，尼爾在法官、紳士、陪審團(tuán)代表、密大醫(yī)學(xué)院代表與阿卡姆療養(yǎng)院院長(zhǎng)的見證下得到了精神健康的診斷。
    法庭當(dāng)庭宣判阿卡姆療養(yǎng)院敗訴，尼爾至此重獲人權(quán)。
    1927年1月4日，圣誕與元旦雙節(jié)的歡樂氣氛還未消散，阿卡姆名記者蘿貝塔.哈瑞又丟出了第二枚重磅炸彈。
    廣告人報(bào)用全8版專刊報(bào)道了聳人聽聞的阿卡姆療養(yǎng)院誣陷健康、倒賣人口的累累罪行。
    療養(yǎng)院院長(zhǎng)黯然辭職，密大醫(yī)學(xué)院宣布全面接管療養(yǎng)院，并向可以找到的受害者家屬支付了總計(jì)超過一萬美元的巨額賠付。
    ……
    1926年12月28日，汽輪塔爾斯維坦妮亞號(hào)。
    韋斯利.溫特醉醺醺地走出船上的酒吧，抓著欄桿搖搖晃晃下艙，擠進(jìn)了臭氣熏天的三等艙室。
    三等艙是廉價(jià)艙，換作平時(shí)的韋斯利無論如何都不可能選擇，但現(xiàn)在可不一樣。
    他對(duì)尼爾的謀劃失敗了，尼爾奇跡般地洗刷了誣名，隨時(shí)都可能從阿卡姆回來。
    等尼爾從阿卡姆回來，他的死期也就到了。
    所以他必須逃，選擇最早的船，最亂的艙。
    沒有人知道他會(huì)去哪，連他自己都不知道。
    他只需要一次靠岸，只要船一靠岸，他就會(huì)像水滴溶入大海，從此銷聲匿跡，再也不可能被追查！
    離徹底安全還有兩天！
    韋斯利打了個(gè)酒嗝，抬手打開船艙的大門。
    船艙里有人？
    韋斯利?異地愣了愣神。
    雖然選擇了三等艙，但之前養(yǎng)尊處優(yōu)的三年早已經(jīng)讓他無法習(xí)慣跟那些下等的臭蟲一塊生活。
    為此他買了四張船票，這個(gè)船艙照理說應(yīng)該只有他一個(gè)人。
    難道……逃票的？
    他惡狠狠走過去，一把抓住了正在欣賞舷窗風(fēng)景的逃票者的肩膀。
    那人的帽子被拽了下來。
    韋斯利看到一頭熟悉的棕色卷發(fā)，卷發(fā)下是熟悉的刀削斧鑿般的臉形。
    那人扭過頭，看著他，讓韋斯利看清了一輩子都不可能忘記的五官，還有一雙完全陌生的漆黑地像墨一樣的眸子。
    “尼……尼爾？”
    “是我。”尼爾笑著說。
    “你……你的眼睛……”
    “放心，它們沒有瞎，我能看清你在害怕。”尼爾還是那副溫言細(xì)語的樣子。
    韋斯利整個(gè)人都嚇傻了，呆呆地站在船艙中間，忘了跑，忘了躲。
    “你……你是怎么找到我的？”
    “你買了八個(gè)身份。”尼爾回答，“八個(gè)身份，三個(gè)賣家。問題是你不該讓其中的一家?guī)湍闩芡荣I船票，你讓他印象深刻，因?yàn)槟阋豢跉庥玫袅怂膫€(gè)身份。”
    “但是……你應(yīng)該來不及買船票。我是卡著開船的點(diǎn)買的船票，你應(yīng)該沒有時(shí)間登船才是……”
    “這正是你讓人家印象深刻的第二個(gè)細(xì)節(jié)。至于說我上船的方式……”尼爾指了指舷窗外。
    韋斯利急惶地朝舷窗外看去，看到波濤蕩漾的海面上正有一艘游艇游刃有余地在側(cè)舷游蕩。
    “你居然開著游艇追汽船？”
    “這沒什么。新款【快運(yùn)】游艇可以穩(wěn)定提供20-25節(jié)航速，很適合長(zhǎng)途航行，而且比你選擇的廉價(jià)汽船快了三倍以上，想追上你輕而易舉。”
    “可你……可你明明就沒有游艇！”
    “以前是沒有。”尼爾歪著頭，“但我給了游艇公司400