莫城隍接著說：“但是漸漸的由于各星域間大神通者逐漸各自劃分地盤，確定教化，有些還建立了神道宗教的體系，慢慢的和我們冥界的賞罰使出現了沖突。后來冥皇見陽間有各種秩序，便收回了大部分賞罰使，這東西在很多的星域中就變成虛職了。在咱們這里，古時也曾設立過賞罰使維護陽間的秩序。后來因為種種原因玄門弟子和陰司達成了某種合作，便將這個職位給你們這些修行人。一來因為冥皇對賞罰使的事情不再關注，二來也怕修行者胡亂行使陰司的權力，便把這慢慢變成了虛銜。”
    他說到這，看了姜博一眼，意味深長的說：“不過，我和少數的幾位城隍是有權力給賞罰使一定的實權的！”
    寒泉府中有一條寬闊的官道直通南方的鎮遠府和綏安府。這條路能同時通過八匹健馬，貫穿幾乎大部分的飛沖路的范圍，是通往大統國內地的干道，平時車馬行人極多。此時往綏安府的方向上，駛來了一倆高大的馬車。馬車比尋常的車要大上不少，樣子也精巧一些，有三匹健馬拉車。趕車的是一個精壯漢子，身子坐的筆直，不像車把式，卻像個武士。車旁還有幾個黑衣騎士在隨性，一看都是訓練有素的行伍之人。姜博此刻正盤腿打坐在硬木車板之上，他的旁邊同樣姿勢盤坐的是一個發型裝束都奇怪的壯漢，正是之前在倒龍鎮和姜博一起降妖的胖頭陀惠凡。稍遠處還有兩人坐在絲絨的坐墊上和他們聊天，一位是鷹翔衛漂亮的少掌劍馮寶琴。她對面是一個年輕人，身材高大壯實，雖然年紀輕輕又長得白白凈凈，但是身上卻有一股武夫的氣概。這位是蘇定襄手下的小將，名叫李泰。
    姜博一邊和眾人聊閑天，一只手在袍袖中把玩著一方小小的印章。這枚印章以一塊半黑半白的石頭整塊雕刻而成，四四方方，跟一截指頭大小差不了太多。黑色的一面刻著一個罰字，字體殷紅如血。白色的一邊也有一個字，但是線條模糊看不清楚原來刻的是什么。這是莫城隍前幾天給他的，說是賞罰使的官印。有了這個東西才能真正行使賞善罰惡使的權能。莫城隍吹噓了半天，但姜博接到手里才發現，這是個半殘的法寶，有一大半的功能用不了。莫城隍略顯尷尬的說，此寶在兩位大神通者對戰時受了波及，殘損了。不過仍然可以通過它對人鬼兩界中犯錯的生靈降下天罰，不過獎賞善人的功能卻是不靈了。姜博當時一陣無語，這世上的事情怎么都是這樣，說道懲罰來的都快，可是要獎勵卻總是推三阻四，連天道也如此嗎？不過這東西對他的象征意義更大，畢竟有了這枚地府的官印，讓他覺得自己似乎也是有些身份的人了。莫城隍給完了印章，收起了尷尬面容嚴肅的交待了他一件事。要姜博去綏安府走一趟，代表地府去收回一樣東西。
    離開了城隍廟之后，姜博先回家小住了幾日。一方面要修養調理一番，另一方面也是為了安撫迎兒那時常擔驚受怕的心。自己一走就是一年半年的，迎兒自己在家總是牽腸掛肚。姜博知她苦，卻也沒有什么好辦法。他暗中經常趁迎兒睡熟后以真氣梳理其經脈，希望改造她的身子。不過收效甚微，雖然迎兒的體質健康了很多，但是終究沒有靈根修煉不得。說到底迎兒是肉體凡胎，而姜博也不過是個小小的開脈修士能有幾分神通。姜博也只好盡力多陪陪她開心。在家呆了十多天，他便南下了。不料出城之后竟然偶遇了惠凡等人。
    帶發僧惠凡本來在倒龍鎮的事情之后和鷹翔衛的人混到了一處，不過他又沒得罪過全順帝，所以時常下山云游。前一陣子，他回到光山，發現人去屋空，邱龍等人給他留書一封，言說得姜博的推薦投靠蘇定襄將軍去了。和尚左右無事，便去了勁竹城找他們，由此和蘇定襄等云陽宗修士結識。因為東高洲中佛門算是稀罕物，而且彼此都修行之人，惠凡又是個有趣的人，雙方居然相處甚歡。云陽宗的人在寒泉府開辟下院十分順利，已初具規模。不過最近聽說綏安府境內不太平，時有鬼物出沒。蘇定襄得到消息說很可能是不死宗的人作怪。蘇定襄等人來時不死宗就曾數次出手攪擾，所以這消息讓他留了心。云陽宗的一位前輩分析說，不死宗要么就是要和云陽宗糾纏到底，要么就是他們在北地有所圖謀，而云陽宗的突然出現可能會影響他們。于是蘇定襄決定派人去一探究竟，為了不打草驚蛇，他派了李泰帶著幾名親隨去打探消息。而馮寶琴偶然知道消息之后，也請命同去，她想在綏安府內尋找有沒有散落的鷹翔衛同伴。蘇定襄也就答應了，而惠凡聽說鬼物橫行立刻也來了興致。于是就搭伙同行，沒想到半路巧遇姜博，姜博和幾個人多多少少都算是熟人，索性搭車。一路大家有說有笑也不無聊，正好互通些消息。他們一路急行，很快就出了寒泉府，穿過鎮遠府，來到了鎮遠和綏安交界的黃縣。天交申時，一個騎士貼近車廂，請示李泰，已進入了黃縣縣城，是否先落腳休息。李泰是飛沖路本地人，又在鎮路將軍葛友材的手下做了幾年的裨將。對于飛沖路境內的地理和風土都很熟悉，他知道前邊幾十里都是大山，沒有村鎮，看看時間便點頭同意了。隨行的侍衛找好了客棧，眾人分好了房間住下。吃晚飯的時候，隔桌的幾個本地人說的話引起了姜博等人的注意。
    距離他們兩張