之感。
    宮云息成婚之際，桓帝雖特赦鳳棲梧出了牟英水牢，到底是死罪加身，除了需他露面的重大場合，平日都軟禁在鳳府，有大把上林軍看守。好在宮家有的是辦法，十年來牟英水牢都能自由出入，區區兩支上林軍兼一座禁宅，著實不算什么。
    為防走漏風聲，鳳棲梧幾乎不出后院，之前只與宮云息相談，這幾日侄女兒不在，才在琥珀犀和恩跟前露了臉。
    “屬下盧小北，參見鳳將軍。”
    他一禮行罷，不肯起來，反而偏過頭抬起眼睛悄悄地朝紗簾后瞥。不大敢看，又實在想看，此時的情感，他一個武將是斷然形容不清的，可就算請來什么文豪名士，也未必就能將這一腔子復雜又熱烈的衷腸痛訴干凈。
    猶記得十年前，他奉命駐扎平茶道，接到信報稱回鷹河大亂，鳳棲梧因殺害延陵君顏重樓，被削爵剝祿押京細審。他違抗軍令連夜趕赴回鷹河，與押送軍隊起了爭執，被人拿長_槍在肩膀頭上捅個對穿。罪囚不得侍將陪送，他擔心路上出差池，卸甲棄馬，帶著滿身新傷一路暗中相護。好不容易吊著口氣挨到王城，遭人揭發，未等到判書下來就被貶往紅林泊做下林軍巡防兵，苦熬數月，終于聽聞鳳棲梧被囚牟英水牢之案判，悲惱之余，總算放心，只是至此再無機會得見。
    直到前些日子，聽說受赦出席了婚前家宴，也試圖在街角等過幾次，雖沒等到，心中火苗卻簇簇燃起。沒曾想，竟在今日，這樣見了。
    如此種種，鳳棲梧自然是不知道的。
    透過絳紅色紗簾，盧小北隱約看見一襲紫金衣袍，人倚在坐榻上，手指有一搭沒一搭地敲著扶手，腳邊兒擱了個小木籠，里頭臥著只白毛碧眼的小狐貍，原縮成一團睡著，被他驚醒，打個哈欠，露出一嘴紅凄凄白花花的獠牙來。
    “宮小不在，命我代事，你若不愿說，就改日再來。”
    “屬下不敢。屬下是沒想到今日有幸再見將軍，一時、實在是說……”
    “起來。”
    “是。”
    盧小北終于起身，抬腿走進內堂，將那張暌違已久的面容捕進了腦海。時間對鳳棲梧這樣的人格外寬容，根本不會在他臉上留下痕跡，你甚至會懷疑他是不是從時間身上剝了好處下來，填補在自個兒臉上：刀削斧刻的棱角，硬挺流暢的骨相，晦暗不明的笑容，和照舊銳利的眼睛。
    他總是這個樣子，身上的戾氣就像小狐貍的獠牙一樣，越是在親近的人面前，越是藏不住。盧小北起初還會害怕，后來漸漸習慣，現在瞧見，倒覺得十二分親切，就像佐證了他仍將自己看作是親信一般。
    “將軍，屬下聽聞牟英山內條件艱苦，水牢極為濕寒，恕屬下冒昧，將軍這十年……在那處受苦了。”
    “那可不？老寒腿。”
    原是句玩笑，飄到盧小北這兒，卻沒剩一絲玩笑的興味，越發戳這耿直老實人的心窩。
    “是屬下無能，不能替將軍洗冤昭雪。”
    “呵，挺會胡說。我殺人伏罪，昭誰的雪？”
    鳳棲梧回話時輕飄飄看他一眼，復又轉頭瞧向別處，那小狐貍趴著無聊，便從籠子里爬出來，一躍跳上主人膝蓋，在金絲紫緞袍上尋了個舒服的位子，尾巴一掃一掃玩了許久，總算博得注意，仰起脖子瞇起眼睛舒舒服服享受撓著下巴的手指，發出咕嚕咕嚕的聲響。
    盧小北這會兒腦子本就轉不利索，一時語塞，緊張兮兮地伸手摸了摸眉毛。正忖著朝堂之事如何開口，卻隱約聞到些藥味，側耳去聽，三進屏風嚴嚴擋住的后殿，似乎還有扇子扇火的聲音。
    鳳棲梧看出他顧慮，開口道，
    “不是外人，你說便是。”
    盧小北開了口，說到正事，舊時記憶便撲面而來得越發迅猛，就好像他真的站在十年前的將軍府，站在當年的東陵君面前，稟著邊線巡防，七軍戰事，轉眼間，又提了刀隨他上馬，去松山游獵或是近觀天息會武……
    話說回來，伊紅一事直接呈稟鳳棲梧，倒比通過宮小轉述方便許多。伊紅已非個案，需早做提防，但宮府八千府兵早倆月就被桓帝記在了賬上，難向城外調配。此時能調配的，只有那支由宮澤和鳳棲梧掌控，以及玉玲瓏母家所贈，共計三軍七翼的沢瀧軍。正如桓帝猜測，沢瀧軍中確有部分隱匿于將軍府，然而不過皮毛，真正的力量幾乎遍布整個昆吾十三城，還有一些則與聽命于顏氏宗族的四大邊防軍一起匿于邊城，根本沒有連根斬除的可能。
    宮顏兩氏似乎很早就窺清了帝王心性，數百年來忠心不減，勢力不減，盡忠之余，總還是留著條保命的好法子。沢瀧軍此番重新現世，宮云息雖已接過兵權，熟悉程度卻遠不如叔父。
    若禍起伊紅，如何抵御，以何陣剿殺；若禍起桓帝，如何起兵，以何名目相抗……鳳棲梧逐一落墨于卷，停筆之時，天已漸暗。
    盧小北上前收攏卷稿，被狐貍尾巴搔了手背，癢呼呼的，遂低頭將東西裝進袖袋，起手卻聽見屏風后腳步越來越近，一抬頭，竟也是個許久未見的人。
    “盧將軍，久見了。”
    “見過百里首座。”
    百里檀當真是在后殿扇了一下午的火，端著盞熱氣騰