恪靜趴在中庭，一直哭到了晚上。
    天像是破了洞一樣，雨越下越大，房檐上漣漣雨幕伴著驚雷，把殿里的哭聲都掩掉了大半。
    這樣的天氣，穆無伊的尸體是運不回穆國的，骨頭又全被涿光拆去，連骨灰都燒不出來。最后也只能讓仵作從那血肉堆兒里揀出幾股長發，用天泉水細細蕩洗干凈，丟進燒了天息門令的祭火里。
    攏共燒出了一小把頭發灰兒，拿鎏金紫玉盒子盛著，讓恪靜揣回家了。
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    半月過去，出兵之事不能再拖。
    出征那日秋雨未停，淅淅瀝瀝打碎不少殘花舊草。好在澹臺槿年輕俊朗又尚未娶妻，挎著花籃兒掛著荷包來送他的漂亮姑娘一個不少，碧青彩粉的紙傘一把挨一把，一直擠到北城門去。
    來看她的公子哥兒，要說也是有的。
    可惜她那位好哥哥一直騎著馬在她身旁轉悠，恨不能親自送她到回鷹河去，公子哥兒袖子里揣了再多撩姑娘的金莢玉佩，看見琥珀犀那一張生人勿近的冷臉，也都沒膽兒拿出來了。
    齊北樓附近的山路叫連天雨給沖斷了一截，相當陡險，琥珀犀送她過了山路，才調轉馬頭回城去。
    事情做的很足，話倒是很少，不過一兩句小心著涼，見著敵軍別逞強之類的尋常囑咐。
    說實話，他也不能久待，不然總想起來十年前在回鷹河畔扒拉石頭的那一檔子事兒。
    一條河的石頭扒拉了個遍，十根手指頭都磨脫了皮肉翻著骨茬，才找到她。
    冰涼涼的，浸在一汪血水里，身上還壓著一匹死馬。
    這事兒不能想，想多了胸悶氣短喘不上氣，簡直盞盞茶的功夫就要戎裝上馬，替妹出征。
    比起王城初秋綿雨，越往北境走，天氣越發干冷。
    行軍至平茶道，幾乎就看不到什么綠茵，放眼望去，盡是一片黃沙白草。
    宮云息臉上的破口本就沒好全，被卷著沙子的冷風一刮，原先的血痂又有重新開裂的態勢。
    軍隊里都是男人，不能指望會像春和那樣隨身備著油膏花乳，子淇把馬車上的鹿皮行囊翻了個底朝天，也只翻出一匹算是軟乎的紺金絹紗，獻寶貝似的給她圍上。
    墨羽馬戧銀甲，腰間長刀雪亮亮，美人面上攏金紗。
    映著身后一片赤紅云霞，金輪遲暮，如墜火光。
    倒像是江湖先生的話本子里，千里獨行的女刀客。
    鷹儀新帝繼位，野心勃勃，以重軍侵壓回鷹河，急欲吞得一二城池，以餮新君。
    好在雅西這次也下了血本，刨去原先就守在北境的四萬軍隊，又遣將軍府七軍之四進駐回鷹河南畔。
    其中律成軍一支，精兵三萬，從無敗績。
    聽說東陵、春陵二君領兵入龍吾谷不過三日，就已逼得鷹儀黔中衛退兵四十里。
    大約誰都看得清楚，雅西忌憚鷹儀已久，而今派出這樣的陣勢，絕不可能僅僅是為了守城自保。
    怕是要趁這一戰，反守為攻，從送上門的敵人手里，再多討點東西回來。
    常年駐扎北方邊境的四萬大軍，首將名叫鐘猛，原是上一任延陵君顏重樓手下愛將，可惜自十一年前那場變故，宮澤、顏重樓身死回鷹河，鳳棲梧囚于水牢，朝堂局勢大變，原本效忠于宮、顏兩大宗族的親兵將領少有善終，再得不到重用。
    像鐘猛這樣被明升暗貶，趕到邊境的不在少數，沒幾個能活著回王城去。就算是戰死沙場做了忠魂義魄，臨了能被馬革裹尸葬進宗陵，聽夫人孩子哭一聲喪，都算是他有福氣。
    而像盧小北那樣，在紅林泊熬了□□年還能被調回將軍府，做上前林軍頭頭兒的，用他們營子里的話說，怕是他家祖墳上冒的青煙，都要把他太爺爺的大腿骨給燒沒了。
    鐘猛不怎么待見宮云息。
    畢竟當年鳳棲梧一劍插進顏重樓心口里的時候，他們這一波副將都看的清清楚楚。
    他身為顏重樓的愛將親兵，開始幾天都沒給她什么好臉色，不過也好在軍營里面的人，個個人糙心大，混著混著，總有混熟的一天。
    起初跟鷹儀軍隊淺戰三日，他看這丫頭頗能吃苦，長刀又使得利落，態度便好了許多，后來又聽說……跟顏家那位公子關系極好，鐘猛就更覺得她親近，閑時沒事還總湊過來噓寒問暖，撐一撐長輩的氣度。
    鷹儀機敏，吃虧會躲，三日戰畢，便躲進了城墻水衛。雅西軍隊作為遠客，也不能貿然攻之，只在平茶行府略作休整，再擇機突襲。
    之后幾日，天氣突然變得很糟，風沙極大，把用來栓帳子的木樁都從地底下往上拔出不少。北上一整月，她那張臉已經被北地的風霜折騰得可以，沿著傷口皸裂的皮膚透著道道紅痕，打眼一看，跟只小花貓似的。
    澹臺槿不知道從哪兒弄來一瓶敷臉的紅花膏，趁著整兵間隙送給了她。
    “澹臺大人真有情致，出門打仗還帶這種東西。”
    彼時他倆正因為誰來領兵突襲之事爭得不可開交，宮云息收下東西的時候不怎么領情，澹臺槿聽見也只是笑笑，并未答話，轉過身去看遠處一望無際的荒蠻草場。
    至于子淇告訴她，那瓶紅