四月十五，新帝呼蘭桓在宮中設宴。
    雅西三君，七軍統領，六司首座，西東六部銜令人并刑典六卿，七軍首將，外加皇親文臣若干，整個麟衍殿坐得滿滿當當。
    宮云息坐在東陵君位上，朝著六司那里看了許久，才等到琥珀犀把頭抬起來。
    她端起酒盞遙遙相敬，對面人也拿著酒杯沖她抬一抬，一仰頭飲了。復而又斟又飲，再斟再飲，未再抬頭。
    自她這位哥哥去為母親玉玲瓏守棺，就只在璧羅山和東山之間周轉，十年間與她相見不過三五面。宮府里他的院子雖每日有人打掃，可沒人住著終究失了生機，連草木都顯出些荒敗之色。
    即是他酗酒漸兇這件事，也是從別人口中聽來的。
    琥珀犀原先從不沾酒，還總惱她是介沒出息的醉鬼，而今徹底變了性情。
    她對面的坐席，坐著兩個人。一位是七軍統領，楊荊楊將軍。另一位，身著清霜緞袍，手里打把玄底碧絲孔雀翎折扇的，就該是新任春陵君澹臺槿。
    果不其然，年輕男子瞧見她轉過頭來，端起酒杯抬手一敬，
    “澹臺槿，見過東陵君。”
    她回之一盞，
    “見過春陵君。”
    宴會未開始，階下已有舞姬流轉，絲竹管弦之聲繞梁而上，泠泠動人。
    無論何種聚會宴席，顏青平一向遲來，酉時三刻才堪堪進殿。
    他今日換了件水綠底兒荼白刺繡的錦絲袍子，鎏著金絲，顯出十二分精致，甫一進門就聽見珠玉相撞的清脆聲響。
    人還未坐定，又悄悄把自己的座位朝旁邊人挪了挪。
    “我剛去你府上，給你送了樣好東西。春和先收著了，你回去之后別忘了跟她討。”
    “什么東西？”
    “匾。”
    戌時準點兒，樂師們停下手中樂器，舞姬也收了水蛇一樣的腰肢，恭恭敬敬立在一旁。新帝呼蘭桓一身玄金袍服，冠嵌血玉，沉著步子走進殿內。他身后跟著位紅衣銀冠的姑娘，乃楊修盈之女楊清越，據說下個月初立后大典，便是要封她做皇后。
    新帝登基，夜宴朝親，正是喜慶時候，可就在這喜慶的時候，卻出了件不大喜慶的事。
    宮樂坊的鵝毛天仙舞剛跳到一半，白花花的鵝毛還飄搖在大殿里，就聽見殿外侍衛通稟之聲，殿門打開，先是沖進一個小太監跪倒在外殿，身子抖得像篩糠，說話也顫音，半天聽不清楚。緊接著又有侍衛押進來三個宮女，衣不蔽體，也發著抖跟見了鬼似的。
    待內殿的舞女讓出一條道，殿內也重新安靜下來，才有兩個侍衛頭子，架著一個人進了外殿，東六部銜令人上御前回稟，說是捉住了婢女失蹤案的主謀。
    婢女失蹤這件事，宮云息他們在宮外是聽說了的。
    先帝去世不久，幾個太妃的宮里開始有年輕的宮女失蹤，前前后后攏共十五個。彼時正值朝廷新舊交替，事務繁雜，刑典六卿查了十多日，把花園水井后山小樹林翻了個底朝天也不見消息。宮里面好一通驚慌失措，甚至出了風言風語說是什么先帝去了陰間太寂寞，特地召些年輕漂亮的去伺候。
    想不到，新的東六部銜令人一上任，就破了這么個大案，真給他們春陵君壯臉。
    “回陛下，今晚禁軍按例巡查，在重明湖附近遇見這三個宮女，說是從犯人手里逃出來的。下官剛才核實過，恰是寧太妃宮里前些天失蹤的那三個。”
    “犯人是在哪兒抓住的？”
    “屬下從這三個宮女口中得知她們被關押的地方，便立即帶兵去搜，正好撞見犯人在掩埋尸體。那地方……”
    東六部銜令人明顯遲疑了一下才繼續說，
    “是重明湖中的湖心島。”
    湖心島。
    “你們方才帶兵到島上時，他正在掩埋尸體？”
    “回春陵君，當時犯人正在把尸體從地窖里往花園運，花園里有挖好的坑，還未真正開始掩埋。一共十二具尸首，屬下皆已從湖心島帶回。”
    “那些人是怎么死的？”
    “尸體已交由殮檢司詳查，死因倒是明顯，十二具尸體七零八落，血肉模糊，像是被猛獸啃食。”
    東六部銜令人這話說的有意思，偌大皇宮里除了太妃們養的貓兒雀兒，哪有什么猛獸？
    最猛的獸，恐怕就是人了。
    上首的呼蘭桓聽了這話，慍怒道，
    “能在這皇宮里藏十五個人，我倒要看看是誰這么大本事？抬起頭來！”
    那犯人像是在泥潭里滾過，發髻散亂，面容模糊，衣服上斑斑塊塊全是染了血的黑泥，連本來的顏色也看不清。
    旁邊侍衛看他不應，一腳把他踢跪在地上，扳起他的下巴讓他瞧著圣上。
    蓬亂灰發下露出一雙無神濁目。
    旁的人不知道他是誰也就罷了。這張臉，這雙眼睛，她卻不會不認得。
    宮云息從坐席上起身，碧藍銀絲的衣擺垂落于地。她理好衣袖，行至被侍衛擒住的犯人身前，拱手俯身深拘一禮，道，
    “東陵君，參見淵王爺。”
    幾在同時，顏青平也已立于人前行禮，
    “延陵君，參見淵王爺。”