濃濃白白的魚湯冒著熱氣，在砂鍋上方氤氳出好看的形狀。
    顏青平拿起木勺，要給對面人先盛一碗，誰知她見狀迅速護住碗口。
    “我不想喝。”她說，然后夾了一塊燒筍杵進碗里霸住位置。
    這幾年廚子手里經(jīng)過的魚少說也有幾百條，她吃過的卻不過涮火鍋時屈指可數(shù)的幾次。她雖不大喜歡，但知道擺件兒愛吃，所以從無異議。
    可擺件兒對她那么上心，又怎么會不知道，還要上趕著給她盛？
    顏青平見她慌不擇路寵幸燒筍，只得拿起自己的碗，盛湯擱到面前，道，
    “姜絲魚湯解酒，你不喜歡，也多少喝一點。不然醉著睡覺，早上起來要頭疼。”
    她還以為自己醉的不明顯，原是早被人瞧出來，只好低下頭，像個犯錯的小孩兒似的乖乖捧起碗。
    “以后在他那里喝酒忖著點，桃花林夜路不好走，萬一醉在里面，著了涼怎么辦？”
    她沒抬頭，幾縷發(fā)絲垂在額前，悶聲道，
    “我先前也不知……百里的酒那么烈。”
    “那可不嗎？”他聽了便笑，拿勺子撇一撇湯上的浮沫和蔥花，又給她添上熱的，
    “我少時曾向他討過一瓶帶回夷山去喝，結(jié)果三天起不來床，被師父吊著打。”
    “……百里從那么小，就開始釀酒了？”
    “那家伙從小不學好，北首座那里許多治病的法子他不學，只愛學做酒的法子，十歲那年拿玄參釀了壇‘下紅葉’，把他師父灌得上不了朝。”
    “真想不到，北首座人那么兇，也能容得他這樣胡鬧。”
    “容不得也要容。北首座先前已失了一個徒弟，若再把百里嚇跑，恐怕伽南司后繼無人。”
    “我倒不知，伽南司還有過別的徒弟，百里那位師兄是誰？”
    “名姓沒人知道。只聽說三十多年前犯了錯事被清出師門，之后再無音訊。”
    “那想來這位師兄犯下的過錯，不會輕了。”宮云息捧著湯碗，低聲自語。
    “那也不好說，”
    顏青平端起茶盞，躲進花樹的陰影里面，臉上掛著冷冷笑意，
    “畢竟在北首座眼里，不合他心意的事，都是錯事。”
    天逐漸黑透，月色越發(fā)清皎，從櫻樹的枝葉之間灑落下來。春和撤下桌上的碗筷，又換上鮮煮的巖茶和點心。
    巖茶出自中原武夷，乃烏龍茶中極品，自有“巖骨花香”之稱，又與桂圓同煮，香氣甘暖沁人。
    “主子原還跟我說，今日陛下要為三君設宴，您有了吃飯的去處，想是不會來的。沒曾想，還是來的這樣早，幸好膳房的師傅早有預備，不然大人倒要說在我們這里受委屈了。”
    “既是為三君設宴，你們主子不去，哪里來的三君？”
    “那主子稱病之事，陛下可信了？”
    “自然不信。”
    春和聞言嚇了一跳，手指抓住衣角，緊張兮兮地追問到，“那大人怎么說？”
    “我跟他說，宮小練功正練到精要，不宜出關(guān)。”
    若不是礙著主仆尊卑，春和覺得手里的木托盤現(xiàn)在應該已經(jīng)砸在這人腦袋上了。
    這什么破理由？
    這謊清奇至此，他自然不會在皇帝跟前扯，只是想看春和招牌式的小金魚氣鼓鼓，看夠了就轉(zhuǎn)過頭，對石桌那頭的人道，
    “陛下說你身體要緊，宴會的事放一放也無妨。……不過，你今日沒工夫進宮，倒有工夫去瞧鳳老三？”
    他坐在花樹底下，冷不丁提起這一樁。
    鳳棲梧的境況，她從不多說。雖然時日已然長久，舊案又多有疑端，真相未白之前，顏青平斷不會做出尋仇奪命這樣的事。可兩人之間，總歸隔著顏重樓一條性命。若說他對殺親之人沒有半分恨意，那總不可能。
    夾在中間的人，當知道沉默是金最為可貴。
    “嗯。我去審一審他，免得日后被人問起答不上來，倒叫人說我這個東陵君當?shù)煤俊！?
    “那想必宮大人去牢里審了這么久，一定有所收獲吧？”
    “收獲自然是有。譬如我覺著宮里給鳳叔呈的膳里那兩朵水蘿卜雕的花兒就很不錯，看著舒心，打算讓府里的廚子們?nèi)W一學。”
    她胡亂編個理由搪塞，他給面子，也不拆穿，反而跟著一起渾說，聽得身邊春和一愣一愣。
    “水蘿卜雕花兒？聽著有意思，藝成之日務必邀我一觀。”
    “這個自然。”
    “那便這么定下，宮小可別忘了。”
    “我即便忘了也無妨，膳房師傅們學手藝，哪一次不是專請了先生來鑒賞”
    “那不一樣。”他說，
    “他們請的不算，你請的才算數(shù)。宮小若是記不住，我可以差人刻在匾上，你找個顯眼的地方掛著就行。”
    芝麻大點兒破事兒，還要懸匾醒示，這話要讓神無月聽見，肯定賞他兩個棗兒以資鼓勵。
    死纏爛打糾纏不清的法子，小伙子學的很不錯嘛。
    可還沒等宮云息答話，負責通傳的侍衛(wèi)就到了花園邊上，稟明宮里的余憑余公公到訪，人已候在外頭。
    已近亥時，宮門落鎖，余憑又是新任的