第二十九章 借兵助剿(續)(2/2)
,規范中國勞工合法、有序的向外移民。我們還希望美國商船、軍艦能在貴國內水自由航行。”
一旁的翻譯把這些話語一一翻成漢語,兩廣總督葉名琛、廣州將軍穆克德納、廣東巡撫柏貴面面相覷,這些西夷蹬鼻子上臉,獅子大開口,胃口不小啊!
唉!葉名琛的臉部微微有些抽搐。
葉名琛是翰林出身,堂堂正正的兩榜進士,是最正宗的儒家精英!他學的是仁義禮智信,嘴上說的全是忠君報國,根本就打心底瞧不起這些西夷!
只是長毛縱橫長江,明匪肆虐臺灣,福建、廣東危在旦夕。在這大亂之世,面臨如此頹勢,他也只能是忍讓為國。
“漫天要價,就地還錢!”
葉名琛面無表情,“你們的要求很多,我這里可以負責任的答應一件事情,天朝政府答應與英法美三國進行談判修約,皇帝將派遣欽差大臣來廣州,專司修約談判事宜。”
滿大人同意修約談判了?
這不會又是借故拖延吧?
包令與滿大人打交道已經七年,深知這些家伙打太極的套路,他當即要求簽署會談紀要,要求把“三個月內必須進行修約談判,半年之內必須達成協議”明確寫入會談紀要之中。
“好說!好說!只是我有個問題,想請教一下諸位公使先生。”葉名琛微微向前傾身,“你們會不會支持長毛、明匪亂我大清?你們是不是支持我們大清朝?”
“我們列強認為,清朝政府現在還是中國的唯一合法政府。對于中國目前的內戰,列強將保持中立的立場。”
包令毫不猶豫的說道,“但對于英國公民的正義舉動,英國政府不做干涉。”
顧思更是直言不諱,“我國在華所有艦船、軍人,只要他們志愿,你們都可以進行調遣,公使館不做干預。”
“如今戰火燃遍長江南北,進往北京的漕糧已經斷絕,只要貴國愿意,我國商船可以代為運輸。”伯駕一開口就尋求商業利益。
他此行的目的主要就是簽署跟著滿清低頭,尋求簽署新約的可能。
伯駕不是笨蛋,他只會樂觀其成,坐看風起云落。
兩廣總督葉名琛、廣州將軍穆克德納、廣東巡撫柏貴全都松了口氣,這就好了!
“中外同心以滅賊為志!”柏貴一臉燦爛,“我們將和福建一樣,改鴉~片之名為洋藥,兩廣全境開禁抽厘,用來作為借師助剿的軍餉。”
包令、顧思、伯駕笑呵呵的點頭稱是。
葉名琛鄙夷的掃視了一下包令、顧思、伯駕等人,這些西夷著實粗魯不堪,只要利益足夠,一切都可以交易。
飽讀圣賢書的葉名琛著實是瞧不起西夷,殘酷的現實迫使他不得不低下頭,承認洋槍洋炮的厲害,尋求借師助剿的可能。
雖然明匪進犯在即,只要銀子足夠,雇傭十幾艘船、幾十艘西洋艦船組成洋船隊,廣東福建沿海必當波瀾不驚。
翌日,香港島碼頭、街市到處張貼著中英文文宣,“招募啟事:滋長毛粵匪、臺灣明賊肆意橫行,日漸猖獗,為保護閩粵沿海不受匪亂侵擾,保護歐美諸國的合法利益,法國海軍上校勒伯勒東特雇傭大批西式艦船,招募水手、炮手、火槍手等志愿人員參加洋船隊,待遇從優。”
香港云集著大批的歐美亡命之徒,他們全都是夢想在遠東冒險發財的流浪漢、破產生意人。這優厚的招募啟事立即引起了轟動。
在香港總督府、法國公使館、美國公使館暗地主導下,在香港的歐美冒險家云起響應。法國海軍上校勒伯勒東坐鎮“科爾貝爾”木殼巡洋艦,高高掛起了募兵的旗幡。
勒伯勒東是法國遠東艦隊“科爾貝爾”號的艦長。
“科爾貝爾”是木殼巡洋艦,屬于法國遠東艦隊的三等巡洋艦,排水量為1200噸,顧思連船帶人直接就租賃給了福建水師。
顛地洋行率先將“愛蒙特”武裝鴉~片船交給了勒伯勒東,“野貓”、“水鴨子”等武裝商船也紛紛接踵而來。
三天之內,勒伯勒東旗下的福建水師洋船隊已經有了十二艘艦船。
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