?張仲興看張龍?zhí)杜c干活的這幫后生交談甚歡，他也湊了過(guò)來(lái)，“這條路你們修得這么寬，一直要修到火炎山下吧？這一路可是有很多河流啊。”
    “沒(méi)錯(cuò)！”那聲音特別洪亮的后生抬頭擦了一把汗，“就是修到火炎山下的南勢(shì)里?！?
    “河流怎么辦？”
    臺(tái)灣這地方，縱深很淺，遇到大雨，河水猛漲，水盛時(shí)一望無(wú)際，河道很是寬闊；雨季過(guò)了，很多河流又變得干涸。滿清臺(tái)灣政府以為河川可阻人馬前進(jìn)，能夠阻隔械斗，防止匪徒作亂，對(duì)于架設(shè)橋梁漠不關(guān)心，所以臺(tái)灣橋梁很少，大多是船只擺渡。
    張仲興曾是淡水廳同知，對(duì)大安溪的地形很是熟悉。南勢(shì)里是火炎山山腳的一個(gè)村子，從渡口過(guò)去，要經(jīng)過(guò)五條河流。這一帶水盛時(shí)，溪流湍激，普通橋梁根本經(jīng)不住水流沖擊，過(guò)河全靠擺渡。每每大雨過(guò)后，行者必須等上數(shù)日，水退之后才敢渡河。
    “沒(méi)事，明軍副爺們說(shuō)了，這些河上全都要架橋?！焙笊χ恢附系蔫F架子，“看到嗎！這就是什么架橋的機(jī)器，大人們說(shuō)用這玩意造出的橋相當(dāng)堅(jiān)固，水勢(shì)再大也不怕?！?
    “水勢(shì)再大也不怕？！”
    張仲興一驚，大安溪漲水的時(shí)候，水勢(shì)特別兇猛，河道又將近兩里寬，這明匪真能造出不怕洪水襲擾的大橋？
    就在這時(shí)，火炎山方向又傳來(lái)“轟轟”的爆炸聲。
    看到張仲興、張龍?zhí)兑荒樉o張的樣子，后生笑著告訴他們，這是在開(kāi)山取石，壘筑堤岸的石頭全是從那采石場(chǎng)運(yùn)來(lái)的。
    車隊(duì)在大安溪邊逗留了一會(huì)兒，過(guò)河的小車漸漸變得稀疏。
    “快?。∽ゾo時(shí)間過(guò)河?！比漳洗迓?lián)防隊(duì)的巴則海開(kāi)始咋呼起來(lái)，“等會(huì)兒又要來(lái)一隊(duì)小車。”
    河對(duì)面是一座兩百多米高的鐵砧山，山北面成懸崖，直插大安溪畔，其它三面的傾斜度均在45度以上，外形好似鐵匠打鐵用的鐵砧。
    車隊(duì)很快就走過(guò)棧道，到達(dá)鐵砧山下。
    大安溪南岸也是一片繁忙，無(wú)數(shù)的民工忙著修筑一條通往海邊港口的大道。
    看看大安溪兩岸干活人的足有五六千之多，再算算每人一天一銀毫，還有吃的喝的，物資的消耗，一天就得靡費(fèi)數(shù)千兩銀子。張仲興不由生出一絲疑惑，這明匪入臺(tái)之初，還未曾撫定民心，就靡費(fèi)巨大的財(cái)力物力，忙著架橋鋪路，到底有何居心？
    站在大安溪邊，他眺首遠(yuǎn)望對(duì)岸，遠(yuǎn)處的大山在夕陽(yáng)的照射下，宛如一團(tuán)燦爛的火焰。火炎山地質(zhì)由礫石、紅土、砂土所組成，由于土質(zhì)松軟，經(jīng)風(fēng)雨侵蝕，礫石沖刷堆積、草木不存，形成一片赤地巖層。
    張仲興心說(shuō)，莫非這火炎山有什么秘密不成！
    這還真讓張仲興猜對(duì)了。
    后龍溪與大安溪之間的西部海岸有一條油氣帶，這就是被地質(zhì)專家譽(yù)為臺(tái)灣最有希望的鐵砧山油氣田。在此油氣田中，有兩大背斜構(gòu)造互成雁行平行排列，水平斷錯(cuò)約2公里，在南者稱為鐵砧山背斜，在北者稱為通霄背斜，背斜褶曲平緩，軸向皆為北北東，總共長(zhǎng)度不超過(guò)15公里。穿越團(tuán)隊(duì)根據(jù)雷念平獲取的資料，在火炎山腳下的南勢(shì)里選取了兩個(gè)點(diǎn)，作為鐵砧山油田一號(hào)井、二號(hào)井的鉆探目標(biāo)。
    圍墻內(nèi)的那塊很大的空地現(xiàn)在用來(lái)穿越、堆棧從原時(shí)空運(yùn)來(lái)的鉆井設(shè)備、化工設(shè)備，未來(lái)將建設(shè)的化工園區(qū)?；ū鴪F(tuán)出動(dòng)了一千人，另外苗栗縣政府還動(dòng)員了五千民工一齊上陣，希望早點(diǎn)修通直達(dá)南勢(shì)里的大路，把鉆井機(jī)送到預(yù)設(shè)的鉆井位置。
    天色已經(jīng)不早了，車隊(duì)順著官道繼續(xù)向南，五里外就是今晚的宿營(yíng)地大甲。
    大甲離大安港只有八里地。大安港舊稱“海翁窟港”，乾隆末年，大安港成為臺(tái)灣中部重要移民登陸口岸，其貿(mào)易發(fā)達(dá)，為大安港鼎盛期。
    在清朝中晚期，大甲是臺(tái)灣中部的重要據(jù)點(diǎn)，駐有大甲巡檢，北路協(xié)中軍守備。每每臺(tái)灣發(fā)生動(dòng)亂，只要控制住大甲，就能控制臺(tái)灣南北通聯(lián)。
    明軍拿下大甲之后，就把大甲城堡作為苗栗縣縣治所在，并派了一個(gè)連的守備力量。
    大甲城堡是在道光年間才建成的，以鎮(zhèn)瀾宮為中心，共有四座城門，城墻用的是大甲溪河床的溪石，外面再用石灰、黑糖與米餅混合成漿涂刷，周長(zhǎng)五百一十丈，高二丈
    車隊(duì)在大甲土城外的一家客棧停了下來(lái)。
    張仲興等人剛剛住下，夜幕就開(kāi)始降臨，土城四周主要干道的路燈全亮了。
    因?yàn)榇蠹滓粠且?guī)劃好的石油化工園區(qū)，明軍在大安港建了一個(gè)小型火力發(fā)電廠，為城市建設(shè)、工業(yè)發(fā)展提供能源保障。
    “這什么東西！比十五的明月還要明亮?！?
    車隊(duì)的人全都嚇了一跳，他們從來(lái)沒(méi)看過(guò)這么明亮的燈火！
    “這是電燈，聽(tīng)縣署大人們說(shuō)，是用電點(diǎn)著的，和天上的閃電一個(gè)道理?！笨蜅Ｐ《χf(shuō)道，“大安港和大安溪渡口的燈火更亮，那里的燈不知道有多少?！?
    站在屋外，看看遠(yuǎn)處的大安港、大安溪渡口，燦爛的燈火映紅了半邊天，張仲興半天不能言語(yǔ)。他想起了《鐵幕降臨》小冊(cè)子上的話，“無(wú)農(nóng)不穩(wěn)、無(wú)工不強(qiáng)、無(wú)商不富、無(wú)兵不安?！彪y道這就