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    適才不快，很快因她的一句話煙消云散，柯英婉湊她耳畔低答：“她叫杜織吟，聽說是工部尚書夫人的遠房侄女，雙親去世后，被接到尚書府住下，很得尚書夫人的喜愛?！?
    幼幼不禁又多瞧了杜織吟幾眼，想她自小過慣榮華富貴的日子，吃穿用度究竟樣樣俱好，對服飾自然在意，幾乎一眼就瞧出，杜織吟那一身裙紗質地并非上乘，而且是去年流行的款式，只怕她入住尚書府不久，尚未來得及做新衣，想來是譚淑琳將自己的衣衫借與她，因為同譚淑琳相較，杜織吟身形更加苗條纖高些，這件長裙她穿來袖口寬松，裙裾略短，似乎不大合身。不過譚淑琳是個軟性子，十分容易相處，看到她們坐在一起，譚淑琳總是主動跟她談天，杜織吟卻始終淺淺一應，倒更像尚書府千金一般。
    幼幼想著，既是寄人籬下，又何必在眾人顯出一副孤芳自賞的清高模樣，反而有些假矜持，因此對這個杜織吟沒有太多好感。
    當然了，幼幼也談不上討厭對方，畢竟幼幼為貴氏名門之女，家世在同輩中又高處一等，身邊全是別人上趕著巴結奉承，是以幼幼完全不缺女伴，也不用玩心眼想著該跟什么人接觸，杜織吟人品如何，跟她沒有半點關系。
    果然，柯英婉拉著她上前打招呼，亭內幾位姑娘很快圍上前，贊幼幼今日所戴的簪子好看，身上的裙料又薄又輕，幼幼本就生得美，即使在眾多出挑的容貌中，幼幼依然要比她們更美上三分。譚淑琳也過來跟她們談笑，幼幼被眾星捧月般圍著，反觀杜織吟一下子就顯得孤立了，杜織吟神情頗不自在，沒跟譚淑琳一起過去，只是默默立在后側。
    幼幼跟其他姑娘們一起去后苑賞花，時值五月，正是牡丹花期最盛時，將軍夫人顯然喜愛牡丹，苑內除了芍藥、球蘭、美人蕉，就屬牡丹的品種最多。
    幼幼驟然憶起，下個月該到老太君的壽辰了，老太君尤愛牡丹，逢人來了，總會邀到自家的牡丹園欣賞。若能尋到一株品種珍貴的牡丹作為壽禮，老太君鐵定高興。
    其實幼幼也是有私心的，如果能討得老太君、榮安侯夫人的歡心，那么她嫁給瑾成哥哥的幾率就更大了，況且幼幼并不傻，將來與婆婆祖母相處和諧，對自己永遠有利無害。
    “夫人的這幾株牡丹真漂亮，比我府上的開得還要好?！庇子讚u著紈扇淺笑。
    在京城里，牡丹一向受豪門勛貴的青睞，品種珍稀的牡丹更會被主人拿出炫耀。聽到幼幼的夸贊，將軍夫人自然喜笑顏開：“五姑娘說笑了，其實我這兒除了 ‘趙粉’‘姚黃’，其它也不過是些尋常品種，五姑娘若是喜歡牡丹，不如到‘天上香闕’看看?！?
    “天上香闕？”幼幼沒聽過這個名字。
    將軍夫人含笑解釋：“這天上香闕的主人名叫萍娘，并非京城人士，聽說家世富裕，一家人在當地是出了名的培養牡丹的高手，之后萍娘隨夫婿搬來京城，開設了這家天上香闕，里面牡丹種類繁多，多為稀罕品種，我這幾株牡丹也是花的高價從她哪里買來的。”
    “原來如此……”連將軍夫人都贊不絕口，看來天上香闕的主人培養牡丹的技術，的確有兩下子。
    見她感興趣，將軍夫人也打開話匣子：“你是不知道，最近他們又培植出了一株十分罕見的品種，叫‘翡翠珠華’，整個京城就這么一株，只是這萍娘開的價格不菲……”語氣略有遺憾。
    看來價格當真不菲，否則連堂堂將軍夫人都會吝惜錢囊？
    幼幼卻上了心，看樣子真有必要到那天上香闕走上一走。
    聊到半截時，家仆匆匆趕來，道是八公子又發作了。八公子是將軍夫人的小兒子，年歲跟孟瑾成差不多，盡管出身好，可惜自小患上癲癇癥，每次一發作，便是口吐白沫，渾身抽搐，怕是今后的婚事也成了問題。畢竟有哪家千金閨女，愿意嫁個沒事就翻白眼抽搐不止的丈夫？
    但將軍夫人對么兒是又愛又憐，聞言八公子又犯了病，神情有些尷尬，告辭先行離去。
    幼幼眼珠子溜溜一轉，趁機拉起柯英婉的手：“婉姐姐，改日你陪我去趟天上香闕好不好？”
    柯英婉府上也養牡丹，今日聽將軍夫人一提，自然對天上香闕培養的牡丹來了興趣，爽快答應：“好啊，正巧我也想看看那株‘翡翠珠華’，如此罕見，定有它的欣賞價值?！?
    大東朝自建立以來，天下太平，國泰民安，民風更是開放，允許成親男女和離，對未婚女子也沒有太多限制，她們出入自由，可以上街，游玩，串門，唯一區別，大概就是平民百姓需要步行，而豪門富家的貴婦千金，出行需有丫鬟侍從跟隨，亦戴上薄紗帷帽，乘小馬或軟轎。
    三日后，幼幼跟柯英婉約好，來到位于京都西郊的天上香闕，這座園子占地約十余畝，聽說是主人花費大筆錢財買下的，盡管來的時辰尚早，但門前已有零零散散的客人光臨，萍娘做的牡丹園生意，進園賞花是需要銀兩的，里面芙蕖水榭九曲回廊，亭臺樓閣錯落有致，一路栽植著各種繁盛鮮艷的牡丹，比如大魏紫、魯粉、黃花魁等常見品種，若來者有意購花，天上香闕會有專門的園丁陪同介紹。
    幼幼此