平靜的日本海海面上，一支艦隊(duì)漸漸駛出地平線，從西面破浪而來(lái)。這就是消失近兩個(gè)月的日本聯(lián)合艦隊(duì)。
    當(dāng)初阿留申海戰(zhàn)結(jié)束之后，美國(guó)北太平洋戰(zhàn)區(qū)司令阿諾德上將曾不惜代價(jià)，派b24遠(yuǎn)程轟炸機(jī)群不斷追殺，試圖通過空襲直接把日軍艦隊(duì)送到海底。可惜日軍畢竟是主場(chǎng)作戰(zhàn)，很快便仗著對(duì)海域的熟悉逃得無(wú)影無(wú)蹤。
    加上b24航程有限，沒法在日本南部和西部多做停留，這個(gè)轟炸行動(dòng)最終只得作罷。不過美軍還是成功地把日本海軍四大造船廠中的三個(gè)——吳海軍工廠（廣島縣吳鎮(zhèn)守府）、橫須賀海軍工廠（神奈川縣橫須賀市）、舞鶴海軍工船（京都府舞鶴市）成功摧毀，只剩下了一個(gè)佐世保海軍工廠（長(zhǎng)崎）。
    為了躲避美軍b24轟炸機(jī)群，該艦隊(duì)不得不先逃到滏山港（即韓國(guó)滏山，當(dāng)時(shí)屬日本）避風(fēng)頭，然后又悄悄溜回了佐世保海軍船廠進(jìn)行修理和維護(hù)。此次接到“伊19號(hào)”潛艇的電報(bào)，剛剛覲見天皇返回山本五**將立馬率領(lǐng)艦隊(duì)沿著日本海岸趕來(lái)。
    在剛剛結(jié)束的御前會(huì)議上，日本軍部制定了所謂的“絕對(duì)防御圈計(jì)劃”。這個(gè)防御圈由日本北面的千島群島、庫(kù)頁(yè)島、俄國(guó)遠(yuǎn)東、中國(guó)東北、朝鮮、膠東半島、中國(guó)東南沿海、東南亞、馬里亞納群島等組成。
    從范圍上講，比歷史上日軍擬定的“絕對(duì)防御圈”要稍小一些，不過考慮到b24的續(xù)航能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上b29。這個(gè)防御規(guī)模也算過得去。
    既然是絕對(duì)防御，日軍必然不會(huì)輕易放棄南千島群島的。為了確保本土安全。日本陸海兩軍都是傾巢出動(dòng)。
    像山本五十六這回就把手頭上能征集的航空母艦全部調(diào)了過來(lái)，不過日軍的正規(guī)航母在阿留申海戰(zhàn)中幾乎被一掃而空，剩下的大部分航母都是用民船改造的，航速上遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上，因此首先與美軍接戰(zhàn)的還是日本陸軍航空戰(zhàn)隊(duì)。
    太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前后。日軍開始大肆擴(kuò)充航空兵部隊(duì)。杜立特中隊(duì)奇襲東京之后，日軍更是瘋狂擴(kuò)充，一口氣編了三個(gè)航空軍。
    其中第一航空軍保衛(wèi)日本本土，第二航空軍在西伯利亞和中亞上空與蘇聯(lián)軍隊(duì)作戰(zhàn)，第三航空軍在太平洋與美軍交戰(zhàn)。此次與美國(guó)北太平洋戰(zhàn)區(qū)交手的就是第一航空軍。有趣的是美軍當(dāng)時(shí)出動(dòng)的也是陸基戰(zhàn)斗機(jī)——p38“閃電”機(jī)群。
    于是，一場(chǎng)決定世界格局的大海戰(zhàn)卻由雙方的陸軍航空隊(duì)拉開了序幕。這也正好為將來(lái)各軍種聯(lián)合作戰(zhàn)指明了方向。
    “注意，前方出現(xiàn)日本戰(zhàn)斗機(jī)群！”在近五千米高空，b24轟炸機(jī)正在充當(dāng)預(yù)警機(jī)。并通過cic信息中心向美軍戰(zhàn)斗機(jī)群發(fā)出了警報(bào)。
    “收到！”戰(zhàn)斗機(jī)群指揮官迅速下達(dá)了指令：“各大隊(duì)注意，獵火機(jī)大賽馬上開始。全體都有，拉升到三千米高空！”
    “噢嗚！”美軍飛行員怪叫一聲，迅速將飛機(jī)拉高。
    “發(fā)現(xiàn)敵機(jī)群！”
    “準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，攻擊！”
    近百架p38“閃電”戰(zhàn)斗機(jī)迅速向敵機(jī)群進(jìn)行俯沖攻擊。日軍只能依靠地面雷達(dá)和不靠譜的通信設(shè)備，待發(fā)現(xiàn)敵情時(shí)，美軍戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)迎面撲來(lái)。
    不過日本陸航的“隼”式戰(zhàn)斗機(jī)有著極為出色的盤旋格斗能力，雖然紙面數(shù)據(jù)。如爬升率、俯沖速度等方面比不上零戰(zhàn)，但實(shí)際上它的生存能力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于零式戰(zhàn)斗機(jī)。加上陸航也有一批老練的飛行員。在挺過第一波打擊之后，迅速與美軍纏斗起來(lái)。
    “諸君。奮勇一戰(zhàn)！”
    “一億玉碎，誓死效忠天皇！”
    ……
    雙方戰(zhàn)斗機(jī)群進(jìn)行慘烈廝殺的同時(shí)，美軍的轟炸機(jī)群突然出現(xiàn)。這一次美軍沒有出動(dòng)b24轟炸機(jī)，而是選擇了b17“空中堡壘”轟炸機(jī)。
    之前美軍在堪察加半島組建航空部隊(duì)，主要是為了戰(zhàn)略轟炸，所以大量裝備了b24“解放者”。但是在實(shí)際應(yīng)用中，b24在精確轟炸方面顯得有些力不從心，而且b24的發(fā)動(dòng)機(jī)容易出故障，也不夠皮實(shí)。
    b17恰恰相反，它在續(xù)航能力上雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如b24，但是皮糙肉厚，非常抗揍，載彈量也大。據(jù)說在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)初期，日本海航的零式戰(zhàn)斗機(jī)甚至根本就不去截?fù)鬮17轟炸機(jī)，因?yàn)轱w行員知道，靠零式戰(zhàn)斗機(jī)的小槍小炮去擊落b17，那是隔靴搔癢，一般都是白費(fèi)力氣。日軍是依靠不斷的進(jìn)攻，占領(lǐng)b17的基地，逼退b17，來(lái)解除b17的威脅。
    而且b17還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，就是轟炸機(jī)精度相對(duì)較高。由于機(jī)鼻投彈艙內(nèi)安裝了著名的諾頓投彈描準(zhǔn)具，能夠快速計(jì)算出飛機(jī)的前進(jìn)速度和偏航率并為投彈作出修正。特別是新近安裝的這種投彈具能夠與自動(dòng)駕駛儀相聯(lián)，在飛向目標(biāo)的最后階段接管飛機(jī)控制，避免出現(xiàn)人為誤差。
    美國(guó)新聞甚至宣稱可以“把炸彈投入一個(gè)泡菜桶中”，所以其精確轟炸也被稱之為“泡菜桶轟炸——bing”。
    此次戰(zhàn)斗，考慮到日軍必須拼死反撲，所以阿諾德上將便將剛補(bǔ)充到堪察加b17轟炸機(jī)群派了出來(lái)，執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)轟炸任務(wù)。
    “得撫島敵軍工事，各中隊(duì)鎖定目標(biāo)！”
    “目標(biāo)已經(jīng)鎖定！”
    “投彈！”