據說上午的空戰過后，日美雙方在下午又進行了幾場激戰，甚至入夜之后雙方還在拼死攻擊。不過出于保密原因，鄭衛國他們一開始并不知道結局，直到珍珠港事件漸漸平息之后，他們才以盟友的身份得到了部分戰情通報，從而了解了一些內情。
    當年上午的空戰結束之后，日美雙方并沒有罷手。日軍本來是想撤的，但上午的戰略任務（即摧毀太平洋艦隊）并沒有完成，而且美軍艦隊實力強大，不打發掉也別想走的順溜。而美軍方面在空戰中損失慘重，山姆大叔也被打出真火了，決意復仇，日軍想走也不讓他走。
    所以到了下午，雙方完成補給之后，又不約而同地對掐了起來。讓美軍沒想到的是，這次空戰損失更大。因為上午日軍本來是去偷襲美軍的，結果卻打成了遭遇戰，很多部署都來得及完成，加上飛機數量不足，是吃了不少虧的。只是日軍飛行員實力遠在美軍之上，這才逆轉大局。
    下午卻不同，美軍高層并沒有認識到自身飛機員與日軍官兵在軍事素質上的差距，一心想要復仇，而基層軍官卻在上午的戰斗中吃盡苦頭，心中早生畏懼。以復仇之將，將膽寒之兵，這個結局就可想而知了。
    到最后，美軍飛機損失慘重不說，就連航母也被擊沉了一艘（列克星頓號）。列克星頓號本來是按戰列艦建造的，由于《華盛頓海軍條約》對戰列艦的限制。該船被改裝成航母。這艘龐然大物曾經創造了一個很夸張的趣聞——為盛頓州塔科馬市的10萬居民供電。
    那是1930年1月，因為長期干旱導致華盛頓州塔科馬市的水力發電中斷。不知道是誰突發奇想，居然把列克星敦號派去應急。結果這個大家伙也沒有讓市民們失望，它通過功率龐大的蒸汽輪機－電動機主機接通岸上的電纜，1個月總計供電425萬千瓦，成為令人難以置信的逸聞。
    按說這種鋼鐵巨獸并沒有那么容易被干掉，何況還有大量軍艦和飛機為它護航。然而事情就出在護艦的飛機上。
    一輪空戰結束之后，美軍戰機返航補給燃料，誰想到幾架日軍竟然偷偷跟了上來。要說飛行技術，二戰初期絕對是日本人做的最好。作戰意志也是最為頑強。當時日軍飛機油料已經所剩不多。他們不靠任何儀器，利用超低空飛行避開了美軍的監控，幾乎是貼著海面飛過來的，并始終綴在美機身后沒讓他們發現。
    列克星敦號正在接受返航飛機。警惕性也比較低。等發現這幾個煞星已經晚了。幾架飛機紛紛扔下威力恐怖的氧氣魚雷。其中至少三條正中列克星敦號。沒過多久，隨著跟來的數架九九式俯沖式轟炸機也趕來扔了幾枚炸彈，并引起了大火。
    盡管火勢一度得到控制。損管作業也比較順利。但列克星敦號卻因航空汽油滲漏汽油蒸汽逐漸蔓延引起了大爆炸，美軍無奈之下只好將人員撤離。隨后不久，列克星敦號沉于大洋底部。
    列克星敦上燃燒產生的巨大煙柱為日軍飛機提供了極好的指示路標，致使整個艦隊的位置暴露。隨后，一批接一批日機趕來轟炸，造成了美軍八艘各型戰艦被擊沉，此外還有十幾艘戰艦被擊傷。
    三艘航母里面只有企業號的情況稍微好點兒，繼列克星頓沉沒之后，薩拉托加號也造受重創，幸好沒沉。此外，還有大量護航的巡洋艦和驅逐艦戰沉和戰傷。好不容易拖到下午4點，天色漸晚才迫使日機返航，不然損失只怕更大。
    美軍飛機雖然也對日本艦隊發起過攻擊，但是訓練落后，配合極差，幾乎沒有拿得出手的戰果，最后僅僅擊沉了兩艘用于護航的驅逐艦。
    這種結果當然是美軍無法接受的，入夜之后美軍司令決定趁勢對日軍編隊發起攻擊。因為當時的航母夜間降落技術還很落后，只有英國完全掌握了這種技術。在美軍看來，只要日本的飛機無法升空作戰，那九艘戰列艦配合陸基夜間轟炸機就是足以碾壓日本聯合艦隊的存在了。
    于是九艘戰列艦在十幾艘巡洋艦、驅逐艦的護衛下悄悄逼近了日軍艦隊。讓美軍萬萬沒有想到的是，裝備了雷達的美軍艦隊竟然被裝備“貓眼”日軍艦隊搶先發現了。原來，那個時代的雷達很不靠譜。而貓眼是什么呢？就是日本人搜羅的各種“夜貓子眼”，也就是夜視能力過于常人的家伙。肉眼戰勝雷達，也是二戰史上一個不小的奇跡了。
    更讓美軍沒想到的是，日軍指揮官當即立斷，下令護航戰斗機立即起飛迎戰。夜間戰斗對于美國人來說可能很難，因為飛機不好回收，但在日本人看來這根本不是個問題——他們本來就沒打算活著降落。與此同時，日軍其它軍艦也投入了戰斗。經過一番激戰之后，美軍戰列艦編隊也是損失慘重。本來在白天的戰斗中，戰列艦幾乎沒有受到損失，現在九艘中的加利福尼亞號、西弗吉尼亞號、亞利桑那號、俄克拉荷馬號、猶他號等五艘戰艦先后戰沉，剩下四艘大艦也是個個帶傷。
    要不是美軍派b17戰略轟炸機對日軍艦隊進行狂轟亂炸，把日軍給嚇跑了，只怕損失還會更大。當然，美軍一番辛苦也沒有完全白費。日軍戰列艦“霧島”號被擊傷后沉沒，另一艘戰列艦“比睿”號也造重創。此外還有幾艘軍艦也造受重創，但除了三條大驅以外，