寬闊的河谷是97軍南下的第一道難關(guān)。此時黃河故道基本上已經(jīng)斷流了，河床上的積水也所剩不多。不過現(xiàn)在的情形卻比以前更加麻煩。因為水層厚還可以劃船，現(xiàn)在這個水位既不能劃船，也不敢走人。厚厚泥漿構(gòu)成的死亡地帶活生生將華北劈成了兩半兒。
    34旅和騎十團奉命組成先遣支隊第一批過河。大伙兒本來還挺興奮的，可到河邊一看就傻眼了。這么厚的泥漿，別說人了，就算馬也過不去。
    李大壯帶著部下一連試了好幾個地方都是不行，最多百米就不敢再往前走了。這可把他急壞了，在河邊直跳腳，還下令全旅戰(zhàn)士都來想辦法。
    張海巖笑道：“大壯，你別急，軍座他們肯定有安排的。”
    不出所料，沒過多久軍部工兵團和八路軍支援的一大批民夫就趕來了。他們肩上大多少扛著一摞草袋，有的手里還拿著鐵鍬，看樣子是準備把這里生生填出一條路來。這確實是一個很笨的辦法，但也是最有效的。
    陳明發(fā)團長看到張海巖他們，忙快步走上前來，笑道：“張旅長、李副旅長，沒想到你們來得這么早，真是對不住了。”
    張海巖擺擺手說：“沒事兒，是我們來的早了。”他們本來打算早點過河，為后續(xù)行動多擠出一點兒時間，沒想到還是棋差一著。這就是參謀人員的問題了，如果有合格的旅參謀長。是決對不會出現(xiàn)這種失誤的。
    經(jīng)過這段時間的磨煉，工兵團干起修橋鋪路的活兒來是得心應(yīng)手。他們一邊挖沙石填滿草袋，又用草袋一截一截鋪在河道上，很快就鋪出了一條康莊大道。
    李大壯有些不放心，用腳在上面踩了踩，說：“老陳，你這破草袋子結(jié)實不？”
    陳團長笑道：“放心吧，擺好之后破了也不打緊，只要搬的時候不破就行了。”
    工兵團的戰(zhàn)士和支前的民夫們揮汗如雨，都挺賣力的。不一會兒工程就推進到了河中間。細心的工兵們還用木板搭了幾個橋洞。這幾天一直下雨。河道本身又是地勢低洼的地方，沒有泄洪通道還真是不行。
    張海巖看了一會兒覺得很講究，就夸獎道：“行啊，老陳。跟著軍座真是長本事了啊！”
    陳團長嘿嘿一笑。謙遜地說：“這不算啥。不過是學了一點皮毛罷了！只可惜上回繳獲的那些物資被鬼子炸了，不然的話……”
    李大壯忙道：“不然咋樣？”
    陳團長笑道：“一定能讓你們大開眼界。”
    李大壯別過臉去，滿面不屑地說：“切。你就吹吧，俺才不信呢！”都是97軍的老人了，誰不知道誰啊，裝什么大尾巴鷹？
    張海巖則趁機將了一軍，笑道：“好你個老陳，這可是你自己說的。現(xiàn)在小鬼子援兵那么多，攜帶的物資肯定不少。我去繳獲一些回來，你給咱兒比劃比劃咋樣？”
    本以為陳團長會歡喜一場，沒想到這家伙卻說：“嘿嘿，張旅長的美意我心領(lǐng)了。不過咱們的裝備已經(jīng)有著了落，就不用你們費心了。”
    張海巖奇道：“哪兒來的呀？”97軍什么情況他不知道，造個六零炮就費了老鼻子勁兒，有個屁的工兵裝備？一人一把鐵鍬就算不錯了。
    陳團長卻笑瞇瞇地不肯說，因為他剛才已經(jīng)算是泄密了。再說嚷嚷下去，政治部保衛(wèi)科的人非請他喝茶不可。
    “不說拉倒！”李大壯懶得理他，見道路已經(jīng)鋪好，忙催著張海巖趕緊出發(fā)。夜貓子等不及，已經(jīng)率騎十團搶了先了。張海巖見狀，忙指揮步兵迅速跟上。
    河面也就短短的一公里，很快就走完了。重新踏上河南的土地，一切是那么的熟悉，卻又是那么的陌生。夜貓子打了一聲招呼，帶著騎十團先行偵察。步兵則小心翼翼地跟在后面以攻擊陣形散開。
    看著一張張熟悉或者陌生的面，張海巖突然想起了那些犧牲在這里的戰(zhàn)友。可是一想起戰(zhàn)友們一個接一個倒在自己身邊的情形，他心里就跟刀割一樣難受，于是又使勁兒甩了甩頭，似乎是要把那些不愉快的經(jīng)歷從腦袋里甩出去。
    李大壯詫異地看了他一眼，說：“你干嘛？”
    張海巖說：“哦，沒事兒！”
    李大壯嘀咕道：“沒事兒你甩什么頭啊，俺還以為你羊癲瘋發(fā)了呢，嚇俺一跳！”
    張海巖笑罵道：“滾你的蛋，你才得了羊癲瘋呢！讓弟兄們打起jing神來，前面極有可能與敵遭遇。”
    李大壯不耐煩地說：“曉得啦，這還用你說！”
    正說著，前面突然傳來幾聲槍響。沒過多久，幾名騎兵飛馬來報，說是前面抓到了ri軍俘虜。
    張海巖忙親自帶著一營趕了上去，其余大部隊則交給李大壯統(tǒng)率，以便及時接應(yīng)。他們離事發(fā)地不遠，所以很快就趕到了。
    地上血跡斑斑，躺著好幾具尸體，由于衣服非常破爛，看不出是什么身份。另外還有好幾個乞丐似的俘虜耷拉著腦袋蹲在一旁。
    搞笑的是，這些家伙正在死命地啃自己手上的油餅，像是剛從餓牢里放出來的一樣。這種油餅是97軍的一種制式口糧，在夏天也能保證一個星期不餿。由于味道比炒面要好得多，所以非常受戰(zhàn)士們歡迎。這些俘虜能有口福，多半是戰(zhàn)士們看著他們可憐，