湖北武漢，珞伽山。這里以前是著名的國立武漢大學。戰亂一起，國府被迫西遷到武漢，此地便成了國民zhèng fu的軍事指揮中樞。
    為了鼓舞士氣，常凱申在山下設立了國民黨高級軍官訓練團，并親自擔任團長，多次在此檢閱軍官，還曾在山上觀看中國空軍英勇抗擊ri寇的激烈空戰。
    常凱申是在開封淪陷之后才回到武漢的。沒辦法，蘭封會戰失敗了，可仗還得打下去。鄭胡子這次幫國民zhèng fu爭取到了一個跟德國人勾搭的機會。但如何利用這個機會，常凱申還沒有想好。
    “委座！”一個像彌勒佛一樣的胖子恭恭敬敬地站在常凱申面前，臉上堆滿了笑容。這個死胖子就是傳說中委員長和孫大炮的連襟——孔祥熙。
    孔胖子據說是孔夫子的75代后裔，不過觀其行事，更像是孔方兄的后代。這廝長袖善舞，歷任國民zhèng fu工商部長、實業部長、財政部長，家里則開著祥記公司，大發國難財，是民國時期著名的官商。
    常凱申點點頭，說：“坐，坐！庸之，在家里就不必拘禮了。”相對另一位親戚兼理財高手宋子文，孔胖子無疑更討常凱申喜歡。因為宋子文這個人有點兒傲嬌，經常為了財政上的事情跟常吵架，有一次還挨了常凱申一嘴巴子。孔胖子則完全是以常馬首是瞻，說什么就是什么，哪怕是錯的也照章執行。
    “庸之，情況就是這樣。依你之見，我們跟德國人換些什么物資為好？”關鍵時候，常凱申有些拿不定注意，所以特意把這個心腹胖子找來商議。眼下這個機會難得，過了這個村就沒有這個店了。
    胖子猶豫一下，說：“委座，換物資恐怕不是上上之選，屬下有個建議，說出來您可千萬不要生氣。”
    常凱申抬了抬眼皮，心中一動。說：“有什么說不得的？庸之。你盡管說就是了。”
    胖子湊近了一點，低聲道：“委座，現在咱們在軍事上接連失敗，國際上又對我國的遭遇不予理睬。經濟上也支持不下去了。汪兆民那幫人不顧大局。上竄下跳搞得人心惶惶，所以……”胖子停了停，看著常凱申說：“我認為。有和的機會一定要抓住！”
    常凱申驚訝地說：“你的意思是請陶德曼大使（即當時的德國駐華大使）幫忙調停？”
    胖子連連點頭，說：“不錯！委座，這可是咱們最后一條生路了，您可千萬不能放過啊！”
    常凱申嘆了一口氣，說：“唉，我何嘗不知眼下的困境，只是能戰方能和。咱們現在是屢戰屢敗，武漢眼見不保，ri本人怎么可能答應調停呢？”
    孔胖子勸道：“不試一試怎么知道，萬一能成呢？”
    常凱申猶豫了一會兒，終于輕輕地點了點頭。
    河南鄭州，第一戰區指揮部。此時ri軍已經攻占開封，并且還在繼續西進，私毫沒有停下腳步的意思。一戰區面對強敵毫無招架之力，一連吃了好幾個敗仗，上上下下亂成了一團。就連大后方的洛陽也是人心惶惶，一ri數驚。
    其實是攻占開封并不是出于ri軍大本營的授意，而是北支派遣軍的獨斷專行。
    因為耗費太大，ri本大本營于5月29ri決定追擊行動停止在蘭封、歸德等地，并下達命令：“未經批準，不許越過蘭封、歸德、永城、蒙城、正陽關、六安一線進行作戰。”
    但寺內壽一好大喜功，根本不聽大本營的命令，于6月2ri將第14師團也配屬給第2軍，并下達了向蘭封以西追擊的命令：“一，敵主力有開始向京漢線以西后退模樣；二，派遣軍決定首先向中牟、尉氏一線追擊敵人；三，第2軍司令官應一并指揮第14師團及其配屬部隊，向上項指定一線追擊。另外，令一部迅速挺進，切斷京漢線。”
    接到命令后，矢志報仇的土肥原立即率領第十四師團殘部突飛猛進，連下數城，直逼一戰區指揮部所在的鄭州。
    戰區司令長官程潛急得在屋里團團轉，連聲道：“這可怎么辦，這可怎么辦？”
    參謀長晏勛甫咬了咬牙，說：“鈞座，事到如今，只能用最后一招了。”
    這個晏參謀長可是個狠人，為什么這樣評價呢？因為他慣施毒計，要是擱在古代，多半就是賈詡、李儒之流的軍事家。
    早在1935年的時候，這位當代賈詡就曾擬定過兩個方案：一是必要時將鄭州付之一炬，使敵人徒占廢墟無可利用。二是水攻，挖掘黃河堤岸,以水淹敵。以一炬付鄭州只能起堅壁清野作用。決堤，既可以水淹死敵之先頭部隊，更可將敵人主力隔絕在西進路上，不戰而達戰略目標。
    晏勛甫曾和張胥行副參謀長向程潛陳述決堤的方案，說：“敵相當部分是機械化部隊，裝甲車、卡車、火炮牽引車多至千余輛，滔滔大水中，必寸步難行。”
    還說：“此乃不成熟之設想，當否，請鈞座裁定！”
    程潛點燃了煙斗，雙手卻抖個不停，悶在那里遲遲不肯說話。他所擔心的是，掘堤后必有無數百姓罹難，一旦泄漏真相，將為千夫所指，輿論壓力下，很可能被常凱申推出來當替罪羊。
    淹死幾十萬百姓，程長官一咬牙也能狠下心來，可要是為此搭