說實在的，在拜倫聯盟，男爵這個身份當真是低的可憐。
    在很多地方，充其量就是一座城堡的擁有者，或者一個名不見轉的鎮長。
    但是當這位男爵閣下，坐擁近千公里的領地，上百萬領民，近十萬大軍的時候，一切就變的不一樣了，尤其是對方還壟斷了雅各布江上游的交易，并且與這個世上最有權勢的女人關系密切，性質就有些不一樣了。
    毫不客氣的說，肖恩是拜倫聯盟有史以來，權利和影響力最大的一位男爵。
    短短一年不到，他的名頭就已經傳遍了阿沙恩，雖然多數是暴發戶、山里來的土鱉男爵，這種侮辱性的罵名居多，但負面名聲也是名聲不是？
    至于他們在罵暴發戶的時候，心中究竟有多少羨慕嫉妒恨，自己究竟有多想成為這樣的暴發戶，那就不得而知。
    對方還真有能力憑借這種影響力，生生將金斯利家族的名聲搞臭，然后給有心人借題發揮的機會。
    “你詐我。”克萊斯特也就久經風雨的老狐貍，馬上反應過來，“要是鱷族人四位大長老真的向肖恩男爵宣誓效忠，你們何必搞軍隊改編？”
    “軍隊改編不是很正常的事情嗎？你認為我們會看上鱷族人原先的軍隊組成模式不成？他們對我們來說，只是拖累，正是有了四位大長老的配合，軍隊改編才如此順利。”布蘭恩露出了一個挑釁笑容，“不信你們可以試試，但是一切后果就要自負了！我們永夜在鱷族人中建立的名望已經足夠了，有這兩萬平民，也不過是錦上添花，到時候你看看他們究竟是仇視你們這群屠夫？還是我們這群竭力周旋卻沒能成功的人？”
    克萊斯特爵士陷入了久久沉默，初步交鋒，以其失敗告終，因為他現在有些摸不準永夜軍領與鱷族人之間的真實狀況。
    要是真如布萊恩所說，永夜軍領已經無聲無息的完成對鱷族人吞并，永夜軍領在鱷族人的名聲就沒有那么重要了。
    “這件事請我做不了主，需要回去請示一下。”克萊斯特爵士選擇了緩兵之計。
    “希望你們能夠盡快做出決定，我們等得起，那些平民可等不起，要是他們全死光了，可就半點價值沒有了。”布蘭恩平淡言語中，有著無盡冷酷，好像他談論的并不是兩萬條活生生性命，而是一批商品貨物，并不緊要的那種。
    至于這究竟是他的內心真實反映？還是刻意表現出來的。
    克萊斯特已經不敢妄加揣測，這次交鋒他們似乎又落后了一步，拱了拱手，帶著自己的人匆匆的撤了。
    一日后。
    金斯利家族那邊再次送來了消息，不過這一次是要求雙方最高領導人直接會晤。
    對于這個請求，布蘭恩同樣沒辦法自行決斷，第一時間請求拜見領主肖恩。
    不過見到肖恩，已經是兩日之后。
    不是肖恩不重視這件事情，而是他本人并不在旗艦上，而是在克萊恩部落領地上空進行偵查。
    現在克萊恩部落已經一躍成為永夜軍領統治絕望沼澤的最大威脅。
    金斯利家族征東軍已經被他們吃死，克萊恩部落卻處于一種不受控制的不確定狀態。
    到目前為止，他們還沒能完全摸清克萊恩部落的底。
    就像當初律令塔引起的大規模野獸返古事件一樣，普通士兵根本沒有辦法滲透進克萊恩部落中偵查內部情況，哪怕是經驗再豐富的鷹眼也不成。
    因為這里已經沒有普通意義上的人。
    克萊恩部落的狀況，是肖恩他們推測中最糟糕的那一種。
    整個克萊恩部落，無論男女老幼，都已經半亡靈化，越往領地里面走，亡靈化越嚴重。
    先前在多瑙河上，他們見到的克萊恩士兵，狀況都算是比較好的，頂多半人半鬼。
    核心區域的克萊恩部落的人，已經基本脫離了人的形象，不光肌肉更爆炸，骨骼竟然外置，非常貼身的那種，宛如一具具骸骨怪物，像極了傳說中的骷髏兵。
    不過不要與那種風吹就倒的低級炮灰劃等號，將他們形容成骸骨裝甲士兵更合適，那層骸骨裝甲防御力比起重甲不逞多讓。
    卻擁有重甲比不上的優點——重量輕、并且是真正意義上的量身定制。
    另一個就是防電能力強。
    肖恩之所以這么清楚，當然是他親自試驗結果。
    驚雷金雕連冠軍騎士都能重創的落雷，勉強能劈死一名骸骨裝甲士兵。
    不過這么做的結果，就跟捅了馬蜂窩一樣。
    無數骸骨裝甲士兵和半亡靈化克萊恩部落士兵，從不知名角落鉆了出來，哪怕夠不著在空中飛的肖恩，也跟在他屁股后面一陣狂追。
    那次引出來的骸骨裝甲士兵何止百數。
    肖恩也再一次見識到了人蟻戰術，無數骸骨裝甲士兵，螞蟻過河一樣，一個摞一個的堆積在一起，試圖搭出通天梯，將肖恩和黑項圈從空中拽下來。
    雖然不是第一次見，但是每一次都是那樣的震撼人心，然后是無盡驚悚，從腳跟到頭皮都發麻的那一種，實在想不通，他們究竟是怎么做到這一點的？
    不過這并不是肖恩此行最大收貨。
    一開始肖恩計劃活捉一名骸骨