“勞役，不是已經結束了么？”早在一個月前，第二條道路修建完畢，今年的勞役就全部結束了，當時西蜀和下陵兩個鎮還頗有微詞，許哲安撫好久承諾明年就安排修建才罷休，因此記得很牢靠。
    “我是說明年的，”上延鎮長小心翼翼的建議：“今年的勞役是結束了，明年不還有么。只要和鄉里人說好，折算成分量記著帳，等到明年直接勾銷就好啦~”
    邕城本身就是個窮窩窩，好容易開了條運河添了個來錢的路子，也要等幾年才能正經拿錢。就石頭山那些進項，現在用錢的地方又多，還不知道年底能不能拿著呢。與其等著這種沒譜的事情，不如直接折算成勞役，也來的劃算。
    鄉下人有鄉下人的算計，兩位鎮長是沒怎么見過世面，但是老而不死是為賊，許哲道行還是低了些。
    這樣也可以，許哲暗暗思量，看著兩位鎮長期盼的眼神：“這樣還是要先和他們說一聲。”如果代了勞役，那明天修路估計又不能全部修好了，本來還預計明年可以把路全部通了呢。要知道眼看著碼頭建起來，通了路大家往來才方便，這可是大事。
    “要的，要的，我這就和他們說一聲。”本來小許大人不提還以為就這樣過去呢，現在這么一說少不得還得出點血，兩位鎮長心里惦念了事情，也就不在陪著，趕緊忙去了。
    許哲卻沒有離開，只是在碼頭周圍不停的轉悠，看著有些秀才蓬頭垢面，衣衫不整的樣子，實在是有些不忍。高中舉人時一個個光鮮亮麗，誰又能想到在外求學的艱辛，自古以來窮文富武，貧家子弟為了改變人生也就只有求學一條路子。就這條路子，也是千萬人走獨木橋，真正過去的又有幾個。許哲自己也是貧寒子出身，里面的真是處處艱辛感同身受。
    正想著，就被一個大肉盾給撞得一個踉蹌，要不是許浩元在后面扶了一把，還真不小心會摔跤。低頭看看，正是上延鎮長家的小孫子，正咧著嘴朝著自己笑呢。
    “大虎，你怎么在這里？”邕城都貧困，加上深處大山打獵做事來回走動的勤快，因此大部分百姓都身材苗條，最多肌肉鼓鼓看著有力。大虎卻是另類，五歲的娃娃，明明大家吃一樣的飯菜，他卻長得比一般孩子大了一圈，手上也結實有力，吃的也多，遠遠看上去和七八歲孩子一樣。
    吃的好，長得壯，胖乎乎肉騰騰的，惹得他爺爺最喜歡帶著他，許哲也對于上延鎮長家的小胖子印象深刻。大虎也是個膽大的，要是旁的孩子撞了人被逮著，早已嚇到了，膽大的最多扯個鬼臉跑掉。他到好，還笑瞇瞇的：“玩，阿爺帶我玩~”
    這大明朝的孩子，生下便是一歲，過了百歲又漲一歲，因此大虎雖說是五歲，實際年齡不過三歲。旁人家走步晚的還跑不利索呢，他連話都講的有理有道了，也難怪他家阿爺最喜歡他。
    許哲手里抱著肉呼呼的大虎，看著大虎機靈的小眼珠子四處亂轉，手腳也不停歇的到處亂動，心里突然起了一個念頭。
    張建禮是泗水百洪縣人，祖上曾任縣衙書吏，即管理文書處理官文的小吏，因為牽扯一樁舊案而被革職，回家務農，至張建禮這代剛好可以重新讀書科舉。因為原先也是耍筆桿子出身，因此張家依舊保留著些許書籍，張建禮也就靠著這些書籍自學成才，最終考了個秀才算是正式踏上科舉之路。
    只是自家人知自己事，自己野路子出身，靠著鄉野老秀才的點撥和自家的幾本舊物，考了個秀才也就是頂天了。老母親一直勸自己見好就收，畢竟泗水也不是什么富裕大地方，有個秀才的功名即便開個私塾也是衣食無憂，還受人尊敬，多好。
    只是張建禮依舊不甘心，想著自己還年輕，也沒有到暮氣沉沉的年紀，總想著再拼搏一把。他雖然未曾見過，但是自家以前的繁華還是聽阿爺口里念叨過的。做個小吏就能這樣，那要是正正經經的當了官，豈不是更加美妙。
    但是僅僅靠著自家這些基礎，想要再上去那就是千難萬難了。唯一的機會就是正正經經的找個書院，安心讀那幾年書，好好治學，或許還有些許機會。畢竟自從自己考取秀才功名，家中較之以往已經好過很多，想來也不需要自己在家努力耕種便能養活一家了。
    而距離泗水最近的書院便是雍州的天湖書院了。天湖書院，顧名思義，就是倚靠河流鄰水搭建的書院，雖然比不得江南十大書院那么文風鼎盛，但是倚水而造，風景秀麗，急流暗礁，躍躍生情，也是這西北省有名的景色。
    有了目標，剩下的就是行動了。只是家中向來貧寒，勉強出個路費剩余的就只能靠自己了。因此張建禮雖然已經到了雍州，住在邕城，也依舊要為生計奔波。至少在自己考入天湖書院之前，自己得養活自己。更不用說如果自己打算參加恩科，那前往京城的路費還得籌措。
    因此聽到邕城縣令貼有招募文書，有秀才以上功名者皆可以前往報名選拔，成功者在邕城做事，由邕城供應吃穿筆墨。張建禮立刻就扔了砍了一半的木材，拿起書囊就往邕城跑。等到了邕城，早有著急的秀才排了老長的隊伍。
    張建禮暈乎乎的排在最后，中間又過了幾道手續，不知道為什么的砍去大半人手，等輪到自己，就已