沒等彈簧吭第二聲，一發槍火便轟然射出。一道纖細的冥火穿透車廂側壁，奔向緩緩落下的太陽。河民還沒碰到地面，盧錫安的手槍就已然收回了槍套。
    河民的腦袋從中間一分為二，燒得面目全非，發出一股硫磺混合了黑刺李的氣味。他的身子在地上扭成一團，從里到外燒得焦透。
    盧錫安正了正帽子，又靠回坐墊上。
    車廂里的黑暗輕柔地覆在他身上，他露出了一抹微笑。
    沒人來看熱鬧。畸零的尸體也沒人來收。
    盧錫安聽任車廂敞開著門，和尸體一路無言，直到抵達終點站，天使鎮。
    他要去找一個可以和死者對話的傳教士。
    進化城一直有傳言，魔鬼纏身的法警已經迷失了自我，而現在，他正要前往新伊甸去和那里的圣牧聊聊。這兩件事在大西部都是不祥之兆，所以沒有人打算阻攔這個影子會笑的男人。
    他們可不希望雙葦鎮或者紅河鎮的事情再次上演——因為一些詭異的事件，整個鎮子都被夷為了平地。
    他們只盼著盧錫安能夠盡快離開，越快越好，所以不管他需要什么東西，總會有人忙不迭地送來。
    自從他接下了聯邦給他的任務以來便一直如此。
    他們當時派他去解決那個魔鬼，把他押回文明世界。
    然后他們會“讓魔鬼伏法”——至少計劃是這樣的——然后證明給天下人看，邊境仍然是安全的人類領地。
    當然，盧錫安知道魔鬼不止一個，但公眾更愿意這么認為。他見過沙漠里匍匐著來自世上各個角落的古怪生物：惡魔身穿著筆挺的西裝，天使們在山巖中安家；女巫、鬼魂和各色怪獸借著月光的掩護將毫無防備的朝圣者撕成肉條。
    西部的原住民與他們怪模怪樣的武器，只吃熟肉的骷髏臉石像，早已失控多年、由人類制造的機械人。還有魔鬼，殺不盡的魔鬼。
    然而，這個魔鬼有些不同。他有很多名字——收割者、屠神、老獄卒，還有大角。他會收集靈魂——反正故事里是這么說的。
    他在一個個城鎮之間流竄作惡，從活人身上剝去靈魂，留下一具空殼。他是大西部的惡鬼，蠻荒邊境的兇神。初來乍到的探險者們浩浩蕩蕩，如同一條大河，灌溉著他那不知饜足的饑渴。
    因為案例太多，人們終于開始留意了。對于一心擴張的政府而言，人們一旦留意，很多事情就不方便干了。
    算起來，一共有三名法警死在了他手上。盧錫安還認識其中兩人。
    “他們叫它錘石，”辦事員告訴他。“你覺得你能行嗎？”
    盧錫安打量著畫像，看到怪物長著一顆黃銅質地的骷髏牛頭，燃燒著來自七大地獄的火焰。他覺得，怪物身邊古怪地掛著的那盞燈籠，應該就是它力量的來源。只要他能一槍命中，這場仗不用打就已經結束了。
    但是魔鬼從來都沒這么容易對付，尤其是身上背著聯邦血債的魔鬼。他記得曾經在楚帕羅薩附近和一個非常下流的家伙交過手。
    那東西跑起來像沙塵暴一樣快，一路跑一路攪起旋風，快得根本沒法瞄準。要不是盧錫安的同伴及時插手，他自己恐怕都難活命。所以，這趟差事他需要一個幫手。
    “我自己不行，”盧錫安說，“得要賽娜幫忙。”
    “終點站，天使鎮。”列車員溫和地催了一句，幾乎像是在耳語。河民的尸體快被沿途的炙熱天氣烤成了干皮，但在車廂里長長的影子中，一個更可怕的生物正端坐在盧錫安原來的位子上。
    火焰混著煙氣，牙齒在火中隱現。兩只臂膀似乎是一對由魔鬼在地底深處鑄造的火炮。一個隱約的人形，像是用營火的灰燼堆成的身體，胸前倒掛著聯邦法警的徽記，正在發光。
    雙腿好像一對焚化過的榆木尖刺，還在燃著火焰。鮮紅的心臟仿佛鼓動著大地上的所有怒火。
    “神吶。”列車員也不知道自己在呼喚哪位神靈。怪物站起來，一雙腿瘦骨嶙峋，像是倚著車廂里靜止的空氣。它的臉好像是被扯開了，在令人震悚的狂野之中咧開了嘴——地獄烈火的照耀下，它露出了破爛不堪的嘲笑。
    就在這時，塵灰落盡，黑影中跨出一個人來，正是盧錫安。
    “抱歉，朋友。”他說。“不是有意要嚇你的。”
    列車員沒吭聲，只一個勁兒地發抖。盧錫安與他擦肩而過，穿過守車的鐵皮車廂，踏進了暮色沉沉的夜晚。他心想，那列車員肯定會大肆添油加醋一番的。
    天使鎮，是文明邊陲的新興之地。樹木接天蔽日，空氣里充塞著蜂蜜與美酒的馥郁芬芳。鎮子西邊的山腳下生著巨大的松樹林子，圍成一道屏障。
    沒人知道再往西去有什么東西，但人們知道鎮上有足夠的人手和武器，無論這西部邊境竄出什么怪物都能招架得了。
    反正他們是這么認為的。在天使鎮安家的生物對邊境之外也就只知道這么多，因為從來沒有什么活物到過西邊更遠的地方后還能神智正常地回來，如果能回來的話。
    盧錫安鉆出忙亂的車站，走進了小鎮中心。他一路上見到不下三個蛇油販子，叫賣的油膏都是工業化的東部地區倒騰來的人造品。