柔韞得到消息后，倒是進宮陪了端淑許久，端淑也很快振作起來，言行舉止與平日里無異，若不是她蒼白的臉色，柔韞差點以為和親的不是她一樣。
    從公主宮里出來后，柔韞與往常一般走在宮道上，宮女太監們來來回回捧著宮內兩件大事所需的物品，快入秋了，花也慢慢謝了，地上一大堆散落的枯葉被風帶著跑。
    “姜姑娘?！奔偕胶髠鱽砟凶拥穆曇?。
    柔韞一聽稱呼就知道是呼延郅，走近一看果然如此，她頷首示意：“呼延王子，如此巧?！?
    “不巧，我特地在此等你?！焙粞盂づ踔鴤€紫檀盒子翻身下石欄走了過來。
    柔韞退后一步保持著距離，神色不解：“等我？”
    呼延郅見其如此，癟癟嘴腳步一頓保持著適當距離，將盒子遞給她：“嗯，你拆開看看?！?
    柔韞接過盒子有些猶豫，但看到呼延郅那期待的表情，嘆口氣緩緩打開，里頭是端午大賽所贏的鐲子和射柳的柳枝，不過時間久了，柳枝已沒那么青蔥翠綠。
    “這是？”柔韞疑惑抬頭。
    “送給你的?！焙粞盂は駛€小孩一樣期待著夸獎：“原本想早些給你的，一直找不到機會，好不容易知道你今日進宮，如今我要回匈奴了，再不給就沒機會了?！?
    柔韞將盒子蓋上遞給呼延郅道：“無功不受祿，這東西我不能收?！?
    呼延郅雙手背后也不收：“我也沒人可送，看你合眼緣，你若不喜歡扔了便是，我一男子拿著女子的鐲子，被知道了還不被笑話。”
    柔韞當然不可能扔，啟帝賞賜的扔了還不被治罪她猶豫片刻，打開盒子拿出那截柳枝，再將盒子蓋上：“在黎國，楊柳的動人之處，在于它能體會人世間的別離之苦。柳者，留也。如今我收了柳枝，領了這份別情，還請王子將其余的收了去?！?
    呼延郅看她這么堅持，也不再為難她，收了盒子，接著撐著下巴打量柔韞，指了指她頭上的簪花：“你既收了我的東西，按照中原習俗是不是該回禮。”
    柔韞順著他的目光摸上頭上的簪花，既不是什么重要物品也無所謂，直接摘下遞給他。
    呼延郅接過簪花，很是欣喜，卻控制住神情，不外露情緒。
    “呼延王子，宮門要下鑰了，我要出宮了?！比犴y看他擋在面前出言提醒。
    呼延郅嗯的一聲走開，柔韞道聲謝從他身旁經過。呼延郅依依不舍地看著她的背影，握緊簪花，他們一定還會再見面的。
    公主和親是件大事，只是宮內啟帝新喪，一切事宜盡量從簡。端淑坐在梳妝臺前由婢女盤著發鬢，往上頭裝飾鳳冠。
    “公主可真好看?！睂m內女官看著鏡中人毫不吝嗇夸獎。
    端淑看著鏡中那張艷若桃李的臉，卻怎么也笑不出來，身著喜服原本該是嫁給心儀之人才是，她站起身一步一步細細打量著這從小到大居住的地方，強忍住淚。
    “公主，時辰差不多了?！奔t袖拿來喜帕，眼中落寞。
    端淑頷首，微微低頭任由她人將喜帕蓋上，扶著紅袖的手出了門，喜樂奏響，端淑踏著紅毯一步步走向前殿，兩旁的宮女撒著花瓣道著吉祥話。
    “端淑大公主到。”馮公公近日操勞過度，嗓子沒了往日的洪亮。
    太皇太后坐于上位，看著面前蓋著紅帕的端淑，感慨萬千，從何時起，奶娃娃竟長成了能出嫁的大姑娘了。薛后更是紅了眼眶，她不祈求女兒原諒，只愿她能平安喜樂，可是嫁到匈奴，和談喜樂，連平安都成問題。為了彌補她能做的只有將自己的私庫悉數填入嫁妝當中。
    “端淑叩拜曾祖母，母后，諸位皇兄?！倍耸珉p手朝前，跪地磕頭。
    “快起來。”太皇太后趕緊讓紅袖將其扶起。
    霍衍心中不舍，端淑是他唯一的妹妹，他想盡各種辦法，還是沒能將端淑留下?；魸扇允堑?，在他看來，端淑的作用也只有和親維持兩國安寧。
    馮公公恭敬對竇氏鞠躬，道：“請太皇太后囑咐事宜?！?
    太皇太后站起身，緩緩走下臺階來到端淑身邊，她接過女官遞上的圣水，輕輕灑在端淑身上，嘆道：“曾祖母沒什么要事囑咐，你最是聰慧，該明白的不該明白的你都已經知道，祖母只愿你能做你自己，黎國的公主到了匈奴也是值得敬重的存在?！?
    “端淑定不負祖母期望，定給眾人展示我黎國天威。”
    “好好好?！备]氏用指腹抹掉眼角細淚。
    這時外頭鐘聲響起，時辰到了，越潯領著匈奴使團們進殿。
    呼延郅上前一步說道：“太皇太后，時辰到了。”
    竇氏疲憊地點點頭，朝越潯問道：“送親隊伍可安排好了？”
    “已備妥，由晉勒將軍護送公主前往匈奴?！痹綕≡频L輕地說著，因啟帝的事，他離不了京，本來也輪不到晉勒護送，但柔韞的懇求自己又拒絕不了。
    端淑聞言身子一頓，女官低聲詢問，端淑搖頭道聲無事。
    “好，那便送公主離京吧。”太皇太后緊緊握著端淑的手，最后不舍松開。
    薛后看著女兒離去的背影，心中悲痛，最終無奈癱倒在椅上，失了丈夫，女兒又遠嫁，這就是她