離宮宴日子越來越近，越府趕制的衣裳也早早地就送往院里，等待查看。
    “少夫人，繡房和釵閣把宮宴的服飾送來了，您看看。”臘月將服飾呈上。
    柔韞放下手中繡著的荷包，起身拿起衣裳查看。
    越潯被封為淮遠(yuǎn)大將軍時(shí)，啟帝就特下圣恩，給將軍夫人上了個(gè)三品誥命。所以送來的是誥命夫人專屬的服飾。大紅朝服，霞帔上施蹙金云霞孔雀紋。钑花金墜子。褙子上施金繡云霞孔雀紋，長(zhǎng)裙橫豎襕并繡纏枝花紋。特髻上金孔雀口銜珠結(jié)。正面珠翠孔雀，后鬢翠孔雀。
    孔雀亦作“孔鵲”。體大尾長(zhǎng)，集百鳥美羽為一身，尾羽張開形如扇面，金翠斐然，《爾雅翼》中說“然尤自珍愛，遇芳時(shí)好景，聞弦歌，必舒張翅尾，眄睞而舞。”
    “如今黎國(guó)獲封誥命夫人的人不多，只五位。文相夫人、太傅夫人、京都知府太夫人和咱家老夫人，當(dāng)屬少夫人您最為年輕。”冬至頗為驕傲。
    “宮宴需得穿霞帔嗎？”柔韞發(fā)問，服飾負(fù)有份量，若是需得穿一整天，那得多累。
    “誥命服只需在迎使團(tuán)入京時(shí)撐個(gè)場(chǎng)面。”臘月受老夫人教導(dǎo)，對(duì)宮中規(guī)矩頗為熟悉：“等到開宴時(shí)便可換為常服。”
    “常服昨兒便送來了，我看姑娘回來的晚了就給收起來了，姑娘可要看看？”冬至問道。
    柔韞搖頭：“不必了，今兒約了越府名下商鋪要去看看，可不要誤了時(shí)辰，再者府里繡娘的手藝自是信得過。”
    “少夫人，按您吩咐馬車已在府外等候。”小廝來報(bào)。
    “可要叫上將軍？”
    “將軍腿腳不便，還是不要折騰，我晚些就回來。”柔韞知道叫了越潯他也不會(huì)去。
    柔韞從長(zhǎng)幾上拿下幾本厚厚的賬本：“賬我已看過，有問題的地方我也圈起來了，臘月你送去老夫人院里，順便核實(shí)一番。”
    “奴婢知道了。”臘月福身退下。
    “姑娘，我們現(xiàn)在就走吧。”冬至遞來一頂墜著珍珠的白紗帷帽。沒辦法，自己姑娘長(zhǎng)得實(shí)在耀眼，未避免讓人有機(jī)可乘只好如此。
    柔韞接過戴上，為避免麻煩也只能這樣。
    主仆兩人前腳一離開院里，滄瀾就推開書房喊道：“將軍，少夫人她們好像出門了。”
    越潯提筆落款：“我知道，你派兩名親衛(wèi)保護(hù)少夫人，順便幫我把信送到六皇子府。”
    越潯將令牌和信遞給滄瀾。
    “是。”
    三月好時(shí)節(jié)，暖陽灑在綠瓦紅墻之間，那突兀橫出的飛檐，那高高飄揚(yáng)的商鋪招牌旗幟，那粼粼而來的車馬，那川流不息的行人，街上已是彩旗大紅燈籠一片，為著使團(tuán)入京做準(zhǔn)備。
    “姑娘，到了。”冬至扶著柔韞下車。
    柔韞抬眸看向牌匾，攬金閣，倒是直白的名字，攬金閣的姚掌柜昨兒收到消息，今天一大早便在門口候著了。
    “姚某問少夫人安。”姚掌柜有模有樣地拱手作揖。
    “姚掌柜安。”柔韞語氣輕柔，頷首間珠翠碰撞甚是悅耳。
    姚掌柜抬頭，雖隔著帷帽看不清女子的面容，但心中自然而然美化出仙娥的形象。
    “少夫人里面請(qǐng)。”姚掌柜畢竟是老江湖，攬金閣可是越家名下的產(chǎn)業(yè)，眼前這人可是越家以后的女主人，不得怠慢。
    冬至扶著柔韞入內(nèi)。
    攬金閣主打金飾，以品質(zhì)極佳，款式多樣而聞名，所以前來的大多是京城貴婦小姐，店內(nèi)十分熱鬧。
    “少夫人，請(qǐng)上雅座。”攬金閣除了大廳，旁兒臨窗處有個(gè)用珠簾分開的小隔間。
    柔韞入座后，姚掌柜沏上杯武夷白茶，柔韞接過，茶杯是用上好的琉璃制成，周身還纏繞著梅花金雕。不止是茶杯，店內(nèi)的花瓶、珠簾大多都有金銀元素參與。
    “掌柜豪氣。”
    姚掌柜知道她說的什么，不好意思地?fù)蠐项^：“我是個(gè)做生意的俗人，混不上什么權(quán)勢(shì)地位，那就用自己有的來愉悅自己，也算是一種成就。”
    柔韞喜歡他這份豪爽。
    “掌柜近來生意如何。”
    “之前因?yàn)榕c匈奴打戰(zhàn)的關(guān)系，只能維持基本開銷，京中的婦人怕黎國(guó)落敗，想著把銀票捏在手里好比抬著一箱箱厚重金銀珠寶跑路來得強(qiáng)；如今，兩方議和，使團(tuán)入京有宮宴，這批人上趕著一天來個(gè)好幾次的都有。”姚掌柜壓低聲音說道。
    “攬金閣如今生意蒸蒸日上，多虧掌柜管理有方。”柔韞為他高興。
    “這一切多虧了越家對(duì)攬金閣地看重支持，只是...”姚掌柜面露難色。
    柔韞見狀道：“掌柜有何難處？說出來好一起協(xié)商解決。”
    “閣中老師傅年紀(jì)大了，年底就要回鄉(xiāng)養(yǎng)老，雖說原來的師傅雕刻古板，但好在做工細(xì)膩，婦人們也不排斥，我尋了許久仍未找到合適的接班人選。”姚掌柜很是苦惱。
    柔韞想到的第一人便是何叔。何叔是父親仆人，祖上從事的便是雕刻手藝活，之前壽珍閣的許多華麗金簪就是他所筑。父親的壽珍閣雖首飾精美程度不亞于攬金閣，但位置偏僻，店面又小，京城貴胄去的也就少，買賣對(duì)象大多是些土財(cái)主，若是攬金閣提供金礦，壽珍閣用于加工