方苒苒再睜開眼時，面前還坐著那名女子，那女子瞧著她一臉的憐惜，
    “唉！妹妹呀，我們女子生來便是受那折磨的，你呀……還是認命吧！”
    方苒苒眼角立時涌出淚水來，
    “我……我不愿意的，是他們……他們悄悄賣的我……我不愿意……”
    那女子聞言又道，
    “落到這處的姑娘們那一個是真心愿意的，不是老子娘，便是兄弟姊妹，我這處還有那被自己男人賣進來的！唉……姐姐我瞧著啊，這要不是老娘年紀太大，那些個沒良心的只怕連自家的老娘都要賣進來換銀子了！”
    方苒苒哭得不能自抑，拼命搖頭，
    “我不愿意……我不愿意……”
    那女子伸手掖了掖她的被子角，
    “唉！你好好歇歇吧！”
    方苒苒落在這處倚紅院里，一時半會兒還未讓她接客，每日里一個年紀相仿的小姑娘過來伺候她吃藥。
    這藥卻是比方妙妙他們開的藥好使多了，吃了不過五天便能下地走動。
    多呆上幾天這處方苒苒也悄悄聽了那些姑娘們的閑言閑語。
    那看著年紀輕輕的老鴇叫做紅娘，這倚紅院里共有二十一位姑娘，還有那伺候的丫鬟、龜奴，打雜的粗使下人也有那六十多人。
    這一干人等便全數聽那紅娘調配，院子里大大小小的事兒一應都是紅娘拍板，說起來這位紅娘卻是這院子里生，院子里長的，乃是這倚紅院中原來的老鴇與不知那一位恩客生下的女兒。
    那老鴇自己做了這一行，自是不愿親生的女兒再走了老路，待到紅娘長到一十六歲時便一心想將她嫁出去，只是一來自己干這行當誰也不信老鴇子的女兒有清白，正經人家如何肯來提親？二來紅娘的性子隨了那老鴇，很是潑辣好強，在這地方呆久了瞧男人的丑態多了，多少的男人她都瞧不上眼，這樣子便更難嫁了。
    那老鴇賺的銀子不少，倒貼給姑娘多少的嫁妝，這紅娘都還嫁不出去，一來二去待到紅娘二十歲時，那老鴇有一回陪著客人喝酒，第二日卻是再沒能起來床。
    老鴇就這么去了，偌大的生意落到了紅娘手里，那些個左右旁近的窯子，欺負紅娘是個姑娘家，便想法子悄悄挖墻角，頭牌的姑娘，當紅的妞兒立時去了一半。
    留下來的也欺負紅娘面嫩，拍著桌子的漲銀子，原先那渡夜費、打賞、酒水錢姑娘們與院子里一半對一半，現下人卻要七三分、二八分，紅娘那性子自是分毫不讓，立時又走了一大半，到最后這院子里只剩了二十來位姑娘，從這花街上數一數二的大女支院，立時落至了末位。
    紅娘也是提得起放得下，當時便賣了那占地百畝的大宅子，換到了這處偏僻地段兒，照舊掛了倚紅院的招牌，只是這生意自然是大不如前的了。
    方苒苒身子好的差不多了，紅娘這一日搖著扇子進來笑道，
    “喲……妹妹，你身子如今是見好了！”
    方苒苒端坐在那桌前卻是一言不發，只拿一雙眼警惕的盯著她，紅娘見狀捂著嘴兒笑，
    “看妹妹這樣子應是精神了不少，即是身子大好，也應把生意做起來，我們這處可是不養閑人的！”
    方苒苒一手抓了領子道，
    “我……我決不賣身的！”
    “咯咯……妹妹，我們這處就是做皮肉生意的地兒，不賣身你還有什么好賣的？”
    “我……我……我給你洗衣做飯，挑水砍柴，縫縫補補都成，我決不賣身！”
    紅娘聞言臉沉下來了，
    “啪……”
    將手里的扇子往桌上一放，
    “老娘我花了三百兩銀子買你，又給你吃又給你穿，還請大夫瞧你，你給我挑水砍柴、縫縫補補還不夠飯錢，你是打算在這處白吃白住么？”
    方苒苒被她嚇得往后一縮身子，
    “我……我寫了信回去給家里人，讓她們給你送銀子，還你那三百兩銀子就是！”
    紅娘瞇著眼上下打量她一番，
    “瞧你這樣兒出身應是不錯，你家里是做什么的？”
    “我……”
    方苒苒那敢說真話，她又不擅說謊支支吾吾半晌也說不出所以然來，紅娘氣得將那桌子拍的山響，
    “要嘛六百銀子給老娘，要嘛立時就接客，敢耍花樣誆老娘，仔細你的皮！”
    “我……我沒騙你，我……我家里有銀子人，你寫信給她們送去便能有銀子的！”
    “那好……你倒說說你姓什名誰，家住在那處？”
    “我……我姓方，我……我家住在藺州猛虎嶺……五道溝……”
    “砰……”
    “你當老娘沒出過門好騙啊！那藺州猛虎嶺是個什么地界兒，五道溝更是鳥不拉屎，雞不生蛋的地兒，那里能有什么富戶，能有條褲子不露屁股都不錯了，六百兩銀子，你以為是六個銅板兒呢！”
    這廂卻是越說越氣，站起身向方苒苒逼了過來，白生生的手一伸，
    “要嘛六百兩銀子拿來，要嘛就給我接客去！”
    方苒苒緊咬了唇，眼淚花子在眼眶里打著轉，死死抓了衣裳搖頭道，
    “我……我不……我不……”