方侯爺聞言點頭道，
    “因是要趕著回去交賬，我也不好多留你們，明日府里設宴你們兄弟幾個好好喝一頓，再走吧！”
    兩人恭敬應是，第二日果然在府里擺了一桌酒宴，方慕錚那妻子廖氏親自下的廚，侯爺夫人錢氏本也想來坐坐，只是她前不久大病了一場見不得風，便命人送了幾壇子好酒過來。
    兄弟幾個坐在四面架了火爐的花廳之中，只覺著暖意融融，摒退了左右下人將身上衣裳脫了，光著膀大碗喝酒大口吃肉，就著窗外飄飛的雪花，憶起少年時的種種趣事，倒是狠醉了一場。
    待到第二日方魁自床上醒來，喝過了下人送來的醒酒湯水，穿上衣服，洗漱收拾妥當之后，便提了包袱與方煬去拜別侯爺。
    方侯爺端坐在上方，身旁桌上放了一個包裹，見兄弟幾人進來，便當著他們面打開來給他們瞧，
    幾人一看那一副銀鎖甲，上頭瘢痕點點，有刀砍槍戳之印，顯是主人穿著它經過不少兇險，不由感嘆方老侯爺一生英勇，方侯爺嘆了一口氣將這副甲包了起來，對方魁道，
    “好好收著！小心送回族中去！”
    “是！”
    方魁沉聲應了，接過來包袱提在手中，方侯爺看了看外頭天色道，
    “趁著此時雪未下大，便早些上路，也好早些住店！”
    兩人拱手應是，跪下大禮拜別了侯爺，這才由方慕錚與方坤陪著出了安平侯府，四人帶了手下人打馬由南門出城。
    此時雖是隆冬便因近著年關，街面上十分熱鬧，人來人往，摩肩擦踵，商賈小販叫賣聲不斷，一干人不敢放馬飛馳只能夾在人流當中緩緩前進。
    近城門口時更加擁擠，那城門洞處卻有一溜排蓬頭垢面的乞丐蜷縮擠在一處躲風雪。
    方魁等人的馬緩緩而過，拿眼一掃一堆兒人當中，有一個小乞丐正抬頭瞧他，他面上臟得不成樣子，只一雙眼卻是黑白分明，方魁瞧著這小子眼里透著機靈，縮在那處瑟瑟發抖，不由心里一動，自懷里摸出一錠銀子，抬手向他扔了過去，
    “小子！接著！”
    這小乞丐見有貴人施銀子，立時嘻嘻笑了，手伸出來也不見他如何動作，那半空中的銀子便沒有了。
    連方魁的眼力也沒有瞧見他是如何動作，那銀子便沒入他黑漆漆的衣袖里頭了。
    方魁哈哈一笑，
    “好手法！”
    這小乞丐倒是個手快，也不知是不是平日里這樣做的多了，才練出來的！
    一行人馬緩緩過去，到了城外便是一片開闊，這才打馬飛奔向前，一口氣奔出了十里地去，到了這處眾人紛紛靳了馬頭，方慕錚拱手向方煬兄弟道，
    “送君千里終需一別，就在這處與你們別過吧！”
    方煬兄弟忙拱手沖方慕錚道，
    “小叔叔保重！”
    又拱手沖方坤道，
    “二哥哥保重！”
    方坤點了點頭道，
    “后頭馬車里有我托你們送回去的年貨，兩位兄弟一路小心，風大雪急還望保重身體！”
    方慕錚也沖方魁笑道，
    “后頭馬車之中也有一些給孩子們帶的東西，你們帶回去給孩子們分一分，讓他們也知曉知曉京城有一位叔祖惦記著他們！”
    方煬與方魁笑著拱手謝過，這廂四人再拱手而別，方煬兄弟這才領著人打馬往官道上走去。
    方慕錚與方坤目送著他們一隊人馬在官道上消失不見，這才調轉馬頭回歸城中，兩人打馬自那城門而過，那小乞丐還蹲在角落之處，與一眾乞丐擠作一堆。
    待兩人走后，他身旁的乞丐轉過身來，卻是一個蓬頭垢面的老乞丐，往他臉上瞧，這人生的很是難看，尖嘴猴腮，鼻勾嘴薄，一雙眼滴溜溜打轉，沖著小乞丐道，
    “小子，你瞧這風大雪大的，躲在城門受這苦楚，倒不如跟了爺爺我，學一門手藝包你吃香的喝辣的，穿綾羅綢緞，住豪宅有美婢！”
    他身邊那小乞丐嗤笑出聲，上下打量他一番道，
    “死老鬼兒，你逞什么能？你那么本事，怎會渾身是血倒斃街頭，若不是我撿著你這倒路尸，此時早被巡城的衙役扔焚尸堆里化成灰了，還有臉在小爺面前充大頭蒜！”
    那老乞丐被他拿這事說過無數回了，臉皮早已練厚便應道，
    “人有失手，馬有失蹄，我這不是做買賣一時失了手，被人追得緊么！”
    他也是這一雙招子沒有放亮，若上了不該惹的人，被人連出高手追殺，他一時不慎中了埋伏才落得傷重倒在街頭，又被這小子救起倒是因禍得福遇上了一個好苗子。
    想他侯德寶繼承千妙門一脈，混跡江湖幾十年都沒有尋到稱心如意的徒弟，這一回倒是讓他遇上了一個！
    瞧瞧這小子的一雙手，又細又長，骨骼勻稱有力卻是綿軟靈活，學本門的絕學摘星手那是再好不過了！
    侯德寶便索性跟著這小乞丐扮了一個老乞丐，混在這臨州城乞丐堆兒里，一來能躲追殺之人，二來便是磨著這小子拜師學藝！
    只可惜這小子外表又奸又滑，內里脾氣卻是又臭又硬，任他好說歹說，軟磨硬泡怎么也不肯答應！
    真真是