“兒啊！我的兒啊！我終于把你盼回來了！”東京灣入口，一個叫做橫須賀的的漁村。
    隨著九百噸的武裝商船奇跡號的緩緩靠岸，幾個影影綽綽的人影才剛出現，已經瘦到一百七八十斤的葉胖子，如同離弦之箭一樣的飚了出去，把正想瀟灑走出去裝裝皇帝陛下氣度的葉開都給甩到了后邊。
    一個踉踉蹌蹌的身影從奇跡號上撲了下來，正是葉晟，“父親！父親！孩兒不孝，一走就是三年半，聽聞母親病重，我這個做兒子的卻不能近前服侍，實在有違人倫！”
    “自古忠孝難兩全，你為國效命，乃是大忠大義，你母親病重，連你皇后大嫂都去服侍過，無須掛懷！”
    葉福來抱著葉晟就一頓大哭，今年年初，葉晟和葉盛的母親皇貴太妃林氏患了重病差點就沒救回來，葉晟聽到葉明海提起過，所以才會哭著說出這番話。
    “烏科烏塔，快帶著孩子們過來，來見過爺爺！”哭著哭著，葉晟突然轉身招呼了起來。
    剛剛下船的烏科烏塔三姐妹帶著四個孩子過來了，這三個男孩和一個女孩從來沒見過這么多人和這么大的陣仗，一時間都有些被嚇著了，躲躲閃閃的如同進了大觀園的劉姥姥。
    看到這，葉福來眼淚流的更多了，在他眼中，三兒子葉晟身份高貴，大哥是堂堂一代開國雄主復興大帝，二哥是未來的應國大公，現任南洋總理大臣，揮揮手就有幾百上千的人頭落地，可到了他的三兒子葉晟，竟然只能找了個幾個野人女子做妻妾。
    而且葉晟原先可是葉福來子孫中的顏值擔當，一米七八的身高，劍眉星目、鼻若懸膽，皮膚白皙，可現在呢？
    海邊的葉晟身穿已經開始發皺的破舊過肩蟒袍，頭發長到已經無法扎起來，滿臉的絡腮胡子，手掌全是一道道的裂口，原本白皙的皮膚都跟老樹皮差不多了。
    “阿晟？”葉開也都快認不出葉晟了，面前這個看起來比他還老的絡腮胡子大漢，真是他那個帥萌帥萌的三弟？
    “陛下！大明極北兼美洲探險隊特使隊長葉晟回稟皇帝陛下，臣弟于大明復興三年（1799）六月初三出發，先后到過廟街、霍山、北山、三圣徒灣、定國大王群島、夏洛特王后群島，最后到達美洲西海岸。
    并于西班牙人圣弗朗西斯科要塞以北七十公里處，建立定居點江西堡，現江西堡中有移民一千三百四十一人，經過屢次挫敗西班牙人的進攻和封鎖，已經可以為大明開拓北美提供必要的支持，至此北美探索一階段圓滿完成。
    大明復興六年（1802）十月十三，臣弟依照陛下詔令，攜帶此次探險功臣走西班牙人大帆船航線而回。
    此次探險隊前期一共動用探險隊員一百三十四人，迄今已有五十一人罹難于疾病、意外和與西班牙人以及當地土著的戰斗。
    其后第二、第四次探險隊成功到達江西堡，但第三次探險隊在珍珠群島迷失方向，探險隊隊長李國勝少校以下忠勇官兵一百九十七人全部遇難！”
    說道最后，葉晟自己都說下去了，兩滴晶瑩的淚珠落在了他長長的絡腮胡須上。
    葉開也已經紅了眼睛，別看葉晟說的輕松，可事實上，作為漢人探險北美的第一人，葉開能想象得到這其中包含了多少的危險。
    先期一百三十四人，三年時間竟然就沒了五十一人，更別說葉開一直在擔心的第三次探險隊，竟然直接迷失方向全部遇難。
    這讓他都不知道該怎么向外祖父李德孟交代了，因為這個李國勝少校，是李德孟幼弟唯一的兒子，也就是葉開的堂舅。
    輕輕將葉晟拉了起來，然后給了他一個大大擁抱，“我阿弟是好樣的，是葉家的好兒郎，后人會記住你的付出，丹青之上必然會為你們記下濃重的一筆，我阿弟的功績，堪比先漢之博望侯！利在千秋，功也在千秋！”
    “罪臣葉阿蟹！叩見陛下！嗚嗚嗚嗚！陛下！阿蟹活著回來了！”
    岸邊沙灘上，另一個看著跟野人差不多的家伙，噗通一聲跪在了地上，葉開松開葉晟一看，正是分水刺。
    “你到還真是命大，果然是有福之人，不用自稱罪臣了，你的罪，從今日起就一筆勾銷了，你的錦衣同知和子爵，朕都還給你，妻兒也在江戶等著你！以后好好干，別再貪財了！”
    說起分水刺，葉開還真是感慨萬千，這家伙是北府葉家遠支，本來是作為葉開在錦衣衛中心腹存在的，自己也立了不少大功，但最后最栽在了貪財上。
    而且分水刺為那五萬兩銀子付出的代價可不小，最開始先是被趕到了九江前線當敢死隊用，不過他運氣或者說武技和經驗夠豐富，一路從九江打到了北京奉天府，最后竟然沒受什么傷。
    隨后又被葉開流放一樣的給趕到了遼寧的撫順煤鐵礦場，再后來奉命跟著鄭國鴻去攻打霍山（鄂霍茨克），然后又被抽調去探險北美九死一生。
    就為了五萬兩銀子，在后世也就是差不多兩千萬左右，一個相當于后世國安部門的頂級官員，為此付出了一年兇險的敢死隊生涯，半年的礦場勞役，三年半的流放，貪污得來的錢還都被沒收，前期立了那么多的大功勞還被剝奪，希望他能吸取教訓吧！
    “葉