看過(guò)杜月薇, 杜月芷又去看了杜璋。
    她曾在杜璋瀕死之際, 看清了自己的內(nèi)心, 如今杜璋如同活死人一樣躺在床上, 不知還有沒(méi)有醒過(guò)來(lái)的那天。杜月芷早已選擇了原諒他, 原諒他, 也就原諒了自己。她的懦弱, 她的仇恨，她的不甘，還有她的怨恨, 曾經(jīng)折磨她，在她心里沸騰的東西都已經(jīng)消失了。
    “父親，你就這樣睡著也好, 外面的東西都變了, 便是你醒過(guò)來(lái)，也承受不住了。”杜月芷最后看了父親一眼, 那個(gè)威武的將軍, 氣息若有若無(wú), 枯木已朽。
    從杜府離開(kāi)后不久, 便入冬了。
    杜月芷素來(lái)怕冷, 又加之最近身體懶懶得不想動(dòng), 夏侯乾便讓她在家好好休息，又命人備了好吃的，請(qǐng)了說(shuō)書(shū)人來(lái)給她說(shuō)書(shū)解悶。
    杜月芷早上梳洗過(guò), 長(zhǎng)發(fā)如錦披散肩頭, 越發(fā)顯得臉白，眉目清艷，裹著一件及地雪裘，立在夏侯乾面前，為他扣著腰帶。
    “王爺進(jìn)宮面圣，切勿再像從前那般欺負(fù)陛下了，凡事要多些耐心，新帝即位不久，正需要你這做哥哥的好好教導(dǎo)呢。前日為了西丹使者的緣故，你又訓(xùn)斥了他，豈不知他心里壓力大，又不知難過(guò)多久。”
    “玉不琢不成器，十一弟從前散漫慣了，不用些強(qiáng)硬手段恐他對(duì)付不了那些虎視眈眈之輩。再說(shuō)，這江山又不是我的江山，十一弟若不盡快成長(zhǎng)，難不成還要我教導(dǎo)一輩子？芷兒，你也別太心疼他，倒是多看重自己的身子，入冬之后，我看你總不好好吃飯……”
    “知道了。一跟你說(shuō)正事，你就要扯到別的地方去。快進(jìn)宮吧，晚上只怕要起風(fēng)，你早早去，早早歸，我在家等你。”
    夏侯乾唇邊掛著一抹笑，抱著杜月芷暖暖的身子，兩人又溫存了一會(huì)兒，才在杜月芷的催促之下分開(kāi)。
    外面的親信早已準(zhǔn)備好馬匹，所有人都在候著。夏侯乾穿著一身玄袍，胸前刺著金麒麟，飛身上馬，動(dòng)作干凈利落，氣勢(shì)非凡。那馬額前垂著紅穗，打了個(gè)噴嚏，白煙頓起，左前蹄劃著地面，輕微踱步。
    夏侯乾又一挽韁繩，喚了親信過(guò)來(lái)：“王妃近日身體不舒服，去宮里請(qǐng)鐘御醫(yī)，幫王妃好好調(diào)養(yǎng)！”
    “是！”
    夏侯乾再一看陰陰的天：“時(shí)間不早了，出發(fā)！”
    最近西丹又舊事重提，接不回洛河公主，便逼著大郯修建公主陵，衣冠冢，并派遣使者監(jiān)督，邊境也頻頻借此生事，多不安平。夏侯乾和狼王過(guò)過(guò)招，知道狼王不是簡(jiǎn)單的人，洛河公主只不過(guò)是個(gè)引子，那狼王想要的，多半是本國(guó)利益。
    果不其然，在宴席上他步步緊逼，很快逼出了他們的真實(shí)意圖。原來(lái)狼王是想要減免一半稅貢，并派使者團(tuán)進(jìn)駐大郯，學(xué)習(xí)文字，耕作，星象等。
    觥籌交錯(cuò)，言笑晏晏，夏侯乾和那使者斗智斗勇，雙方勢(shì)均力敵，旗鼓相當(dāng)。
    “這狼王，眼界不容小覷，若是要大郯的美女良才，多的是，可他偏偏要派人來(lái)學(xué)習(xí)我大郯的精髓文化，又算不得獅子大開(kāi)口，拒也不是，不拒也不是，怎生是好……”
    御書(shū)房?jī)?nèi)，老臣們議論紛紛。
    夏侯慈道：“那便讓他們學(xué)，難不成我們這千年的精髓，還怕他們學(xué)成后反噬？”
    “陛下，西丹已經(jīng)不是從前的游牧民族了，他們學(xué)會(huì)了我們的精髓，就算一時(shí)不敢反抗，可等他們?nèi)跁?huì)貫通，壯大國(guó)力，那就晚了。”
    “那么，派我們的人去教學(xué)，既能掌握主動(dòng)權(quán)，又能成全了他們的要求，豈不是一舉兩得。”
    那老臣吞吞吐吐道：“陛下說(shuō)得也不錯(cuò)。但是，派誰(shuí)去，這又是一個(gè)問(wèn)題。”
    這樣的人，必定要是一個(gè)被看重的皇親國(guó)戚才有說(shuō)服力，在過(guò)去，相當(dāng)于“質(zhì)子”。
    夏侯慈也有些為難，看著他的九哥。
    夏侯乾揚(yáng)了揚(yáng)眉：“都看我做什么？難不成要我去做那個(gè)質(zhì)子？”
    “不不不，朕沒(méi)有那個(gè)意思。”夏侯慈連忙搖頭否認(rèn)，又睜大了烏黑明亮的眼睛，道：“只是，九哥有沒(méi)有什么好計(jì)策？”
    夏侯乾一看他的十一弟這般看著他，準(zhǔn)沒(méi)好事，忍不住沒(méi)好氣道：“你自己決定吧。”
    夏侯慈不語(yǔ)。
    ＊
    出了宮，天上早已簌簌下起了小雪。晶瑩剔透，略帶涼意的雪，干凈而空明。
    這該是今年入冬以來(lái)，京城下的初雪。
    回到王府，夏侯乾本想和杜月芷討論這件事，卻發(fā)現(xiàn)府內(nèi)氣氛有些異樣，每個(gè)人都喜氣洋洋的，臉上帶著笑意，尤其是跟著杜月芷陪嫁過(guò)來(lái)的福媽媽?zhuān)吹剿蜕蟻?lái)請(qǐng)安：“給姑爺?shù)老病！?
    “福媽媽?zhuān)蜗仓校俊?
    福媽媽笑吟吟道：“姑爺要做爹了。”
    “做爹？”夏侯乾微微一愣，瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，直往后院趕去，連福媽媽后面說(shuō)了什么都不聽(tīng)了。
    他激動(dòng)，他焦急，他驚訝，更多的是狂喜。
    天上簌簌下著小雪，身影掠過(guò)一個(gè)個(gè)屏障，眼前只有一個(gè)目標(biāo)，他早上出去的地方。
    丫鬟開(kāi)了門(mén)，紛紛跪下：“給王爺請(qǐng)安，給王爺?shù)老玻　?
    房間燈火明亮，杜月芷正坐在椅子上看書(shū)，地下燒著地龍，暖融融的，丫