蓋滅等在劍閣外。
    夕陽照射下，雄偉英卓的身形，在地面留下一道長長的影子。
    張若塵讓池瑤先去安頓禪冰和四位老族皇，獨自一人，走過去，道：“至上柱怎么給我一種蕭索的垂暮之感？”
    蓋滅指向地平線上通紅如丹的落日，道：“這個時代強者輩出，個個舞動風云，爭雄斗謀，遠勝亂古，心中怎會沒有一絲掌握不了命運的落寞？今后千萬別再叫什么至上柱，當不起。”
    大時代下，人人皆是水上行舟，只能順勢而為。
    張若塵能理解他的心情，笑了笑：“至上柱本身就修為深厚，又接連吸收了雄霄魔神殿的殿靈魂火和大魔神的始祖心臟，幽冥地牢一戰，吞噬了無數始祖力量吧？距離半祖，恐怕也就臨門一腳。”
    蓋滅搖頭，夕陽映照下，輪廓如雕的臉龐紅黑相間，道：“半祖和天尊級看似只差一個境界，實際上，隔著天塹。殞神島主、天姥、昊天、酆都大帝、問天君，他們能夠破境成功，固然是因為天資絕代，更因為他們屬于這個時代，與這個時代的天地規則契合。”
    “像我、碲、石嘰、巴爾，不屬于這個時代，想要再破一境，比登天還難，比那些奪舍歸來的修士都更難。”
    “長生不死者或許有辦法助我們破境，但祂們值得信任嗎？要獲取他們的信任，又要付出什么代價？”
    “長生者經歷了無數事、無數人，必然淡漠情感，視天下修士如芻狗。哎……”
    張若塵不知道蓋滅這番言語是在故意表明自己的態度，還是發自真心的感慨，只能說他現在的處境，的確尷尬，已經到必須站隊的地步。
    七十二柱魔神已經死得差不多。
    幸存下來的，蒙戈加入了天庭，巴爾在幽冥地牢與九首石人達成合作，算是徹底加入冥祖派系。
    蓋滅這番話，無疑是在試探張若塵。
    也是在等張若塵的一個承諾。
    張若塵道：“至上柱哪怕不突破半祖，只憑現在的修為，進入主宰狀態，戰力也是天下一等。”
    “在半祖面前，也就多撐幾招，有兩三成機會拼個同歸于盡。”
    蓋滅瞳孔深處閃過一道失望之色，直接將話挑明，繼續道：“帝塵，在我看來，除了長生不死者，唯有你的一品神道展現出來的輔助修煉能力，可以助我破境。當初，我篤定碲真的想要與你修復關系，就是因為這一點。可惜好像猜錯了！”
    “帝塵若要去和石嘰做交易，這也是一個不輕的籌碼。”
    “這樣說吧，只要帝塵承諾一句，將來修為更進一步，能夠在修行上助我一臂之力。今后蓋滅便誓死效忠劍界，追隨帝塵征戰南北。”
    能夠讓一位至上柱放低心態至這一步，固然有他對半祖境界的渴望。更重要的原因，還是張若塵現在的戰力，已經在他之上。
    在幽冥地牢以一敵三，鎮壓九首石人的三首也就罷了！
    異時空一戰，更是一劍擊退黑暗詭異、黑暗殘軀、黑手。這一劍之威，足以讓天下間的半祖都膽寒。
    始祖不出，何人敢試鋒芒？
    張若塵沉吟思索，久久不語，帶給蓋滅極大的心理考驗。
    半晌后，張若塵低沉聲音，道：“若我不答應，至上柱接下來會做何決定？”
    縱然蓋滅身經百戰，老練多謀，卻也被張若塵這個問題問住。
    一個回答不好，今天可能會丟掉性命。
    因為，張若塵不可能放他離開，投靠長生不死者。
    “哈哈！”
    張若塵大笑一聲，拍了拍蓋滅肩膀，道：“開玩笑的，至上柱戰力無雙，與我更是多次并肩作戰的好友，你能加入劍界，我怎能不歡迎？放心，若真能助伱破境至半祖，我一定全力以赴。將來對決始祖和長生不死者，只靠我一人可不行。”
    蓋滅面部緊繃的肌肉，微微松弛下來，跟著笑了笑。
    只不過，笑容依舊還有些僵硬。
    “你代替阿芙雅進戰祖神軍，補一位營主的位置吧！”
    張若塵擺手而去。
    “好一個帝塵，越來越厲害了！將我放到阿芙雅曾經的位置，這是在敲打我？”蓋滅整了整雙襟，目送張若塵消失在視野內。
    他本是想提醒張若塵，征戰幽冥地牢前，給他畫的餅該兌現了，不求得到大魔神和天魔始祖界融合后的魔氣大世界，只求得到九首石人的七顆石首。
    但，被張若塵這一番連削代打，自是難以再提要求。
    “還是信任度不夠。”
    蓋滅笑著搖了搖頭，心中謀劃起來，打算干幾票大的，必須得先證明自己的實力和價值，才能在劍界獲取屬于自己的位置。
    接下來幾日，張若塵先去天初文明，陪洛姬和張谷神拜祭了煜神王。
    又舉辦家宴，與子女、親朋、徒子徒孫聚了一場。
    至于無定神海上千座大世界的大小事宜，明面上，由池瑤帶領各界神靈主理，無月、魚晨靜、張谷神、敖玲瓏、神妭公主等人代表各方勢力負責調停矛盾。暗中，有韓湫、阿樂、寒雪、青夙等人收集情報，倒也是井井有條。
    聯姻的好處，在這一刻體現了出來。
    只