天氣漸熱，天晴云輕，空氣里已然帶上了絲絲熱意，閩州今年新摘的荔枝，一路冰鎮(zhèn)送上京來，皇上著令內(nèi)務(wù)府各送一筐給未央宮、永壽宮、景仁宮，剩下的一筐則各自分給其余各宮。
    “這荔枝多汁美味，吃多了卻只覺得甜膩。”安陵容難得小性兒，輕搖著扇子對甄嬛笑道，“這東西金貴，幸而不是年年送，不然多勞民傷財(cái)，馬兒都要跑死好幾匹。”
    “是啊，不當(dāng)家不知柴米艱難。今年天氣熱得早，本該去圓明園消暑，只是我算了算賬面上的銀子，可嚇了一跳，連連勸皇上休提此事。”甄嬛苦笑一聲，一件件掰扯來算，“太后身上不痛快，不宜遠(yuǎn)行，你我身邊這幾個孩子若都帶上，也不是易事，乳母保姆便是一大堆人，圓明園那邊又要重新著人布置，也都是海樣的銀子流水價(jià)出去。”
    安陵容悶聲輕笑：“前兩日皇上還和我說，你甄姐姐儉省，這個月宮里出賬的銀子比上個月省了七千多兩，倒是比皇后還要勤儉持家。”她學(xué)著皇上的語氣，逗笑了甄嬛。
    “你可別饒舌，等今年選秀一過，再進(jìn)幾個新人，這銀子多花上一萬兩也是不夠開銷的。”甄嬛嗔笑道，“雖說這次選秀是為著三阿哥和四阿哥，但如今宮里人少，得寵些的也就順貴人和寧貴人兩個，委實(shí)也太冷清了。”
    “皇上這兩年越發(fā)忙于朝政，于宮闈之事上慢慢地不上心了，如今皇上膝下已有七位阿哥、四位公主，子嗣上也算有個交代了，姐姐沒見太后這兩年都不怎么催著皇上了嗎？倒也不怪皇后著急。”安陵容自然是聽說了皇后近來要捧三阿哥上位為太子的消息，冷然笑道，“不過她也怨不得旁人，誰讓她當(dāng)年孤注一擲，硬是撇了六阿哥不要呢？不然也不至于今時(shí)今日只有三阿哥這么一個獨(dú)苗。”
    甄嬛淺淺而笑：“三阿哥是長子，如今又是半個嫡子，自古以來，立太子無外乎立嫡立長，皇后最看重這兩點(diǎn)，在她看來，皇上冊立三阿哥為太子可算得上是板上釘釘?shù)氖虑椋匀粺o所謂其他孩子。”她眼眸微微一閃，“但我聽著皇上的口風(fēng)，倒是更傾向于立賢一說，似乎有意于你的七阿哥。”
    “弘昊年幼，不合適。”安陵容卻是想也不想就搖頭否決了，“弘昊如今不滿三歲，皇上卻已過知命之年，便是再撐上十年也是不夠的。主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時(shí)，屬之于子乎？屬之于我乎？皆是不妥。”
    甄嬛聞言輕嘆了一口氣，停下手上的動作：“既如此，便只有四阿哥最合適了。”
    “四阿哥出身高貴，讀書又肯上進(jìn)，比起三阿哥可不差什么。”安陵容微微點(diǎn)頭說道。
    自從甄嬛回宮后，四阿哥的玉碟就改到了她的名下，如今他是愛新覺羅氏和鈕祜祿氏的孩子，再不是什么宮女李金桂的孩子了，相比之下，三阿哥生母是漢軍旗，如今也不過是養(yǎng)在皇后膝下而已，相較而言，三阿哥在出身上倒是比四阿哥矮了一截。
    甄嬛沉思了片刻，暗自敲定了主意：“那四阿哥的福晉就得好好選一選了，得選個家世出眾的才好。”
    “姐姐看過呈上來的秀女名單了沒有？可有中意的？”安陵容也正有此想法。
    “我打眼瞧了，覺得富察氏、董鄂氏都不錯。”甄嬛確實(shí)是已經(jīng)看過名單了，許是大伙都知道這次選秀是為了給兩位阿哥選福晉，參選秀女年紀(jì)都偏小，“只是董鄂氏容貌艷麗些，富察氏容色偏清麗些，性子呢，兩人也是天差地別，一個爽直潑辣，一個溫婉和順。”
    “四阿哥的脾性姐姐是知道的，只怕會看中富察氏。”安陵容輕笑著說道，“不如讓他自己去瞧瞧？咱們就別替他做主了。”
    甄嬛指著她笑罵一句促狹，轉(zhuǎn)而點(diǎn)頭道：“也好，孩子大了，總有自己的主意。”她緩緩喝了口茶，又愁眉道，“說起這個，我擔(dān)心起玉嬈來。前兩日，皇上好端端地提起要給玉嬈改名字，我一聽口風(fēng)就知道不對，當(dāng)即就頂了回去，玉嬈也明里暗里地婉拒了，可我瞧著，皇上似是并不打算放棄，臨走前，還將貼身的鴛鴦佩送給了她。”
    “玉嬈比姐姐，更像純元皇后吧？”安陵容說得很輕，甄嬛卻聽得很清楚，兩人相視一眼，無聲苦笑，“若真是如此，姐姐可得快些打算玉嬈和慎貝勒的事情，”她又將聲音壓低了一些，“太后恐怕?lián)尾涣硕嗑昧耍糇屔髫惱赵偈匦⑷辏慌乱归L夢多。”
    甄嬛鄭重點(diǎn)頭。
    然而，這樁親事還沒有個頭緒，另一樁親事卻猝不及防地砸到了甄嬛眼前。
    這一日，安陵容收到消息，說皇上以瓜爾佳文鴛大不敬為由問罪其母家，瓜爾佳鄂敏已被革職收監(jiān)，正想去永壽宮和甄嬛說道此事，卻是崔槿汐說慎貝勒和果郡王正在圓明園比箭，皇上邀她和甄玉嬈觀賽去了，安陵容只能作罷，轉(zhuǎn)道去了咸福宮。
    夜幕降臨，皇上設(shè)宴牡丹亭，只是亭外并未種植牡丹，而是密密地盛開著火紅的石榴花，在無盡綠葉蔭蔭之中，燃起簇簇奪目的紅焰，遠(yuǎn)處，梨樹杏樹已是繁花落盡，只剩滿目蔥綠蒼翠。
    席間女眷，除了甄嬛與甄玉嬈，和皇上特意讓蘇培盛去請的寧貴人外，還有恒親王福晉與孟靜嫻。
    甄嬛搖著團(tuán)扇，慢悠悠地掃過孟靜嫻，視