：“三阿哥就是孝心太重，若是花些心思在讀書上，皇上也少生些氣了。”
    齊妃被堵得沒話說，只能氣得干瞪眼。
    一貫愛湊趣的曹貴人今日卻沉默不語，她滿腦子想的都是那晚安陵容讓蒔蘿傳給她的話——華妃所用歡宜香里，含有份量不輕的麝香！
    這個消息直接把她給砸懵了，隨之接踵而來的種種猜測讓她越是細想越覺驚心。曹貴人這幾日都在想這件事情，歡宜香是當年華妃還在王府的時候，皇上就賞給她了的，那時候因為皇上只許華妃一人獨用，齊妃還鬧過一陣子，有次自己偷偷用了還被皇上狠狠責罰了一頓，自此后，歡宜香便成了皇上鐘愛華妃的標志之一。
    可是如今，卻有人告訴她，皇上對華妃的鐘愛從一開始就是一個陰謀，這讓她如何不驚心？曹貴人本也不想相信，所以這幾日偷偷地要到了一些歡宜香，又想辦法讓宮外的人自己查驗了，證實了此香中確實含有麝香。
    麝香是什么東西？那是能讓女子不孕、即便有孕也會小產的藥！
    華妃幾乎日日都用歡宜香，十幾年了，大量的麝香吸入體內，身子早就壞透了，她還傻傻不知道，日日期盼皇恩，想著有朝一日能得一個孩子。曹貴人止不住心底發涼，前后一想，不難猜到皇上這是在防著年家、防著年羹堯，對華妃的寵愛也不過是穩固前朝的一個手段罷了，再聯想這段時間皇上對華妃的態度，曹貴人隱隱猜到，華妃即將要走到末路了，只是她不自知罷了。
    她自己這些年所依靠著的，竟是一座危樓。
    曹貴人心里一片冰涼，忽而想起自己生溫宜的那一天，萬分兇險，最后還是穩婆兵行險招才將她和公主從鬼門關拉回來，只這一胎，她也元氣大傷，太醫診斷她此生不能再有第二個孩子了，如今想來，這其中難說沒有歡宜香的影響。
    不能再留在華妃身邊了。
    曹貴人用力捏了捏拳頭，長長的指甲嵌進肉里，疼痛清晰地傳來，她從來沒有這么清醒過。
    席間，皇后的聲音遙遙傳來，喚回了曹貴人的思緒：“妹妹今日這身衣裳可真漂亮，赤金紅寶的首飾，襯得妹妹你華貴大方，真的非常奪目啊。”
    華妃傲然一笑：“臣妾怕姜忠敏管內務府沒多久，做不出好東西來，特意托哥哥在外面的珍寶齋趕做的，前些日子拿來一瞧呢，這金線織得還是不夠密，說是十幾位老師傅趕制出來的，只比內務府的好那么一丁點。將就著戴吧。”
    “如此名貴，怕要價不菲吧？”
    皇后的問話正中華妃下懷，她緊接著便說道：“其實若是東西好呢，銀錢又算得了什么，皇后娘娘也太過于精打細算了。”她挑釁地看向皇后，“聽說皇后前些日子因為臣妾宮中開銷大，在皇上那兒告了一狀。”她面色略帶嘲諷，“其實臣妾開銷再大，皇后娘娘都不必如此肉痛的，那是臣妾自己的事情，無論超出月例銀子多少，臣妾都會讓娘家悉數補上的。”
    曹貴人視線從華妃臉上挪到皇后臉上，見后者沒有露出半分被諷刺的尷尬，反而笑得越發深了：“妹妹能有這份心體恤本宮，本宮很是欣慰呀。希望有華妃這份表率，諸位姐妹都能懂得一針一線來之不易，若不能做到開源，也可節流些許。”
    眾人皆起身應承。
    一番唱戲，臺下看戲的人比臺上的戲子更累，曹貴人已經沒有心思再坐在這里了，起身告罪：“皇后娘娘，臣妾身子實在不適，想先行告退。”
    皇后見她臉色發白，額頭滿是冷汗，便允了她先回宮去。
    曹貴人扶著音袖的手離開清音閣，抬頭看了眼高高掛起的太陽，只覺得通體冰涼，連忙吩咐人回宮。
    回宮后，她直奔安陵容的春禧殿。
    “曹姐姐來了，快坐。”安陵容似是早就料到了她今天會來，見到她后沒有半分驚訝，坐在塌上笑盈盈地招呼她落座，“外頭天寒地凍的，姐姐先喝口熱茶緩緩。”
    看著安陵容一臉無害的笑容，曹琴默不知怎的心里止不住地發怵，她入宮多年，雖在華妃身邊小心謹慎，但也從來沒有像現在這樣心慌沒有底氣。眼前的，不過是一個小小答應，年紀又這般小，怎么會這么厲害。
    “容妹妹身子可好些了？那天晚上的事情實在是個誤會，還望妹妹不要記在心上。”曹琴默強撐起笑容，打量著安陵容的神色，還想與她虛以委蛇一番摸摸底。
    安陵容似笑非笑地看著她，卻是不想再多閑話，直接開門見山道：“那日在梓椿閣，其實姐姐是猜到了我腹中胎兒是皇上的吧？”不顧曹琴默微變的神色，復又繼續說道，“可是姐姐還是幫著華妃來找我的麻煩，我還以為，姐姐已經做出了選擇要站在我的對立面了，不知今日來，又是作何想法？”
    曹琴默笑了笑，推諉道：“妹妹這話從何說起呢……”
    “我身子懶怠，沒時間同姐姐多說什么，今日來，我道姐姐應該是想清楚了才來的。”安陵容喝了口茶，打斷曹琴默的長篇大論，“姐姐最后的顧慮，不過是想知道能從我這兒得到什么好處罷了，是也不是？”
    見安陵容如此干脆，曹琴默也收起了笑容：“那敢問妹妹，我若站在你這邊，能得到什么好處？”