?胡柒聞聽，就要上前理論，王管家伸手攔下他，對那男人道：“工錢好商量，你說個數?！救淖珠喿x.】舒殢殩獍”
    那男人道：“那幾個錢，老子還看不上。白府是做大買賣的，哪里不能找個人去？我這婆娘從不出家門，沒學過伺候人，更不會在大戶人家當差，所以，對不住各位，請吧?！?
    他那架勢，像要轟人，就差手里沒有木棍，李婆子苦著一張臉，暗自搖頭，王管家與胡柒退了幾步。
    曲嫻抓著他的后襟，跪下來，涕淚滿臉：“你就讓我去吧，我什么都答應你，什么都聽你的，府里只要準假，我一定回家，到時，你想怎么樣都成。”
    他不由回頭，大著嗓門問：“真的？這可是你說的！”
    她連連點頭，管家胡柒是云里霧里，倒是李婆子惶惑間有幾分明白。
    誰知那男人又一甩手，說：“不行，我不放心，”又沖著馬廄的方向吆喝幾聲：“小五，小五！”
    一個半大孩子跑來，叫了聲“哥”，問：“什么事？”
    曲嫻男人說：“你跟著你嫂子去白府當差，她要有個差池，當心你的腦袋！”說完在小五頭上敲了一記。
    又對一旁王管家說：“你們要是不帶小五，那這事就算黃，你看著辦！”那壓根就不是商量的口氣。
    胡柒與王管家相視一眼，還沒說上話，李婆子看不過去，說：“他大哥，你這樣就不對了，哪有給一個再硬塞人家一個的，你這算盤打得也太精明！這又不是挑兒擔子賣胭脂，你多塞一個，別人不好推拒，便一塊收了！那是白府，哪是什么人都能進的？”
    他蹲下身，撓撓頭，嘟囔道：“我才不管它是白府還是黑府，好好一個婆娘送進去，我就是不樂意，愛咋咋地，不行拉倒！”
    曲嫻用哀求的目光瞧著王管家，那眼淚撲簌簌地往下掉。
    頭一次遇到這情況，王管家早被弄糊涂了，也不知他們夫妻這是怎么一檔子事，一個不惜屈尊求人要離開，一個非讓自己的兄弟去監視妻子。
    末了，擺擺手，說：“罷罷，都去吧！”
    李婆子喜笑顏開，拍一把小五，說：“你小子運氣好，去長長見識吧，還不謝謝王管家，全靠他一句話！”
    小五只知呵呵傻笑，曲嫻早抹干眼淚，跑進里屋收拾衣物去了。
    再出來時，妝容整潔，那自是另一番樣貌，王管家不由暗暗點頭。
    不敢耽誤，馬不停蹄回到臨溯，七巧請示過后，將王管家與曲嫻請到歸一閣小書房。
    照平日里的規矩，前頭的人是無緣邁進小姐閨閣的，王管家心里有數，表現得極為恭謹有度，跟在七巧后頭，連頭也不敢抬起。
    倒是曲嫻，因著初來乍到的新奇，邊走邊看，這一遭下來，路怎么走，已記住七七八八。曲徑廊臺、花坊亭閣疏落有致，相依成趣。
    七巧剛將他們引至書房，人還未在一旁立好，曲嫻一眼便瞧見椅上含笑的衍笙，俯身便跪：“曲嫻見過小姐！”前額伏在雙手上，良久不抬頭。
    衍笙示意七巧扶她起來，春風拂蘇似地說：“這位就是你給麟兒尋的奶娘？”邊說邊打量過去。
    王管家忙應：“正是?！?
    注視著她，隨著目光品讀，默默點頭道：“嗯，看上去是個利落知禮的人，只是方才禮數未免太大！”
    七巧扶起她，在一旁插話說：“時間久了，你就知道，我們小姐最好相處，像這些禮節能省則省，免得她在家里還不得自在。”
    曲嫻錯愕地看向身旁的七巧，大戶人家規矩多，她是知道的，一個丫頭說出這樣的話，若換個地方，那會是大不敬之罪，看來這里，確然有幾分不同，連個丫頭當著主子的面，也敢言敢語。
    衍笙微微一笑，算是認可七巧的巧言巧語，說：“你帶她去看看麟兒吧，想必他又餓了，這孩子一時片刻也離不開人！”
    曲嫻匆忙間又深深瞥了一眼她，微福了福，跟著七巧退出書房。
    待二人退出，王管家方道：“小姐，您不再多問她幾句，就這樣留下，合適嗎？”
    她示意他在一旁坐下，說：“也沒什么可問的。你親自出馬，腳不沾地忙了一宿，我難道還信不過你的眼光嗎？只是，以后這些事，交由胡柒去做吧，權利當放時就放下去，下頭的人得多歷練，你自己也能輕松些，殫精竭慮對身體不好?！?
    他感激地俯下身去，說：“多謝小姐體諒！擎赦不才，也猜得小姐幾分心思，”未幾，他抬起眼來，零星有淚光在閃：“白家不能沒有小姐，小姐甘心孤獨終老做出犧牲，只格外看重那孩子，有意悉心栽培，不過是求老有所依，擎赦不敢有絲毫怠慢，非親歷親為放不下心，就是跑斷這雙腿，也愿為小姐分憂?！?
    她忽地站起身，高聲打斷他的話：“王管家！你在府里當值二十年，難道不明白，不該說的就是爛在肚子里也不能說！”聲音已然發顫。
    他捧著一顆忠心送到她面前，她怎能不動容。
    他長身立起，垂下發跡斑白的頭顱，良久，鄭重地保證：“擎赦決不會說與第三人聽！”
    她轉過身去，雙目郁郁望向窗外，未曾留意管家何時悄無聲息地離開