眾人一聽此言，嚇了一跳，忙說：“百戶大人要是如此，便是折殺我等了。今后但凡百戶大人有用我等之處，我等必當全力相助。”段興聽完，也不再客套，領著眾人便出了門。這時段興指著剛才那個年輕人道：“這位小哥是何人？剛才的那位老礦徒連忙站起身來，手指著那年輕人向段興介紹道：”老漢姓周，名山，這是我的侄兒周仁。“噢，原來是周老先生，小子失敬了！”周山連忙對段興說道：“老漢豈敢讓百戶大人如此！大人年紀輕輕就身為朝廷命官，卻能夠禮賢下士，成就不可估量啊！“段興聽完心中一喜，但表面上卻不露聲色，連忙謙虛道：”哪里哪里，小子不過是承祖上余蔭，才忝居百戶之職罷了。”眾人聽完，不由心生敬意。
    看到段興露出一幅似笑非笑的表情，在場的眾礦徒都有些緊張，生怕段興發怒，段興見此，忙向前走了兩步，對眾人說：“列位莫怕，此是我試探列位心思，看各位是否誠心參與此事。若是實在不想參與的，也不勉強，但要保守住這個秘密，不得泄露給在場以外的任何一人，哪怕是至親也不行！有違者，吾必殺之！”段興面上一緊，昂首大聲說道。現場一時間沉默了下來。
    一旁的張義見了，連忙向前走出來打圓場道：“列位，剛才我家百戶大人所言，不必當真。”在場眾人聽罷，方才松了口氣，段興仔細詢問清楚硝石礦的位置，得知離此不遠，又向眾礦徒做了一番許諾，眾人于是紛紛告辭而去。
    待眾人走后，張義一臉茫然，問段興道：“百戶大人，您怎么就斷定這幫礦徒一定會幫咱們？”段興淡淡地說：“這還用問嗎？礦徒們本來就是苦出身，無權無勢的，又長期遭受礦監與打手（注：指明朝在國家或皇家所有的重要礦藏，如金銀礦、硝石礦等處設立的機構及其人員，多由宦官掌管）的打罵與欺凌，肯定不會把咱們賣了的，再說畢竟咱們官府之人的身份是明擺著的。”張義聽完還想再問，被段興揮揮手制止住了，正當張義要轉身離去的時候，段興忽然抬頭叫道：“回來！”
    張義剛轉過身，聞言又折了回來，問道：“百戶大人還有何事？”段興微微一笑，走到張義近前，一只手拍著他的背說：“附耳過來。”兩人就這樣商量了半天，最后終于想到了一個辦法，決定試一試。
    第二天一早，段興扮作一個商人，吩咐張義挑選幾名精銳士卒扮成伙計，又找到一名老礦徒隨行，備車之后，便由一名士卒駕車，隨著“駕”地一聲吆喝，大車緩緩地向著礦井駛去。
    車行了大約半個時辰，段興等人便來到一個山口之前，這時，只聽得一聲大喝：“來人停住車馬！礦井重地，車馬不得進入！”段興聽完便吩咐駕車的士卒將大車停在山口附近，自己和其余的人下車步行。
    段興一行人循聲來到山口，正要張口去問看守，一旁跟著的老礦徒悄悄地拉了拉段興的袖子，輕聲說道：“大人，老朽與這礦場的看守有些交情，且讓老朽去說。”說完，不等段興阻攔，對那礦場的看守喊道：“老葛！你不認得我了？”那看守抬頭看了看，也叫道：“老于！你怎么在這？多日不見了。”老礦徒說：“老伙計，生意上門了，先去稟報你家黃大人，就說是大理大商賈段大官人求見。事干完了，咱倆再好好敘敘舊。”那個叫老葛的看守聽了，感到事情重大，就走到眾人跟前仔細看了看，見領頭的段興一副富貴商賈的打扮，再看看跟隨的眾人一身伙計、護衛打扮，沒看出什么來。就走到段興面前抱拳道：“不知段大官人來此有何貴干？”段興看了看他，說道：“煩勞葛老丈向礦監大人通報一聲，事畢自有重謝。”說罷，從袖子里摸出一小塊銀子，乘人不注意塞給了老葛。
    老葛接過銀子后，連忙跑去通知礦監，不一會，老葛領著一個一身黑衣，臉上長滿橫肉的小官過來。段興猜出他就是礦監。便主動上前躬身行禮，說道：“草民段興，見過礦監大人。”那黃礦監聽了，抬頭一看，見段興一副富商的打扮，心思不由得活起來，盤算著一會兒好好地去敲詐敲詐這送上門的“肥羊”一下。但在面上仍然堆著笑，故作親切地向段興招呼道：“不知段員外到此所為何事？”段興聽了，先不回答，而是說：“大人何必問耶？到這礦上自是為硝石、硫磺而來了。”
    “哦，那黃礦監一聽，心中暗暗吃驚，又問：“不知段員外經營何物？要這硝石、硫磺何用？”這時段興向前走了一步，拱手拜倒：“黃大人，草民是個爆竹商，購買這些當然是為制爆竹所用。”黃礦監聽完，心里有些不悅，剛要拂袖而去，但一想不妥，于是就向段興努努嘴，道：“硝石、硫磺非同小可，干系甚大，本官也有些為難，你看”沒等他說完，段興就連忙笑著說：“大人，一點小意思，還請笑納。”說著就遞上了一個小小的錢袋。
    那黃礦監接過錢袋，用手掂了掂，覺得頗為沉重，偷偷的打開一看，只見那里面竟有二十兩白銀，黃礦監心中一喜，便對段興一行人說：“不知段員外所需幾何？”
    “硝石六百斤，硫磺四百八十斤，您看如何？”段興試著問道。
    這時，只聽得黃礦監說道：“這些硝石、硫磺數量巨大，怕是一時間難以集齊。請員外付款后