眾人一聽此言，嚇了一跳，忙說(shuō)：“百戶大人要是如此，便是折殺我等了。今后但凡百戶大人有用我等之處，我等必當(dāng)全力相助。”段興聽完，也不再客套，領(lǐng)著眾人便出了門。這時(shí)段興指著剛才那個(gè)年輕人道：“這位小哥是何人？剛才的那位老礦徒連忙站起身來(lái)，手指著那年輕人向段興介紹道：”老漢姓周，名山，這是我的侄兒周仁。“噢，原來(lái)是周老先生，小子失敬了！”周山連忙對(duì)段興說(shuō)道：“老漢豈敢讓百戶大人如此！大人年紀(jì)輕輕就身為朝廷命官，卻能夠禮賢下士，成就不可估量啊！“段興聽完心中一喜，但表面上卻不露聲色，連忙謙虛道：”哪里哪里，小子不過(guò)是承祖上余蔭，才忝居百戶之職罷了。”眾人聽完，不由心生敬意。
    看到段興露出一幅似笑非笑的表情，在場(chǎng)的眾礦徒都有些緊張，生怕段興發(fā)怒，段興見此，忙向前走了兩步，對(duì)眾人說(shuō)：“列位莫怕，此是我試探列位心思，看各位是否誠(chéng)心參與此事。若是實(shí)在不想?yún)⑴c的，也不勉強(qiáng)，但要保守住這個(gè)秘密，不得泄露給在場(chǎng)以外的任何一人，哪怕是至親也不行！有違者，吾必殺之！”段興面上一緊，昂首大聲說(shuō)道。現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)間沉默了下來(lái)。
    一旁的張義見了，連忙向前走出來(lái)打圓場(chǎng)道：“列位，剛才我家百戶大人所言，不必當(dāng)真。”在場(chǎng)眾人聽罷，方才松了口氣，段興仔細(xì)詢問(wèn)清楚硝石礦的位置，得知離此不遠(yuǎn)，又向眾礦徒做了一番許諾，眾人于是紛紛告辭而去。
    待眾人走后，張義一臉茫然，問(wèn)段興道：“百戶大人，您怎么就斷定這幫礦徒一定會(huì)幫咱們？”段興淡淡地說(shuō)：“這還用問(wèn)嗎？礦徒們本來(lái)就是苦出身，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的，又長(zhǎng)期遭受礦監(jiān)與打手（注：指明朝在國(guó)家或皇家所有的重要礦藏，如金銀礦、硝石礦等處設(shè)立的機(jī)構(gòu)及其人員，多由宦官掌管）的打罵與欺凌，肯定不會(huì)把咱們賣了的，再說(shuō)畢竟咱們官府之人的身份是明擺著的。”張義聽完還想再問(wèn)，被段興揮揮手制止住了，正當(dāng)張義要轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，段興忽然抬頭叫道：“回來(lái)！”
    張義剛轉(zhuǎn)過(guò)身，聞言又折了回來(lái)，問(wèn)道：“百戶大人還有何事？”段興微微一笑，走到張義近前，一只手拍著他的背說(shuō)：“附耳過(guò)來(lái)。”兩人就這樣商量了半天，最后終于想到了一個(gè)辦法，決定試一試。
    第二天一早，段興扮作一個(gè)商人，吩咐張義挑選幾名精銳士卒扮成伙計(jì)，又找到一名老礦徒隨行，備車之后，便由一名士卒駕車，隨著“駕”地一聲吆喝，大車緩緩地向著礦井駛?cè)ァ?
    車行了大約半個(gè)時(shí)辰，段興等人便來(lái)到一個(gè)山口之前，這時(shí)，只聽得一聲大喝：“來(lái)人停住車馬！礦井重地，車馬不得進(jìn)入！”段興聽完便吩咐駕車的士卒將大車停在山口附近，自己和其余的人下車步行。
    段興一行人循聲來(lái)到山口，正要張口去問(wèn)看守，一旁跟著的老礦徒悄悄地拉了拉段興的袖子，輕聲說(shuō)道：“大人，老朽與這礦場(chǎng)的看守有些交情，且讓老朽去說(shuō)。”說(shuō)完，不等段興阻攔，對(duì)那礦場(chǎng)的看守喊道：“老葛！你不認(rèn)得我了？”那看守抬頭看了看，也叫道：“老于！你怎么在這？多日不見了。”老礦徒說(shuō)：“老伙計(jì)，生意上門了，先去稟報(bào)你家黃大人，就說(shuō)是大理大商賈段大官人求見。事干完了，咱倆再好好敘敘舊。”那個(gè)叫老葛的看守聽了，感到事情重大，就走到眾人跟前仔細(xì)看了看，見領(lǐng)頭的段興一副富貴商賈的打扮，再看看跟隨的眾人一身伙計(jì)、護(hù)衛(wèi)打扮，沒看出什么來(lái)。就走到段興面前抱拳道：“不知段大官人來(lái)此有何貴干？”段興看了看他，說(shuō)道：“煩勞葛老丈向礦監(jiān)大人通報(bào)一聲，事畢自有重謝。”說(shuō)罷，從袖子里摸出一小塊銀子，乘人不注意塞給了老葛。
    老葛接過(guò)銀子后，連忙跑去通知礦監(jiān)，不一會(huì)，老葛領(lǐng)著一個(gè)一身黑衣，臉上長(zhǎng)滿橫肉的小官過(guò)來(lái)。段興猜出他就是礦監(jiān)。便主動(dòng)上前躬身行禮，說(shuō)道：“草民段興，見過(guò)礦監(jiān)大人。”那黃礦監(jiān)聽了，抬頭一看，見段興一副富商的打扮，心思不由得活起來(lái)，盤算著一會(huì)兒好好地去敲詐敲詐這送上門的“肥羊”一下。但在面上仍然堆著笑，故作親切地向段興招呼道：“不知段員外到此所為何事？”段興聽了，先不回答，而是說(shuō)：“大人何必問(wèn)耶？到這礦上自是為硝石、硫磺而來(lái)了。”
    “哦，那黃礦監(jiān)一聽，心中暗暗吃驚，又問(wèn)：“不知段員外經(jīng)營(yíng)何物？要這硝石、硫磺何用？”這時(shí)段興向前走了一步，拱手拜倒：“黃大人，草民是個(gè)爆竹商，購(gòu)買這些當(dāng)然是為制爆竹所用。”黃礦監(jiān)聽完，心里有些不悅，剛要拂袖而去，但一想不妥，于是就向段興努努嘴，道：“硝石、硫磺非同小可，干系甚大，本官也有些為難，你看”沒等他說(shuō)完，段興就連忙笑著說(shuō)：“大人，一點(diǎn)小意思，還請(qǐng)笑納。”說(shuō)著就遞上了一個(gè)小小的錢袋。
    那黃礦監(jiān)接過(guò)錢袋，用手掂了掂，覺得頗為沉重，偷偷的打開一看，只見那里面竟有二十兩白銀，黃礦監(jiān)心中一喜，便對(duì)段興一行人說(shuō)：“不知段員外所需幾何？”
    “硝石六百斤，硫磺四百八十斤，您看如何？”段興試著問(wèn)道。
    這時(shí)，只聽得黃礦監(jiān)說(shuō)道：“這些硝石、硫磺數(shù)量巨大，怕是一時(shí)間難以集齊。請(qǐng)員外付款后