楊哲笑道：“怕了？怕了就讓開，我去。”
    “還是我去吧！”楊興毅然轉身，大步走了過去，愣是走出了英勇就義地慷慨氣勢。
    偏偏所有人都一臉驚恐并悲傷地看著他，好像這老頭兒真是去送死的。
    楊興哆哆嗦嗦地擰開了開關，打火石打了好幾下，才把火給點著了。
    呼——
    火苗躥起。
    楊興猛地就趴地上了。他趴下的氣勢和迅猛，就跟炸彈爆了似的。但沒有人嘲笑他。所有人都屏住呼吸，女人們甚至閉上了眼睛，同時捂住了自家孩兒的眼睛。
    寂靜得可怕。只有天然氣火苗燃燒時發出的輕微嘶嘶聲。
    楊哲很想說：給天然氣灶點個火，至于嗎？但看所有人，包括楊宏、楊曠在內，臉都是青白青白的，楊哲也就沒了嘲笑他們的心思。
    “秀芬嫂子，我讓你準備的鍋呢？”楊哲喊了一聲。
    秀芬嚇得都哆嗦了，根本說不出話來。
    楊大墩趕緊幫自己老婆應了一聲，跑去把秀芬早就準備好的大鍋提了過來。
    楊哲走到天然氣爐灶旁邊，把楊興攙扶起來。老爺子已經嚇得昏過去了。忽然之間，楊哲鼻子一酸。雖然他一再說這很安全，沒事，但他還是低估了大家對石油和天然氣的恐懼。
    楊宏走過來，在楊興身上拍了幾下，給楊興體內輸送了一些玄力。老爺子這才回過氣來，睜開了眼。“小少爺，我沒死？”他這一嚇，都忘了該叫楊哲哲爺了。
    “興爺爺，你沒死！你還能再活一百年！”楊哲笑著說。
    楊興臉上慢慢堆起菊花來。他笑了。
    鍋坐到了灶上。鍋里早就放好了鹵汁和解了凍的肉。
    楊哲說：“大家都過來吧！真的沒事！別怕！”
    大家都聽從命令，過來了，但他們臉上的表情悲催得就好像馬上就要死了似的。
    楊哲搖了搖頭，看向楊宏。“宏叔，你也覺得這些東西有詛咒，不能用？”
    楊宏說：“我不相信詛咒。不過，哲爺，這東西真有毒。”
    楊哲笑道：“它的確有毒。但這毒能當柴火燒。燒了，就沒毒了。不信，你們過來聞聞，看還臭不臭？”
    楊宏用力嗅了嗅，點點頭。“果然沒異味了。哲爺，這辦法很好！這既能解毒，又能煮飯，一舉兩得啊！”他解開了鍋蓋，“嘿，這火力還挺猛的。這一會兒功夫，湯就熱了，香味兒都出來了。”
    其他人都小聲的竊竊私語起來。有人信了，有人不信。
    楊哲也不管他們。他說：“以后我房里做飯，都用這個。接下來，我們就安裝入戶的天然氣管道。你們各家里若是需要，就向族里申請，一百金幣一套爐具，不二價。可以先賒著，以后再從工資里扣。”
    楊宏說：“那先給我和楊曠一人來一套。”
    楊哲說：“好。夠意思！”
    楊哲可不是稀罕他們的錢。
    這天然氣爐灶，大部分人心里還是抵制的，送給他們，他們說不定會認為楊哲想毒死他們。
    他們愿買不買，反正各家自己開火。他們有錢用玄靈石就用唄。
    “有飛船來了！”有人忽然喊了一聲。
    大家頓時緊張起來。
    守在城墻上防務的楊棋輝的聲音從擴音器里傳來。“來者何人？報上名來！否則，我將開炮攻擊。”
    飛船上立即有人拿著大喇叭回應。“是我，我是騰躍。”
    啞巴楊曠嗖地就躥了出去。他的妻子芳姑牽著三歲大的小兒子，也開始飛奔。一邊跑，一邊哭。
    “是我弟弟！我弟弟回來了！”楊襄兒尖叫著，眼淚橫飛，也跟著跑了去。
    楊哲說：“走，咱們接孩子去。”見其他人面上都有些僵硬，知道他們都在牽掛自己的孩子，楊哲又說道，“都準備著吧，你們的孩子這幾天也該到了。”
    人群這才激動起來，都跑了起來。
    飛船降落在了外城墻之外。
    第一個從飛船上跳下來的，是一個八九歲的男孩。他膚色黝黑，穿一件短皮衣，蹬蹬蹬地跑過來。
    楊曠三步并兩步跑過去，一把將這孩子抱住，在孩子身上這里捏捏，那里摸摸。
    “爸爸，我沒事！我本來以為自己活不成了。媽——”孩子看到了自己的母親，掙脫了父親的懷抱，沖向母親。
    孩子撲倒了母親懷里，剛剛在父親面前撐起來的堅強，瞬間瓦解，抱著母親痛哭起來。
    楊襄兒并楊曠的其他幾個孩子，也都跑過去，母子女們抱成一團，哭得稀里嘩啦。
    他們這是喜極而泣。周遭的人都不去勸解，各自羨慕著，望著天邊，想著自己的孩子何時能回來。
    飛船上，走下來了四個穿著鎧甲、背著刀劍的彪形大漢。
    他們身后，跟著一串用繩索串成一串的人。這些人身上的皮衣又臟又臭，又成群的蒼蠅圍著他們飛舞，亂蓬蓬地頭發里有小動物出沒。
    這還不是最糟糕的，最糟糕的是，他們全都骨瘦如柴，眼窩深陷，目光呆滯。從肉身到精神，都垮掉了。
    楊哲迎著那幾個彪形大漢過去，客套了幾句。“幾位舟車勞頓，進城里喝點茶休