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    事后，莊信彥‘私’底下問大太太，“娘如此抬高秦天，到底是何用意？”就算秦天有經商的才能，母親這么做似乎也有些過了。
    大太太知道一定會引起兒子的懷疑，本打算將自己的想法說出來，可是想到現在兒子雖然不再那么排斥秦天，但從他還沒有將自己會口語的事情說出來看，他還沒有完全信任她，此時貿然說出自己的想法，不知會不會起什么反效果？
    大太太猶豫了一會，決定暫且不提，這個想法有時候連她自己都覺得大膽，相信只要她不說，沒人會猜得到，即使聰明如信彥。
    “難得有如此會做事又不怕事的，自然要抬高她，以后才堪大用。”大太太笑著敷衍了兒子。
    莊信彥看了母親一陣，并沒有看出任何破綻來，便忽略了此事，因為現在還有一件事更值得他關心。
    他在紙上寫道：“二姨娘的話并不是沒有道理，有胡大人這一關在，我們總是被動，娘可想到應付之法？”
    提起這件事，大太太也很苦惱，她搖頭，“暫時還沒有，據說，胡大人和總督大人關系匪淺……先過了眼前這一關，以后的事情再慢慢打算，總會想出法子來，我們畢竟是貢商，在楊城商界地位不低，相信胡大人也不會為了二房太過難為我們。”
    但是心存僥幸并不是解決問題的方法，莊信彥抬起頭來，輕輕吁出一口氣。
    菊香院
    “那我們現在該怎么辦？”莊信川在屋子里走來走去，很是焦躁，“難道我就做著這個名不副實的管事，讓人嘲笑？我連給朋友送十斤茶葉也要看大娘的臉‘色’，這算什么？”
    “可是茶引一事已經解決，暫時也沒有掣肘她的辦法！”二姨太太坐在圓桌旁，氣得咬牙，“還真以為她有多么高潔，原來也是個小人！我們這一次被她騙了！”二姨太太一拍桌子，“只要讓我再次逮到機會，非得讓她向我低頭不可，真是氣死我了！”轉頭見莊明喜沉默不語，眼神閃爍，像是有什么心事，二姨太太以為她是被秦天氣著了，放柔了聲音安慰：“明喜，犯不著為那種賤婢氣壞了身子，你放心，總有一天娘會為你出了這口氣！”
    莊明喜搖搖頭，平靜地說：“我不是生氣，我只是覺得奇怪，大太太似乎對秦天太不一樣了，秦天再聰明也是個家奴而已。”
    靈兒瞟了一邊的莊信川一眼，趁機‘插’嘴道：“聽說，大太太已經將秦天給了大少爺了，現在秦天是大少爺的房里人！每晚伺候著了！”
    莊信川停住了腳步，面‘色’很難看。
    “原來是個通房丫頭……”莊明喜點點頭，“難道是以后要抬房？所以才給她臉面？”
    “我看她就是要用這個不知天高地厚的丫頭來對付我們！”二姨太太恨恨地說，“你看看整個莊家，除了這個小賤人還有誰敢在我們面前大小聲！”二姨太太越說越氣。
    “別說這些丫頭了！”莊信川走過來，打斷了她們的話，“現在重要的是八月十四，謝家的邀請，當天可不止妹妹一個大家閨秀，要想脫穎而出，得到謝夫人的青睞，娘這幾日得好好地為妹妹費些心思！”
    提到這件事，二姨太太滿臉的戾氣消散于無形，她握住莊明喜的手，看著她那張明‘艷’的臉，滿懷信心地說：“論姿‘色’，論才華，我敢說，楊成中還沒有幾個‘女’孩子能與我家明喜相比！”
    八月十四
    謝家在北方已經算是富甲一方，世代經商，上一代的時候因為糾紛分了家，實力分散后，略有回落，可經過近一二十年的努力，如今每一房的發展都還不錯。今天發請帖的這個謝家，本在北方與草原部族做生意的，賺了大錢后，便‘花’了一大筆的銀兩，領取了鹽引，正式進入楊城的鹽市生意。
    朝廷把鹽業壟斷管理機構鹽運史和鹽運御史設在揚城，使揚城成為全國最大的食鹽集散地。于是孕育了很多富甲一方的鹽商，很多都與莊家不相上下，而楊城的幾大鹽商，則是莊家也無法相比的。
    在揚城，鹽運的生意雖然大，但也是分得滿滿的，要想再進來一個大戶，可不是那么容易，光有銀子還不成。而謝家大張旗鼓的進入，讓人們羨慕嫉妒之余，又對他們身后的背景諸多猜測。
    而二姨太太他們之所以擠破腦袋也想攀上這‘門’親事，不止是因為謝家的富有，也是因為想通過謝家的‘門’路在鹽市分一杯羹，莊家家產雖巨，可是卻還輪不到他們動用，手頭有錢，才好辦事。而這一點，是胡大人迄今為止還力所不及的。
    不過他們動用不了，也不想便宜大房，每年的賬目都盯的死死的，生怕大房會挪到自己‘私’產里面去，可盡管這樣，還是不放心。但大太太也不是那么死腦筋的人，這么多年，也利用莊家的‘門’路做些‘私’家生意，為莊信彥攢下頗為豐厚的‘私’產，作為后路。
    話說回來，這一次謝太太宴請大家閨秀確實是為兒子謝霆君的親事作打算。謝家嫡出兩個兒子，大兒子資質平庸，很早就被謝老爺否定了繼承資格，而這個二少爺謝霆君，從小便非常的出眾，天資聰穎，心思活絡，跟著謝老爺走南闖北了幾年后，就被確定了未來當