?然鄒老太爺只讓人帶了一張紙進來，老夫人以“娘娘病中宜靜養(yǎng)，便是思念家人，也要先顧著自己”為名，不肯進宮。
    鄒皇后看著祖父手書的一個“默”字，便更加沉默了。
    ‘花’期在旁邊看著，眼睛忽然微微一瞇，片刻，低聲勸道：“萬言萬當(dāng)，不如一默。現(xiàn)在宮里京城，都是甚囂塵上。現(xiàn)在不論說什么，圣人那里都覺得不入耳，真的不如像老太爺這個字，不吭聲，誰還能因為咱們不吭聲尋咱們的不是不成？”
    鄒皇后搖搖頭，轉(zhuǎn)頭看窗子。
    可是太后已經(jīng)到了忍耐的極限。新人一旦入宮，各種糾葛一定紛至沓來，如果太后顧及著皇帝的面子不肯出頭整飭，為了后宮的暫時平穩(wěn)，是必要自己“病愈”理事的，到時候辦誰，怎么辦，辦到什么程度，都需要人脈信息。此刻若是真的“默”下去，不做準(zhǔn)備工作，那之后就會非常被動了。
    被動？
    鄒皇后心中一動。
    被動么……
    被動也不錯啊！
    被動至少說明自己并沒有那個心機，也沒有那個野心，還沒有那個能力。是否對方就會稍稍放松一下自己呢？
    如果她們的‘精’力先拿來去收拾新人——那自己不就可以名正言順地坐山觀虎斗了么？
    鄒皇后眼前一亮！
    宮外，某府，書房。
    幕僚拿著新晉宮妃名單，細細咂‘摸’，笑道：“這名單是老任親擬的罷？”
    主人歪在榻上，懶洋洋地答：“怎么看出來的？”
    幕僚笑道：“這幾個人的背后的主子一目了然，雖有一兩個意外進宮的湊數(shù)，究其大概，其實就是送了眾人進去給皇后打殺的。這明擺著是東家的心思，不是老任的手筆，還能是誰的？”
    主人也笑：“或是尚書老爺?shù)哪兀俊?
    幕僚拈須呵呵，笑答：“尚書老爺安排不了這樣妙！連帶有親的，祖上有仇的，新近反目的，這樣錯綜的關(guān)系，尚書老爺那顆頭顱，裝不了這樣多的消息。”
    主人便攤平了身子大笑：“尚書老爺倘聽了你這個評價，不知道是不是會大哭一場！”
    幕僚輕蔑地哼了一聲：“不是當(dāng)年東家送了老任過去，就憑他，也能玩得轉(zhuǎn)吏部？”頓一頓，又笑問：“東家多年埋線，如今可要動用了？”
    主人思索片刻，嘆口氣：“終是不忍，再看看罷！”
    賢妃仍舊懶懶地歪在‘床’上，從‘腿’到小腹都搭著狐裘，邊小口咬著梅‘花’餅，邊嘲道：“鄒田田還沒退位，我跟新人斗什么斗，讓皇后收了漁人之利，于我有什么好處？不過就是想要借機留個胎不穩(wěn)的由頭罷了，你去回了你主子，說我心里有數(shù)，讓他放心就是。”
    一旁站著的送糕點的小宮‘女’低著頭，看不清面貌，只是一把軟糯的聲音令人遐思：“諾。”
    小宮‘女’快步走了。
    賢妃看著她的背影，眼中厲‘色’一閃，一碟子梅‘花’餅都砸到了地上：“敢監(jiān)視我！”片刻后又細細思索起來：“尚食局究竟是誰的？”
    某日入夜，趙貴妃請了明宗來商量小娘們?nèi)雽m的事情：“您看定在哪天好？”
    明宗便不耐煩，急著扒她的衣服：“隨便哪天，一共沒幾個人。”
    趙貴妃身子發(fā)軟，聲音也微微地喘：“那三月初一可好？”
    明宗已經(jīng)一頭扎了進去，口中聲音斷續(xù)：“可……以……”
    一宿無話。
    翌日清晨，明宗起身后，隨意地告訴趙貴妃：“手頭的事情籠一籠，到時候一并‘交’還給皇后。她好多了。”
    說完就走了，頭也沒回。
    趙貴妃怔在了‘床’上，兩行清淚便那樣掉了下來。
    裘太后也宣了德妃去通知：“把這兩個月的賬做做好，不要臨時慌‘亂’。哀家看著，皇后的病情大有好轉(zhuǎn)，再過些日子，都還給她，你去繼續(xù)享你的清閑。”
    德妃的反應(yīng)卻比趙貴妃快，只微微打個愣神，就忙笑道：“嬪妾倒是聽說了，皇后娘娘這些日子已經(jīng)能在清寧宮里散步、撫琴、踢毽子了呢！嬪妾就盼著皇后娘娘趕緊好起來，這些瑣碎，真得太后皇后這樣的天資和教養(yǎng)才能得心應(yīng)手，嬪妾應(yīng)付起來真心吃力呢！”
    裘太后便笑瞇了眼，順手賞了德妃一支五鳳朝陽簪。
    余姑姑也滿意地看著德妃，親自送了她出長慶殿，甚至在大‘門’口給她施了半禮：“德妃有空常來走走，太后日日閑著，也盼人來說說話的！”
    德妃受寵若驚，忙側(cè)身避開，還還了個福身：“當(dāng)不起，當(dāng)不起，姑姑不要折了嬪妾的壽數(shù)！”忙忙走了，一路心驚‘肉’跳的，總覺得太后和余姑姑怎么看都像是要把自己推出去和皇后、貴妃打擂臺的樣子。
    三月初一。
    一大早皇后坐殿，舊妃例覲。
    這個復(fù)出的日子是鄒皇后選的，特意選在了新人入宮的時候。
    趙貴妃、喬德妃、阮賢妃、方婕妤、路婕妤都早早地來了，鄒皇后使人傳話說不必到正殿，就在偏殿姐妹們見見面就好。于是五個人都默默地等在了清寧宮偏殿。
    鄒皇后帶著‘花’期采蘿出來。身上仍然是厚厚的冬裝，絳紅