羊挺同羊獻容回到羊府時已是日落時分了，兩人剛踏進府門，便有一個小廝迎了上來，垂首道：“少爺，小姐，老爺在偏廳等你們。”
    “知道了。”羊挺點點頭，和羊獻容一起往偏廳走去。
    “是父親讓我們出去的，可不會有什么問題了吧？”羊獻容不無擔憂地望向羊挺，又道：“還是我們回得太晚了，惹父親不高興了？”
    羊挺笑著拍了拍羊獻容的肩膀的，道：“不礙的，放心吧，有二哥呢。”
    “你？”羊獻容撇撇嘴，不屑道：“你還時常自身難保呢。”
    兩人一前一后進了偏廳，只見父親羊玄之半閉著眼睛，半躺半坐在一張矮榻上，臉上掛著笑容。兩人對視了一眼，恭恭敬敬地給父親請了安。羊玄之見二人來了，坐直了身子，語氣頗為柔軟地望向羊獻容，道：“回來了，可還開心嗎？”
    羊獻容不懂羊玄之葫蘆里賣的什么藥，只見他神色和藹，以為他心情特別好，便大著膽子回道：“開心。我們在集市逛了許久，還買了好些東西。”她說著便從袖中摸出一物，雙手捧著遞給羊玄之，道：“這是我給父親買的雙卯，是能保佑父親的吉祥物件。”
    羊玄之淺淺看了一眼女兒送上的配飾，四四方方的一個物件，每面刻著兩行銘文，頭上以四色繩穿之，羊玄之笑著將其掛在自己腰間，道：“終究是女兒孝順，只希望獻容將來為他人婦，也莫要忘了父母才是。”
    羊獻容皺皺眉，納悶道：“怎么會呢？父母生養之恩，怎么能忘了呢？”
    “那就好，那就好。”羊玄之“哈哈”大笑幾聲，又問道：“今日既出去玩得高興，可有碰見什么人？”
    “當然有。”羊獻容見父親這般有興趣，馬上說道：“那馬玉哥哥是前些日子相識的，今日卻還認識一個小哥哥，他是……什么侯的兒子，叫……”
    羊挺見羊獻容支支吾吾，馬上接話道：“回父親，是漢光鄉侯的兒子，叫劉曜。”
    “漢光鄉侯？那個匈奴人？”羊玄之搖搖頭，一擺手，道：“一個外族人，終究成不了氣候，何況那劉淵也未必是個安分的，若是以后惹出事端，不要牽連了羊府才是，你們不要跟他的兒子走得太近了。”
    “可是……”
    羊獻容剛要開口，卻被羊挺壓了下去，只聽羊挺恭恭敬敬地道了聲“是”。
    出了偏廳，羊獻容納悶地問道：“二哥，你明明很喜歡那個劉曜，干嘛要答應父親不與他往來？”
    “有的人有的事，父親未必需要知道。”羊挺看了看一臉迷惑的羊獻容，又笑著說：“你還小，這其中的彎彎繞繞跟你說了你也不懂，等你長大了就知道了。”
    “你的意思是，我們還要跟那個劉曜玩么？”
    “那當然。”羊挺露出一絲讓人琢磨不透的笑容，道：“不光要玩，還要好好得玩。”
    羊挺倒真不只是說說而已，第二日，他便到了漢光鄉侯的府上，送上了自己的拜貼。彼時劉曜正與其父劉淵在一處習武，本以為是父親的客人到了，因此當拜貼送到了他的手上時，他頗有幾分吃驚，他還不到十歲，又因著瘦小，看起來便更小了，竟有人正兒八經地來拜訪他，真是大大出乎了他的意料，也出乎了劉淵的意料。
    劉淵笑瞇瞇地打趣道：“我兒真是大了，在外面也有了名氣了。”
    劉曜打開了名貼，頓時明白了怎么回事，因此大大方方地將名貼遞給父親，說道：“此人也是個官家子弟，昨日相識，沒想到今日倒找上門來了。”
    劉淵手捻著胡子，緊蹙著眉頭：“羊家？”
    “父親知道此人？”
    “此人我倒不知，不過羊家曾經也是赫赫有名的世家，只是近些年沒落了。”劉淵嘆口氣：“如今當家的主人名玄之者，卻是個庸碌之人，辜負了祖上的名聲不說，還是個蠅營狗茍之徒，”劉淵說著將名貼扔回給劉曜，道：“不是當交之人。”
    “可這是他兒子，看似并不像有什么心思的人，跟兒子一樣，單純好武而已。”
    “傻小子，你還小，可家風這種東西，對一個人卻是很要緊的。”劉淵說到此，看著劉曜有些失落的神情，又笑著拍拍他的肩膀，道：“不過你說的也不錯，此人不定就是個俠義之士呢。你選擇交友，為父不干涉，只是左右也應該讓為父過過眼，你心思單純，莫要讓人利用了去。”
    劉曜復又高興了起來，眼珠子一轉便道：“父親說過，過些日子暖和了要帶兒子去打獵，可否叫上他一起？一來他是個好武之人，二來也讓父親掌掌眼。”
    劉淵一口便應了下來：“行啊，我的兒子要叫個客人，有什么不行的？”
    劉曜更興奮了，匆匆跟父親告了退，一路小跑著奔回了自己的小院。羊挺已經在屋中候著了，卻也沒有消停得坐著，而是不時地四下張望，打量著這間簡樸的小屋。
    劉曜進了屋，先施一禮，道：“讓羊兄久等了。”
    羊挺忙還禮：“不敢不敢。”
    劉曜笑笑，有模有樣地讓著羊挺坐下，才說：“每日這個時候，我都要陪父親練功。”
    “那倒是我打攪了。”
    “沒有沒有，我難得有個朋友，父