慈善晚宴在酉時準開始。
    天還沒有黑，現場已經聚滿了人。
    燈籠全部被點亮后，舞臺上頓時一陣明亮，讓在場所有的百姓全部都驚呼了出來。
    蕭景炎在禁軍將領的帶領下，登上午門，站在中間對著舞臺看了眼。
    他讓人調整了一下燈光。
    燈光的角度，得往下聚集在演員的臉上，而不能讓角度對在午門的上面。
    不然的話，梁帝在上面什么都看不見。
    這就要求燈籠的布局，遵循上明下暗的原則。
    燈籠四面有薄厚之分。
    只需要把厚的朝前，燈光就會變暗。
    薄的朝前，燈光就會變亮。
    經過細微的調整后，站在午門上面看舞臺，果然清楚了很多。
    這次負責在現場維持紀律的將領，正是太子給他的名單上，三個行伍之人中的一個，馬忠。
    他原本是牧馬的獠人，在戰爭中被梁軍俘獲賣到了京城，幾經輾轉在太子府里喂養牲口。
    因為精湛的騎術，先是成為太子的馬夫，然后在太子的照拂下進入禁軍。
    現任龍武衛殿前司校尉，負責皇城的安保工作。
    他站在蕭景炎的后面，佩服道，“九皇子真是辦事認真，心細如發，怪不得陛下會重新重用皇子殿下。”
    蕭景炎感慨道，“為圣上辦事，如在刀尖行走，不能有半點差池。”
    馬忠感同身受，心中憋屈道，“可惜朝中盡是奸佞之臣，讓有德之人的才能無法施展。想要為圣上盡心辦事，還得趨炎附勢，低下頭迎合他們才行。”
    蕭景炎看向他問道，“我記得你以前是都尉一職，怎么現在不升反降了？”
    他這是故意拿刀子，往馬忠的心口扎。
    馬忠紅著臉，委屈道，“還不都是那些卑鄙小人，見我是個獠人，故意在暗中使壞。以前有太子照拂，他們還會給我三分面子。現在太子倒了，誰還會把末將放在眼里？”
    蕭景炎拍了拍他的肩膀道，“是金子總會發光，著急不得。”
    馬忠單膝給他跪在了地上，求情道，“皇子陛下，末將看的出來，您是個干大事的人。您帶上末將吧！末將情愿不要這個官，也愿意侍奉在您的左右。在這皇城里當差，末將實在是憋屈的慌啊！”
    蕭景炎嘴角揚起，這次專門讓他辦差，目的就是為了收下他。
    不過，馬忠有更好的去處。
    他伸手扶起了馬忠，仰頭看向天空道，“雄鷹就要翱翔天空，而不是蛻了羽毛，在籠子里當一只家雀。你是太子信任的人，本皇子自然會照顧你。”
    馬忠抱拳，激動的紅了眼睛道，“馬忠也愿意為九皇子效忠，還請九皇子幫末將謀一條生路！”
    他被身邊的同僚排擠的實在是走投無路了，現在只要有一線生機，讓他做什么都行。
    蕭景炎道，“眼下確實有一條生路，就看你想不想走了。”
    馬忠果決道，“只要能離開這個腌臜之地，末將愿意做任何的事情。”
    蕭景炎問道，“如果讓你去攻打獠軍呢？”
    馬忠緊了下眉，正色道，“末將雖是獠人，但是在獠國也是備受貴族頭領壓榨，對獠國并沒有多少感情。現在既為梁將，自當愿意為我大梁上陣殺敵。”
    “說的好！”
    蕭景炎夸贊道，“人有種族之分，但是卻不該有種族之見。不管哪個民族，哪個血脈，皆有倍受壓迫的窮人，皆有剝削如蝗的權貴。本皇子要做的一番大事，正是為了給天下的窮人撐腰做主，讓他們不用再受這些權貴老爺的欺辱。不管是獠國的百姓，還是我們大梁的百姓，在本皇子眼里都是一視同仁的。”
    “皇子殿下，您說的真是太對了。”
    馬忠一直深受種族血脈的困擾，第一次聽到這樣的論斷，感動的眼淚都冒了出來。
    蕭景炎拍在他的肩膀上，眼中神采奕奕道，“相信我，以后不會再有梁人和獠人之分。放眼天下，皆是我華夏的子民。”
    “末將相信！”
    馬忠抹了把眼淚，抱拳點頭。
    在這一刻，他的心都與蕭景炎連在了一起。
    蕭景炎安排道，“此次大梁對北獠用兵，楊家五子楊定遠出任副將。我會走關系，推舉你在他的身邊做事。你是獠人，熟悉獠國地形和語言，在戰場上定能發揮出大作用。到時候建功立業，受封獲賞自然不在話下。你好好考慮一下，畢竟上了戰場，生死便由天定，遠不如京城里安穩。”
    馬忠激動道，“不用考慮，末將不怕死，末將愿意走這條路。”
    “好，那就這么定了！”
    蕭景炎含笑點頭，目的正是為了在軍中打下一顆顆釘子。
    馬忠只是他的人選之一。
    夜色降下，百官齊來。
    現場的工作人員，引領著他們各自按照各自的銘牌坐在了場中的座位上。
    出乎大家的意料，現場的座位有了新的變化。
    分左右兩面，左面是官員的，右面是商人的。
    預算捐款最多的商人坐在第一排，與當朝宰相，大員相隔兩面，齊肩而坐。
    這是蕭景炎故意安排的，為的就