葉老爺子將葉錦輝安頓好的時(shí)候，已經(jīng)到了吃晚飯的時(shí)候，隔壁的鄰居送來(lái)了一碟涼拌的苦菜，一碟野菌炒雞塊，一碟清炒苦竹筍，半小木桶白米飯。
    米飯蒸得蓬松香軟，小菜炒得咸淡適中，火候正好，葉錦輝不知不覺(jué)吃了兩碗飯。
    葉老爺看得喜笑顏開(kāi)，“只要胃口不錯(cuò)，精神頭還好，病就能扛過(guò)去，等破花了，就好了。”
    葉錦輝卻滿臉擔(dān)憂，“我臉好了，肯定會(huì)留疤。”她說(shuō)著，下意識(shí)摸了摸自己的臉。
    葉老爺子直擺手，“就算留疤，也是個(gè)漂亮姑娘。我像你這么大，也出過(guò)一次，好了之后，這一輩子都不會(huì)再得這種病了。”
    葉錦輝笑著聽(tīng)了，第二天見(jiàn)到桂枝的時(shí)候，卻吩咐她，“你進(jìn)趟城，買些餅子給那些乞兒，讓他們放出消息‘葉家大姑娘因?yàn)槌鎏旎ǎ呀?jīng)被送出城了。”
    桂枝大驚，“姑娘，這消息傳出去，只怕一家子要恨死咱們了！”她生于鄉(xiāng)野，自然知道天花的可怕。“據(jù)我奶奶說(shuō)，她年輕的時(shí)候，因?yàn)槌鎏旎ǎ懒撕枚嗳恕！本褪腔钪娜耍矔?huì)變成麻子臉。
    不過(guò)，怕葉錦輝擔(dān)心，這話桂枝并沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。
    葉家大姑娘出天花的消息傳出來(lái)，城里人人自危，近葉家十里之內(nèi)，幾乎無(wú)人敢靠近，更有一些大戶人家直接將小孩子送離了泉州。
    葉家正如桂枝所料，不僅鄰里不再登門，就是家里的人出門都會(huì)被人扔爛菜葉子。
    最恨葉錦輝的人，莫過(guò)于李大姑娘和李二姑娘了，本來(lái)之前有些太太奶奶們已經(jīng)有了相人的意思，現(xiàn)在全退避三舍了。
    葉思晴心里著急，火燒火燎地將女孩們?nèi)踊亓死罴遥南胨齻兊母赣H卻不肯讓她們進(jìn)門，“賤人，你是想把一家子都害死嗎？”
    葉思晴又拿了幾十兩銀子出來(lái)，才堵住了男人的嘴。
    葉二太太也將葉錦月從葉老太太那里接到了二房，唯有葉錦華依舊跟著鄭先生讀書(shū)、識(shí)字，風(fēng)雨無(wú)阻。
    葉錦輝雖躺在床上，卻仍不忘讓桂枝去葉家打聽(tīng)消息。
    可家里的仆婦們?cè)绲昧朔愿溃静蛔尮鹬拷~家大門。不過(guò)她在街上的時(shí)候，卻遇上了金姑娘，金姑娘非但沒(méi)躲，反而和她打聽(tīng)起葉錦輝的病情來(lái)了。
    “你們姑娘在哪養(yǎng)病？要不我過(guò)去看看她？我三歲的時(shí)候出過(guò)痘，現(xiàn)在不怕。”金姑娘笑瞇瞇地說(shuō)道。
    桂枝不敢替葉錦輝拿主意，只得陪笑道：“我回去問(wèn)問(wèn)姑娘的意思，讓她提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
    金姑娘卻似有感而發(fā)，“我那時(shí)候，可難過(guò)了，不許出屋子，也不許見(jiàn)人，差不多快悶死了，你回去說(shuō)了，你們姑娘保證非常歡迎我!”
    桂枝依舊陪笑。
    金姑娘照著桂枝就是一記爆栗，“你這丫頭，真是呆，也唯有輝妹妹那種故作老成的人才愿意用你。”
    抱怨歸抱怨，但金姑娘也知道，桂枝做不得葉錦輝的主，神秘而小聲地問(wèn)道：“你是不是回來(lái)打聽(tīng)消息的？我告訴你一個(gè)好消息，你們家老太太病了，葉老爺子請(qǐng)了你們家老姑奶奶過(guò)來(lái)管后宅呢。”
    桂枝這才猛然想起，金太太貌似和葉大太太關(guān)系不錯(cuò)，估計(jì)多少也知道葉老太太的為人，可她卻對(duì)金姑娘口中的老姑奶奶一無(wú)所知。
    金姑娘已經(jīng)掩嘴笑了起來(lái)，“若說(shuō)這位老姑奶奶，那可是一位老封君，你回去問(wèn)你們姑娘就明白了。”
    桂枝恭敬地向金姑娘道謝。
    自打葉錦輝有天花的消息傳出來(lái)，別家的姑娘們看到她莫不是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯有金姑娘卻特意關(guān)心了葉錦輝的病情，“姑娘此舉，可謂患難見(jiàn)真情，奴婢回去，一定如實(shí)稟告我們姑娘。”
    金姑娘微微點(diǎn)頭，面上卻笑道：“剛才說(shuō)你呆，這會(huì)兒又變成巧嘴八哥了。”
    桂枝卻中規(guī)中矩的道：“謝姑娘夸獎(jiǎng)。”
    金姑娘大感無(wú)趣，揮手讓桂枝去了。
    待和葉錦輝說(shuō)了遇到金姑娘的事，葉錦輝卻道：“若再見(jiàn)到她，你便說(shuō)我過(guò)兩天必定給她下貼子。”心中卻尋思道：平時(shí)兩人的關(guān)系也不過(guò)是一般，倒沒(méi)想到這位會(huì)對(duì)她另眼相看。
    至于金姑娘口中的老姑奶奶，葉錦輝卻沒(méi)什么印像。
    好在葉老爺子時(shí)不時(shí)仍會(huì)過(guò)來(lái)。
    “阿娘和祖母都病了，家里也離不得人，我這兒又有白芷和桂枝照顧，祖父就不用來(lái)回跑了。”
    葉老爺子笑著搖頭，“家里的事你不用擔(dān)心，我已經(jīng)請(qǐng)了你姑祖母回家主持內(nèi)宅。”
    葉錦輝奇道：“姑祖母？我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
    葉老爺子哈哈大笑，“你這姑祖母，乃是我一母同胞的姐姐，先帝親封的安國(guó)夫人，之前一直四處游歷，我前些時(shí)候才知道了她的蹤跡，本想讓她回來(lái)頤養(yǎng)天年的，沒(méi)想到家里到處一團(tuán)糟，只有請(qǐng)她幫著整頓一番了。你安心養(yǎng)病，以后見(jiàn)她的時(shí)候多著呢。”
    葉錦輝也笑著應(yīng)了。
    姑娘家總是愛(ài)美的，就算重生一世也不例外，不過(guò)好在葉錦輝擔(dān)心的事并沒(méi)有發(fā)生，她的臉上并沒(méi)有出疹子，就是背上的疹子，抹了她自配的消疤痕的藥膏，好了也看不出任何痕跡。
    葉錦輝心情愉快地給金姑娘下了請(qǐng)貼，邀她過(guò)來(lái)玩。