皇上下旨廷杖萬，東廠奉命拿人的消息傳開之后，官員和讀書人們立即行動起來，他們從四面八方往午門匯聚而來，但這次他們聰明了，沒有人在沿途呼喊什么口號，也沒有人叫嚷要誅魏閹了。為了避開東廠番子的阻撓，他們甚至還做出無事人般的樣子，一路有說有笑，好像是前去赴同年的宴會一般。這使得安排在各處的東廠番子們沒能及時做出反應，等他們察覺不對勁時，午門前已經圍了數百人了。
    好在，這次人群中沒有多少百姓跟著起哄，因此場面很是寂靜，所有人的目光都看著萬，無聲表達著自己對萬的支持。甚至，如果有可能，他們更希望自己也能與萬一起被廷杖，因為他們覺得這是件很光榮的事情!所以，袁大海看到的目光，無一例外全是對萬的尊敬和仰慕，那不是同情，不是惋惜，的的確確是敬仰，佩服，乃至向往…
    人群的出現和那些支持者的目光讓萬激動了，不顧腰間傳來的巨痛，他掙扎著從番子手中脫出，嘴角露出一絲笑容，對著人群長長的作了一輯后，揚聲道：
    “今日我萬得受廷杖，為的是為枉死的葉大人討回公道，為的是請皇上能夠明辨小人，因此，哪怕今日我被杖斃在宮門前，我萬也是死而無憾的，只盼諸君能夠接連奮起，不懼那閹賊淫威，挺身一擊，不使公理正氣斷絕于大明天下！使我大明日月不再被那污氣所蔽！縱使我等出師未捷身先死，也可含笑九泉了！”
    “好！”
    萬大義凜然的一番話語使得官員和讀書人們轟然叫好，他們情緒激動的在那揮舞拳頭，有的人更是想往番子當中闖。
    袁大海一直沒有打斷萬的話語，他覺得讓萬說說也好，在那瞇縫著眼睛聽完后，往前邁了一步，對萬冷笑一聲：“你身為大明臣子，拿著朝廷的俸祿，卻不知忠君，明知皇上有喪子之痛，卻還要挑撥是非，脅迫皇上，試問，這也是忠臣所為？”
    言畢，根本不容萬說什么，臉色一厲，朝人群囂張的望了一眼，冷冷道：“東廠奉旨廷杖萬，你們當中若是有人敢為犯官說話，那我便連他一起捉了去廷杖！”
    一聽袁大海要連他們一起廷杖，人群頓時一靜，靜得連根針掉地上都能聽到。但緊接著卻有數十名官員士子忽然撣撣身上的灰塵，正正衣冠，就是一些處于半昏迷狀態的人突然打了雞血一樣興奮，他們爭先恐后的從人群中邁出，激動萬分的叫道：
    “若受廷杖，死也不冤！”
    “我等讀書人，明的是理，道的是義，今理義不明，小人當道，雖無縛雞之力，但也有一腔赤誠之心！要打便打，無須多言！”
    “能與萬大人一起受這廷杖，是我輩之光榮！”
    “我就是要為萬大人喊冤，你有本事便連我一起打了啊！”
    “你可莫要反悔，我們可是等著你這廷杖呢！”
    “”
    激動的官員和士子們唯恐袁大海自食其言，不肯打他們，還叫身邊的同伴證明，方才袁大海可是說了要捉了一起廷杖的，賴不得！
    他娘的，這幫家伙把腦子讀傻了嗎？
    望著這幫主動來要求打屁股的官員和士子們，袁大海奇怪了：難道打屁股是一件很舒服的事情？
    他卻有所不知，有明一代，文人士子想要揚名，最好、最快的捷徑莫過于罵天子、騙廷杖，只要被錦衣衛拿板子這么一打，從今以后你就是天下名士了，升遷上都會比別人快上許多。而且畢竟被廷杖打死的是少數，大多數還是能夠全身而退的，再說不殺言官是祖制，皇上總不能真存心叫人把自己的臣子給打死吧？因此他們誰也沒有想過今日這廷杖會打死人，皇上的圣旨不是說得明白嘛，打完萬，就將他革職為民，歸鄉了事，又不是讓當場打死，所以今兒這廷杖是有驚，卻斷然無險的！
    不過廷杖這玩意也不是誰都能享受的，兩百年來，皇帝也算看透了，知道那幫蒼蠅似的家伙就是來騙廷杖，為自己得名利的，所以一般都是不肯動的，實在急了，才打你一頓，真把人當場打死的可以說是屈指可數。就算當年萬歷那么熱衷于廷杖的人，在后期也是懶得打了，因為他發現這個實在是得不償失，賺實利的還是那幫言官。
    因此，當聽說萬竟然被皇上下旨廷杖后，官員們也好，士子們也好，全心動了，眼紅得不行，這可是有十多年沒聽說哪個當官的被皇上下旨廷杖了，沒想到今兒倒叫萬得了這好去。
    正恨自己沒機會享受廷杖的好處，袁大海卻愣不丁的給砸了句出來，這下好了，那幫家伙可就咬住這話死活不松口，架勢擺得足足的，就差把屁股直接撈起湊上來了。
    不過，這么多人里，也不是所有人都明白廷杖的好處的，有個禮部的小主事見大伙爭先恐后要廷杖，一下沒轉過彎來，還以為大伙這是在說反話呢，便從人群中跳出來，正氣凜然高呼一聲：“鷹犬！文武百官，乃我大明江山社稷之根本，皇上如何會下詔虐待臣下，定是你們這幫東廠爪牙矯旨所為！”
    一聽有個質疑廷杖合法性的，袁大海樂了，不過還未等他開口，那幫官員卻急了，一個個全扭頭向那主事看去，眼神中滿是怨恨。正當他們要叫罵那主事莫要多事時，一個被擋在人群后的士子卻突然不