原來說春天就要再有一批采選的美女進宮，不知道什么緣故一直拖到了秋天，整晚了半年。
    這一次入選的人也并不多。聽說從京城鄰近的京州選的，也有江南來的美人，層層篩過濾過之后，還剩下三十多個人。皇上親選之后又刷下了一半多，最后有十一個人入宮。
    謝寧對這件事情并不上心，但是周圍的人卻都覺得“謝美人一定心焦忐忑”，爭著給她遞消息。
    周公公來過一次，那意思是，這一次的十一個現在都安置在掖庭宮，得好好學一學規矩。其中有兩三個是生的最拔尖的。
    謝寧笑著問：“有多漂亮？”
    周公公也笑了：“咱家看著，不比陳婕妤、梁美人遜色。”
    陳婕妤和梁美人都生的十分動人，說句大實話，謝寧覺得自己頗有不如。
    既然說不比那二位差，那肯定是相當動人的美女了。
    更重要的是，她們更鮮嫩。
    說起來，過了年謝寧也才十八歲，怎么也不能算是老。但是現在的情勢是，十八歲也已經不再新鮮了。
    一代新人換舊人哪。
    這么一想，謝寧頓時覺得現在送香袋時機好象不太對。
    這邊新人進了宮，她這邊就巴巴的親手做針線給皇上。誰不知道呢？女人做這些東西，總是指望著用情針意線把男人的心籠住。
    這個香袋是送還是不送啊？
    新人新氣象，謝寧有一次在園中遇到了其中幾個人。
    她們穿著粉、黃、藍、紫各色鮮亮的衣衫，雖然已經是深秋，可是那一份撲面而來的青春鮮活卻帶著濃濃的春天的生機。
    謝寧站在那里看花匠新呈的菊花。花并不是什么名種，但是勝在形態美，層層的花枝自墻頭卷垂下來，遠看就象一匹繡菊花的彩錦披掛在墻上，一朵朵菊花象是瀑布騰轉飛濺出的水花。
    有人嘻嘻哈哈的走近，在謝寧身后不遠的地方停下。
    謝寧一轉頭就看見她們了。
    果然都是千挑萬選出來的佳麗，那股鮮活氣息遠不是已經在宮里浸淫了數年的人能比的。
    不教脂粉污顏色。
    多好的年紀。
    她們之中有一個先屈身行禮的，其他人慌忙都跟著一起問安。
    “見過謝美人。”
    “不必多禮。”
    回去的路上青荷發現主子比以往沉默。
    一定是見著那些黃毛丫頭心情不好了。
    也是，雖然自家主子現在得寵，可宮里頭最不鮮見的就是紅顏未老恩先斷。
    其實謝寧想的和青荷擔心的并不是一回事。
    看見那些新人，讓她想起自己剛入宮時候的情形來了。
    那時候她每天學規矩學的戰戰兢兢的，怕被尚宮點名挨訓斥。雖然不會挨打，可是當著許多人，也著實下不來臺。
    后頭傳來細碎匆忙的腳步聲響，還有一聲脆生生的喚：“謝姐姐，請留步。”
    青荷眉頭皺了一下，轉過身時還是一臉的笑。
    謝寧也停了下來。
    追上來的這姑娘是剛才偶遇的幾人之一，瓜子臉兒，皮膚雪白，頭發梳成垂簾髻，臉上帶著笑。
    “我姓唐，家里人都叫我紅兒。我聽說謝姐姐老家也是大銘府的？”
    謝寧點了一下頭。
    “那咱們還是同鄉哪。”唐紅兒咬了一下唇，往前走了一步，輕聲說：“我聽尚宮們說，就要給我們安置住處了。我能不能和謝姐姐一塊兒住啊？”
    謝寧只是微笑沒說話，還是青荷笑著回了話：“唐姑娘，縈香閣地方小，廂房和后院都好久沒有修繕過了，住不得人。”
    心里想的卻和嘴上說的完全不一樣。
    以前縈香閣可不算是好地方，偏僻，房子舊，沒人愿意來。死了一個人之后，劉才人象躲瘟疫一樣的搬走了。可是現在自家主子得寵了，縈香閣也跟著翻身變得門庭若市。
    唐姑娘被拒絕了也沒有沮喪尷尬的樣子，不過低下頭，小聲說：“哦，那就算了。”
    等走遠了青荷忍不住說：“這人真是自來熟。”
    謝寧笑笑。
    青荷話一出口就知道自己也失了分寸。平時她還教訓青梅不要冒撞，但是自己現在居然也心浮氣躁的。
    這可不成，得改。
    也不知道怎么回事，一見著那些新人，青荷就覺得心里煩亂。
    等過了午謝寧睡醒午覺起來，青荷進來同她說，剛才又有兩位新美人來過，一位姓楊，一位姓趙，因為謝寧在午睡，青荷本來請她們進來坐一坐，她們說遲些時候再來，就走了。
    這真是讓人不得清靜。
    不過好在那十一位美人里頭不是個個兒都這么積極鉆營，一半還是挺安分的，起碼現在看著挺安分的。
    說到這兒謝寧還有件事挺納悶的，為什么這美人數是十一個呢？這會兒的人做什么都不喜歡單數，除非一些特殊的情況。但是象是這種采選進人……感覺這個數就是有點怪。要么十個，要么十二個，都很好，偏偏是十一個。
    沒兩天這個疑惑就解開了。
    說當時選的是十二個，但是其中有一個確定入選之后又重病了，看起來病的不好，于