幾個(gè)人在村里呆了一晚上，第二天天亮后便起身往山上走去，一路上幾個(gè)人的心也是沉沉的，再加上冬天的冷風(fēng)，也就沒(méi)有多說(shuō)話的心思。
    里正和族老們的擔(dān)憂成了真，這次怕是沒(méi)法躲過(guò)這場(chǎng)災(zāi)難了。
    到了地方，族人看到出去的六個(gè)人安全回來(lái)后，都放下了擔(dān)憂的心，先讓幾個(gè)人進(jìn)洞，喝了一些水歇一歇。
    村民們見(jiàn)他們回來(lái)了都想往前湊一湊，希望能聽(tīng)到一些自己想知道的事情。
    吳海申先是抬頭看了看圍過(guò)來(lái)的村民，皺起了眉頭，不知道怎么開(kāi)口，這事要是說(shuō)出來(lái)，肯定亂了人心，村里以后怕是沒(méi)得安寧了。
    里正也看出來(lái)了不妥，覺(jué)得一定是什么重要的事情，便打發(fā)村長(zhǎng)家的大兒子把眾人都趕了出去，只說(shuō)有重要的事情商議，只等商量完后便跟大家一個(gè)交代。
    只這時(shí)，人群后方正要走的吳清竹被族老給叫住。
    “清竹跟著留下吧，聽(tīng)聽(tīng)長(zhǎng)輩們的教導(dǎo)也是好的。”族老也知道吳清竹才是村里未來(lái)的希望，有事情發(fā)生也就讓他留下當(dāng)個(gè)旁聽(tīng)者，只以后遇到同樣的事情也能做個(gè)參詳。
    待眾人四散開(kāi)后幾個(gè)人也把自己打聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)給了長(zhǎng)輩聽(tīng)。
    先開(kāi)口的是吳海申，把大家昨天打聽(tīng)的事情先撿著重要的說(shuō)出來(lái)，沒(méi)說(shuō)的便由幾個(gè)小子一一的補(bǔ)充。
    里正一聽(tīng)說(shuō)是叛亂嚇得喝水的手都抖了起來(lái)，故作鎮(zhèn)定的繼續(xù)聽(tīng)著幾個(gè)人的敘述。
    “我聽(tīng)說(shuō)縣城已經(jīng)被攻占了，縣太爺?shù)念^顱都被掛出來(lái)了，城里也被官兵把守著，許多被帶走的男子也不知道做什么用，只每家給了幾兩銀子，人也沒(méi)再回來(lái)。”
    “這，這……”
    “你可問(wèn)清楚有說(shuō)怎么個(gè)征兵制嗎？或者每家要交出來(lái)多少糧食？”
    “問(wèn)了，每家出兩個(gè)勞力，糧食倒是沒(méi)說(shuō)，其他的他們就不知道了，里正叔也沒(méi)在，他們也不敢跟官兵交涉。”
    “對(duì)了，他們還讓我問(wèn)問(wèn)里正叔啥時(shí)候回去，城里已經(jīng)派人來(lái)找了一次了。”
    里正聽(tīng)了這話也知道這事不簡(jiǎn)單，他們不下山也不行了。
    吳爺爺臉色也是沉沉的：“躲得過(guò)一時(shí)躲不過(guò)一世，如果我們?cè)俣阆氯ヒ院蟮纳矸菖戮褪橇髅窳恕！?
    “可不躲下去我們的村民怎么辦，上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺那還有命回來(lái)嗎？誰(shuí)也不能保證三王爺能成功，要是有個(gè)萬(wàn)一我們整個(gè)城鎮(zhèn)都活不了。”
    “就算是現(xiàn)在躲在這里，等戰(zhàn)事過(guò)了，我們也是流民，如果真的是三王爺上位，我們便是罪加一等，冠上逃民的帽子，哪還有名聲可言？整個(gè)吳家村在這里還能活下去嗎？”
    “唉，回去要死人，不回去整個(gè)村子以后都要在這大山里跟野獸拼命，子孫后代說(shuō)不得都要被官府抵制，哪有什么活路。”
    “我們吳家人，世世代代的在這里成長(zhǎng)，扎根，祖祖輩輩的奮斗了多少年，好不容易有了今天的狀況，要是真的不回去，便又得從頭開(kāi)始，那又是多少年？”
    幾個(gè)老人一番交談，把利弊說(shuō)清楚后都愁眉不展的。即使眾人心里都有了答案，誰(shuí)也不敢先開(kāi)這個(gè)口，誰(shuí)家都有男丁，說(shuō)了就是拿自家人的命來(lái)拼以后的前程。
    “天爺啊，真是神仙打架，凡人遭殃，怎么就選擇了我們這個(gè)小小的城鎮(zhèn)呢，不給活路啊。”吳村長(zhǎng)真覺(jué)得天塌了似得，每家出兩個(gè)壯勞力，如若有去無(wú)回的，那可怎么辦那！
    “別哭了，這個(gè)惡人我來(lái)當(dāng)，待會(huì)把村民組織起來(lái)，我跟他們說(shuō)，下山肯定要下的，祖宗基業(yè)不能丟，咱們吳家村走到今天不容易，不能因?yàn)榕滤腊炎孀诙紒G了。”
    這位拄著拐杖說(shuō)話的就是當(dāng)初給賀蘭正名的祖三爺爺，也是老人輩里最讓人尊敬的老人，又因家中排行老三，這才被人稱呼三爺爺。
    “三哥說(shuō)的對(duì)，現(xiàn)在也只是聽(tīng)別人一面之詞，志高是里正，讓他先去交涉一番。萬(wàn)一我們這些人不是送上現(xiàn)場(chǎng)呢？不是也說(shuō)了，我們這里是中轉(zhuǎn)站嗎，這中間運(yùn)轉(zhuǎn)糧食貨物，或者城墻加固，再或者其他的事情，說(shuō)不得還有回旋的余地。”坐在旁邊的另一個(gè)老人聽(tīng)了自己老哥哥說(shuō)的話很是贊同。
    “好，等下了山我便遞帖子去跟官府打聽(tīng)打聽(tīng)。”里正聽(tīng)了長(zhǎng)輩說(shuō)的自然不敢違逆，孝道大于天，不管自己在外面多風(fēng)光，不尊敬族老，一家人以后在村里都活不下去，雖然下山也怕死，只該聽(tīng)話還是要聽(tīng)話。
    “記得帶上清竹，怎么說(shuō)也是縣城唯二的童生，多少應(yīng)該能說(shuō)的上話。”
    老人讓帶著吳清竹是有打算的，這年頭大部分人都尊重讀書(shū)人。別說(shuō)這只是考了個(gè)童生，你看看他們這整個(gè)縣城，也不過(guò)就兩個(gè)童生，另一個(gè)現(xiàn)在都快六十歲了。
    也有兩個(gè)秀才，其中一個(gè)是家道敗落的書(shū)生流落到他們這里，之后把手里所有的銀錢(qián)和精力都用在了培養(yǎng)兒子的身上。好在他兒子爭(zhēng)氣，做了官，還讓人把老人接回了京都，也就是吳清竹的老師。
    而另一個(gè)也在縣城教學(xué)維持生計(jì)，只年齡也大了，眼睛花的厲害，還在堅(jiān)持著往上考。
    秀才老爺見(jiàn)官不用下跪，上公堂不能用刑，免服徭役，免納公糧，各種優(yōu)厚的待遇真是讓人羨慕。
    兵就連丁衙役見(jiàn)到讀書(shū)人也會(huì)禮