上的蒲扇，問她：“這水都放對了？要武火多久文火多久？”
    朱紫蘭讓了讓位置，皺眉道：“三碗煎成一碗，我娘也沒說武火文火的，就跟尋常的一個樣吧。”
    紅珠不禁埋怨，“尋常是哪個樣？你曉不曉得這藥不同，處置也不同，有些要先浸泡，有些要先煎煮，有些得后頭放……你全擱一塊兒，又生個猛火，不煎壞才怪。”
    朱紫蘭不耐煩了，“還不是一樣喝藥汁？行了，都煮一會兒了，總不能又撈起來再做過，反正你煎成一碗就成了。”
    紅珠也只有如此了，伸手調整了下爐子下的柴火，又問她娘來了沒有。
    朱紫蘭看了她一眼，道：“來了。”
    紅珠覺得她神色有些奇怪，不似往常帶點譏諷的樣子，反而平靜乖巧，不禁問：“怎么了？”
    朱紫蘭想了想才道：“半上午她才來的，走路瞧著摔了腿。”
    “什么！”紅珠大驚，一下扔了那蒲扇，轉身就要去尋李氏。
    朱紫蘭道：“要你熬藥呢！著急什么，我看一點都不重……”
    “你自己看著藥！”紅珠哪里還顧得上她，徑直就往堂屋那頭去。一看也沒個人，只有喊起來：“娘？娘你在哪呢？”
    東間那頭傳來聲音，“在這兒呢。”
    紅珠進去一看，見朱老太太半靠半躺在床頭，而李氏坐在床邊，兩人似乎正在說話。紅珠眼睛直直往李氏腿上看，面上也看不出是不是傷了，可見她看過去，李氏竟有些心虛，左腿不經意地往后頭挪了挪。
    紅珠頓時明白朱紫蘭說得確有其事，嘆了口氣，先跟朱老太太問了聲好，才轉過頭問李氏道：“娘，你怎么摔著了？要緊不要緊？既摔著了怎么不留在家里歇著，還四處亂走？若加重了傷勢怎么辦？”
    李氏忐忑道：“看你說的，我的腿沒事，真沒事！”
    “怎么摔的？是昨夜回去路黑摔的么？”紅珠哪里信她，非得問個明白不可。
    李氏遲疑不愿答，一旁朱老太太倒開口說了：“你就跟她說吧，你不說豈不是讓她擔心。你這性子，唉，都幾十歲的人了，還半點主意沒有。我看如今文涵不在，就是紅珠當家了。”
    被婆婆這么一說，李氏也覺羞愧，只道：“是我無用，擔不得事，還時時要婆婆替我擔心。”
    紅珠一旁聽著只覺稀奇，這半天不見，怎的朱老太太和李氏這婆媳竟能這么和睦說話了。
    朱老太太嘆氣著拍了拍李氏的手。
    李氏才道：“不是走夜路摔的，是昨兒回去晚了，院里竟有個人在，我嚇了一跳自己扭著了。”
    紅珠追問：“什么人？家里來了賊人？”
    李氏連連擺手，“不是，是古嬸子家的婆婆。”她回想也覺得自己膽小，羞赧道：“先前租那屋子時古嬸子不是說了，她婆婆開了塊地，還想接著種點菜蔬的。過年時她婆婆回了鄉下，一直也沒人到前頭來，昨兒她回來了，記掛著前頭換了人不知菜地有沒有糟蹋，就想著過來看，豈知等了我們半天沒人回家，她婆婆沒忍住拿了鑰匙開了小門過來看，正好被我撞著了……”
    紅珠聽完這才放心，還是埋怨道：“她怎地就這么著急，天都黑了過來看，又能看出什么，還嚇著了人。”又問李氏：“你的腿真沒事？”
    李氏道：“真沒事，搽了藥油就好多了。”說著又嘆氣，“你也莫怪她，昨兒我以為是賊人大喊了一聲，也嚇著了她。那解婆子嚇得腿都軟了，后來竟不能自個走回去。”
    紅珠一想也覺得荒唐，便問：“后來呢？”
    李氏說著又是好笑又是懊惱，“我們兩個這般又喊又叫的，驚動了后頭古嬸子他們，還把鄰居那賀鳴衡也招來了，竟還帶了刀來，說要抓賊人。幸而他眼神好，黑乎乎的也曉得是我摔在地上，不然一刀砍下來，我才糟糕呢。”
    紅珠聽昨夜這般驚險，也覺懊悔，只道：“出了這樣的事，你竟不找個人來告訴我，二舅那兒也沒說，你是沒事還好，若你真傷著了，又一個人待在家里豈不是壞事？”
    李氏笑了笑，道：“若真有事，我定然叫你，可我不是沒事么。且后來賀鳴衡曉得是一場誤會，還扶了我進屋，他本也問了要不要請大夫，或是去找你，是我說不妨事，讓他不必去，又叫他回去。他本還不放心的，但見我沒傷著骨頭，就只回家拿了個頂好用的藥油給我，又囑咐說是若有事就大喊一聲，他立時就過來，這才走了。后來古嬸子也來看我，說對不住，也說她留著門，若有事她也過來。我這前后都有照應著，又不是個娃娃，哪能壞事？”
    紅珠才道：“真該好生謝謝他。”
    李氏也道：“是呢，回頭一起正經上門去，好生謝他。”