開(kāi)。
    姜氏擔(dān)憂地抱著朱三寶哄了哄，忽又想起什么，將兒子交給盼兒，厲聲道：“好好看著，若有一絲不精心，看我回頭怎么收拾你！”說(shuō)罷不顧兒子還別扭著，自個(gè)就迅速起身往外走，快到門(mén)口時(shí)見(jiàn)著李氏兩母女還在，猶豫了一下，她上前來(lái)親切地抓了李氏的手，流著淚說(shuō)：“弟妹，這回可真要多多麻煩你了！娘病著，三寶也病了，還有伯修的大事……我這兒真的是忙得轉(zhuǎn)不過(guò)身來(lái)，若你不來(lái)幫我一把，我這日子就過(guò)不下去了！我如今都慌了手腳了，萬(wàn)事都不知該如何安排……”
    李氏看她這般，如何還說(shuō)得出拒絕的話，只安慰道：“嫂子快別憂心了，事事都會(huì)好的。”又添一句，“你也不必這么外道，我都明白的，既來(lái)了，我便留下了，等三寶病好了我再回去。”
    姜氏很是感激地點(diǎn)頭，“如此嫂子就多謝你了！”看了一旁的紅珠，又說(shuō)：“紅珠，這回是大伯娘不對(duì)，可我現(xiàn)在是顧不得了，只好做這討人嫌的事，你就多擔(dān)待吧。”
    紅珠聞言眉心一跳。她原本是很不愿她娘留在朱家這兒做活的，說(shuō)是親戚，可這姜氏指使起人來(lái)，把李氏當(dāng)個(gè)傭人奴仆似的，紅珠哪里看得過(guò)去。這回她趕來(lái)，也是要將她娘帶回去。可姜氏話里又是求肯又是服軟，還自貶做了惡人求個(gè)小輩擔(dān)待她，話都說(shuō)盡了，難道紅珠還能真強(qiáng)拉了李氏走不成。
    要說(shuō)實(shí)話，紅珠也不是不敢做，她本就不是為了這么些言語(yǔ)面子就糟蹋作踐自己的人，吃點(diǎn)言語(yǔ)的虧然后落下實(shí)惠來(lái)，紅珠愿意。可偏偏就算她要走，李氏也是不肯的了。且眼見(jiàn)朱三寶這么個(gè)小孩病得厲害，多少她心里還是有些不落忍的。
    如今紅珠也只好認(rèn)了，強(qiáng)忍著氣回道：“聽(tīng)大伯娘說(shuō)得什么話，我平時(shí)說(shuō)話厲害些，可那也是講理的明白人，哪兒能真不顧親戚死活了！大伯娘這么說(shuō)，這是笑話我來(lái)著，真叫人沒(méi)臉見(jiàn)人了。我明白了，大伯娘這是生我氣了，還拿言語(yǔ)擠兌我……我是小輩，有什么不懂的求大伯娘多擔(dān)待才是。”
    姜氏聽(tīng)了要笑不笑的，“哪兒能呢。”
    紅珠道：“好了，我也不多說(shuō)，省得還耽誤大伯娘的正事。”
    姜氏一頓，瞥了她一眼，想起朱伯修那兒還不曉得消息，便還是提腳往外出去了。
    待她走了，李氏才嘆氣說(shuō)：“既應(yīng)了她了，你又何必說(shuō)話沖著人，這般還顯得不情不愿的，你實(shí)實(shí)在在幫了人，旁人心里不痛快，也不會(huì)領(lǐng)你的情。”
    紅珠沒(méi)想到這回李氏想得倒透徹，沒(méi)犯往常老好人的蠢心思，不由一喜，一想才回道：“我本就是不情愿的，也不想她如何領(lǐng)情。我這回勉強(qiáng)應(yīng)了，做出為難來(lái)，她知道我不好打交道，下一回也就不會(huì)盡想著占便宜了。”
    李氏道：“行了，知道你吃不得一點(diǎn)虧。其實(shí)你大伯娘還算好的，她顧著體面，不會(huì)如何刁難人。如今她心里急，你也別跟她斗氣。”
    紅珠不愿再說(shuō)這個(gè)，便又對(duì)李氏說(shuō)：“娘你身子不好，一個(gè)人在這兒怕是忙不過(guò)來(lái)，若是累病了就難辦了，我看既要有人來(lái)，還是我過(guò)來(lái)吧。”怕李氏拒絕，她還多說(shuō)一句：“原本我們那屋如今也收拾不出來(lái)住不得人，我來(lái)了正好跟紫蘭一屋，倒也省事。”
    李氏一想也覺(jué)有理，卻說(shuō)：“就紫蘭那脾氣，那兒容得來(lái)你跟她一道住？”
    紅珠輕哼一聲，道：“她若容不得，那就很該自個(gè)做活。你瞧她方才那樣，怕是小半月不會(huì)來(lái)這屋里看三寶了。”
    李氏聞言也是無(wú)奈，有些無(wú)力地說(shuō)：“小姑娘家的，說(shuō)話給人留點(diǎn)情面，你這也太刻薄了些。”
    紅珠笑笑，隨便兩句糊弄了過(guò)去。