笑，又看向紅珠那兒道：“紅珠也別擔心了，你娘精神好得很，活動一下也好。”
    紅珠被她這話說得一噎，聽姜氏這話說的，像是她管著李氏不讓做活很是沒理，大驚小怪，像是不讓李氏喘口氣似的……紅珠也跟著一笑，卻說：“我曉得大伯娘最會心疼人的，我方才的話也是急了，我跟大伯娘道歉，只求啊大伯娘看在我娘份上原諒我，繼續疼我娘才好呢！親戚有事，我娘幫忙是應份的，只是么，大伯娘也看著她些，別讓她做粗重活了！”
    姜氏神色一僵，這話說得明白了她倒不好一口拒絕了，好一會兒才笑著答道：“是呢，有我在你就放心吧！如今你娘來了，也算半個客了。”
    紅珠聽姜氏到底被她壓著服了軟，心里大定，面上卻還故意松一口氣似的笑了笑，又說：“大伯娘順道也疼疼我，我也是拈輕怕重的，大伯娘還有什么輕省活計，派給我得了。”
    李氏心覺紅珠這話有些過了，一個姑娘家這般都有些不要臉面了，便開口輕斥了一聲：“紅珠！”
    姜氏微微皺了眉，卻只是笑罵：“得了，我看啊這是養了個祖宗了。”
    紅珠一笑，看向姜氏道：“這是都嫌我了。”
    姜氏又笑，才道：“這兒有我和你娘，盡夠了，你若不嫌事，進堂屋里去哄著三寶玩會兒。就是他這兩日不舒服，哄他可不是個輕省活兒。”
    李氏板著臉道：“快去，別擱這兒鬧騰。”
    紅珠轉頭過給她娘李氏使了個眼色，嬉笑著去了。
    朱老太太這會兒在房里躺著歇息，而堂屋里那小丫頭盼兒正吃力地抱著小胖子朱三寶，紅珠看了一會兒實是看不過眼了，便伸手接了過來抱著。
    朱三寶卻不樂意，在她懷里哼唧哭鬧起來，用胖手抓了紅珠的臉。
    紅珠抓了他的手，抱著他將人晃蕩兩下，低頭問他：“你怎么不乖了？一整天地鬧什么呢，哪兒不舒服啊？”
    朱三寶一回頭愣愣看了她兩眼，紅珠也伸手掐了一把他的臉，卻好笑道：“怎么啦，這是忘了我呢？這才幾日沒見啊，你就是個小沒良心的。”
    朱三寶嘟囔著回道：“你、你才是，小沒良心的！”他瞪圓了眼睛看，又用手指著她：“你是白眼狼！”
    一旁的盼兒嚇了一跳，生怕紅珠生氣了，立時就伸手就要來抱朱三寶。
    紅珠被個小孩指著罵，也覺吃驚。雖有些不高興，不過她也曉得朱三寶年紀小，這些話當然是別個叫他的，因而也沒有發作小孩的道理。她皺著眉哼了聲，看了盼兒一眼，示意她沒事，回頭又捏了下朱三寶的耳朵，道：“誰教你這些話的，這不是什么好話，你再說以后可沒人跟你玩了，小壞蛋。”
    朱三寶半信半疑地，看了她一眼又笑了，“小、壞蛋。”
    紅珠和朱三寶玩了一會兒，見他精神果真不太好，就哄著他睡覺，一邊又跟那盼兒說起話來。
    盼兒來朱家也有段時間了，臉頰上也比上回紅珠見著時添了些肉，她性子怯弱些，原本見了紅珠還不敢說話，只見著紅珠待朱三寶耐心，不似個脾氣大的，這才松了口氣，慢慢跟她聊了幾句。
    很快，紅珠就弄清楚朱家這兒的底細。原來因著朱伯修過兩日要考試，他這一回來，朱家上下就忙得很。姜氏得張羅吃食替他補補身子，得替他預備著入場考試的筆墨紙張、鞋帽衣裳之類，一時就顧不上家里活計了。偏朱三寶這兩日不舒服，朱紫蘭哄不住，而朱老太太幫著看了半天被鬧得也說犯了頭疼，余下的盼兒被使得團團轉，卻也不頂事，姜氏一看不好，心焦之下就起意讓李氏回來住幾日幫一把。
    “我說呢。”紅珠輕聲道，難怪方才她處處反駁姜氏，姜氏都忍下來了。紅珠明白后，不輕不重地哼了一聲，抱怨道：“虧得大伯娘當家這么多年了，就這點兒事還安排歸置不好。”
    這話盼兒也聽得了一二，驚奇地回頭看了看紅珠，沒敢回什么。